GENEVE (4 Augustus 2020) – 'n Jaar nadat Indië die spesiale status van Jammu en Kasjmir herroep het, het VN-menseregtekenners* vandag 'n beroep op Indië en die internasionale gemeenskap gedoen om dringend op te tree om die kommerwekkende menseregtesituasie in die gebied aan te spreek.
"Dringende optrede is nodig," het die kenners gesê. "As Indië geen werklike en onmiddellike stappe sal neem om die situasie op te los, hul verpligtinge na te kom om historiese en onlangse gevalle van menseregteskendings te ondersoek en toekomstige skendings te voorkom nie, dan moet die internasionale gemeenskap optree."
Sedert die Indiese parlement die grondwetlike mandaatstatus van die staat Jammu en Kasjmir op 5 Augustus 2019 herroep het, het “die menseregte situasie in Jammu en Kasjmir was in vrye val,” het die kenners gesê. “Ons is veral bekommerd dat baie betogers tydens die COVID-19-pandemie steeds in aanhouding is en internetbeperkings in plek bly.”
Dit is amper 'n jaar sedert verskeie VN-kundiges aan die Regering geskryf het en in die openbaar geroep op Indië om die onderdrukking van vryheid van uitdrukking, toegang tot inligting en vreedsame betogings te beëindig wat gevolg het op die aankondiging van 05 Augustus 2019. Die kenners het ook kommer uitgespreek met die Indiese regering oor beweerde arbitrêre aanhouding en marteling en mishandeling waarop die Regering onlangs geantwoord het, asook die kriminalisering van joernaliste wat die situasie dek en die aanhouding en verswakkende gesondheid van 'n hoëprofiel menseregteprokureur.
"Ons het nog geen antwoord op drie van die vier briewe ontvang nie," het die kenners gesê.
Die sluiting in Oktober 2019 van die Jammu en Kashmir State Menseregtekommissie, wat een van die min maniere was waarop slagoffers van menseregteskendings regstelling kon soek, is veral kommerwekkend. Verder is geen inligting aan die publiek verskaf oor wat sou gebeur met die voortslepende sake wat die liggaam ondersoek het nie, insluitend honderde vermeende gedwonge verdwynings wat van so ver terug as 1989 dateer. Bewerings rakende duisende ongemerkte en sommige massagrafte het ook nie tog behoorlik ondersoek is.
"Dekades later wag gesinne steeds in angs en nou is daar 'n stroom nuwe beweerde regteskendings," het die kenners gesê. “Met geen staatsmenseregtekommissie en internetbeperkings nie, word die weë vir verslagdoening verder verminder.”
In 2011 het Indië 'n ope uitnodiging gerig aan Spesiale Rapporteurs om te besoek, maar het verskeie versoeke hangende. "Ons doen 'n beroep op Indië om dringende besoeke te skeduleer, veral van die kundiges wat met marteling en verdwynings te doen het," het hulle gesê.