Vyf jaar gelede was die olyfboord van Moria op die Griekse eiland Lesbos 'n toevlugsoord vir asielsoekers. Vandag is dit 'n oerwoud, oorvol, dreigend en al te dikwels in vlamme.
Die vernietiging van 'n olyfboom in Antieke Athene kan tot verbanning lei, nou is dit die behoeftes van die verbanne wat die voortdurende terugbrand van die heilige olyfbome gesien het om meer plek te maak vir die vervalle tente en tydelike skuilings.
Ander vure ontspring gereeld, soms aangesteek deur migrante vir verhitting of kook, soms deur woedende inwoners wat die sirenes van die brandbestryders laat meng met die stem van die muezzin, wat aandgebede lei.
Moria is die tuiste van byna 13,000 XNUMX asielsoekers.
Vyf jaar gelede was die grootste kamp in Europa was bedoel om nie meer as 2,770 XNUMX te akkommodeer nie.
Asielsoekers wat aan die noordelike kus van die eiland, naby die Turkse kus afklim, het net deurgegaan en geregistreer voordat hulle hul reis voortgesit het.
Moria was maar 'n oornagplek op pad na Noord-Europa.
Destyds was Lesbos die eiland van solidariteit, 'n verwelkomende toevlugsoord waar vissermanne dryfbote gelaai met migrante te hulp gekom het, en oumas wat migrantebabas gebottel het, genomineer is vir die Nobelprys vir Vrede.
'N Jaar later, Pous Francis aangekom saam met Bartholomew I, die geestelike leier van die wêreld se Ortodokse Christene, wat met die migrante gemeng het en 'n mis gehou het om diegene te seën wat gesterf het toe hulle Europa probeer bereik het.
Dit lyk nou alles na 'n verre herinnering.
“Aanvanklik het asielsoekers gekom en gegaan, maar nou is die grense gesluit,” het Ilias Pikoulos, wat saam met sy reisagentskap busse huur om vlugtelinge te vervoer, aan AFP gesê.
“Die eilandbewoners het die indruk dat hulle hierdie migrasiekrisis al jare op hul eie in die gesig staar.
ARIS MESSINIS, AFP
"En hierdie gevoel het verdeeldheid geskep, selfs opstand."
In 2015 het die eiland Lesbos en sy 85,000 450,000 inwoners meer as XNUMX XNUMX mense in die bestek van 'n jaar sien deurtrek.
Die EU-Turkye-ooreenkoms wat in Maart 2016 onderteken is, het ten doel gehad om dit te verander.
Die doel daarvan was om die vloei van die Turkse kus te keer en die Siriërs vir wie terug te stuur Turkye is as 'n "veilige land" beskou.
Maar die aankomelinge het nie opgedroog nie en die Moria-kamp is vinnig oorweldig.
- 'Die vlugtelinge het ons verwoes' -
Ioanna Savva, van die dorpie Eressos, geboorteplek van die antieke digter Sappho, het deelgeneem aan die redding van vlugtelinge en “gehuil” toe sy hulle sien.
“Maar in almal se oë het Lesbos die eiland van vlugtelinge geword,” sê sy.
“Die vlugtelinge het ons geruïneer. Die geld wat van organisasies en die Europese Unie kom, beloop miljoene, maar die inwoners van die eiland moet hul rieme styftrek net om te lewe.”
Bo en behalwe hierdie frustrasie is daar die geweld teen mense wat migrante te hulp kom.
ANGELOS TZORTZINIS, AFP
In Maart is Astrid Castelein, die verteenwoordiger in Lesbos van die Verenigde Nasies se Hoë Kommissaris vir Vlugtelinge, geteiken.
Toe woedende inwoners migrante verhoed het om van hul oorlaaide kano in die hawe van Thermis af te klim, het Castelein probeer om die skare te kalmeer, maar is aangerand.
“Het solidariteit plek gemaak vir xenofobie in Lesbos?” vra sy in kommentaar aan AFP.
"In die afgelope maande het die verdraagsaamheid van die bevolking afgeneem omdat dit voel dat dit deur die sentrale (Griekse) regering en deur Europa verlate is."
Einde Julie het Stratos Kaniamos, ’n hotelier wat asielsoekers wou akkommodeer, ook die slagoffer van geweld geword.
“Individue het al my lugversorgers, die fasades van die gebou en die bussie wat ek gebruik het om klante te vervoer aan die brand gesteek,” sê hy.
In 2020 het Moria se megastruktuur, volgens verskeie NRO's, "'n skande vir die hele Europa" geword.
Prostitusie, seksuele aanranding, verdwyning van minderjariges, dwelm handeldryf en gevegte vind byna daagliks in die kamp plaas, waar tientalle mense gesteek is, in hul tente doodgebrand is of selfmoord gepleeg het.
Van Januarie tot einde Augustus is vyf mense in meer as 15 aanvalle gesteek.
- 'Skree en baklei' -
Die koronavirus-epidemie, wat vanaf 21 Maart tot bevalling in Moria gelei het, het 'n nuwe bedreiging vir die kwesbaarstes ingehou.
"Vir 'n vrou is selfs die gebruik van die toilet hier 'n toets," het Monire, 'n Afghaanse vlugteling, aan AFP gesê.
ANGELOS TZORTZINIS, AFP
“Ons hou elke dag ons ore toe om nie die gille en bakleiery te hoor nie. Ek is bang om my tent te verlaat, want daar is gereeld verkragtings,” gaan die 30-iets voort.
Lorraine Leete, 'n prokureur van die NRO Legal Centre Lesbos, het gesê: "Griekeland, met die ondersteuning van die Europese Kommissie, gaan duidelik voort om 'n beleid van inperking toe te pas wat daarop gemik is om migrasie te bekamp."
Nou, in brandpunte soos Moria, sê Leete "mense is soms jare lank vasgevang, sonder voldoende toegang tot water, sanitasie, onderwys en mediese sorg".
Selfs vir diegene wat asiel in Griekeland gekry het en besluit het om daar te bly, is die pad steeds met dorings besaai.
Amir Ali, 'n 32-jarige Afgaan wat in 2016 in Griekeland aangekom het, het verskeie plaaslike baan- en veldkampioenskappe gewen en vriendskappe op die eiland gemaak.
Maar, ten spyte van alles, voel hy hy ly steeds aan rassisme.
"By die supermark behandel almal my soos 'n bedelaar," sê hy. "Maar ek werk, ek betaal belasting hier."
