Soos die vroeë oggendmis opklaar om die torings van die San Quirico-kasteel in sentraal-Italië te openbaar, word die groen rondom plaaslike plaashuise lewendig met klank: Rooipens-houtkappers tjirp en heldergroen boompaddas roep na mekaar tussen die sipres- en beukbome.
Maar stap 'n entjie verder na die lande van jong haselneutplantasies en daar is skielik stilte: die voëls en insekte is weggedryf deur die monokultuur. Skynbaar oneindige lyne van boompies is nou die bepalende kenmerk van Alfina-plato wat 'n paar honderd meter bo seevlak lê. Tot onlangs was baie van hierdie gebied saamgestel uit veldblomme en 'n lappieskombers van verskillende gewasse.
"Ses of sewe jaar gelede het hierdie plek heeltemal anders gelyk," het Gabriele Antoniella gesê. Hy werk as 'n navorser en aktivis by Comitato Quattro Strade, 'n bewaringsorganisasie in Alfina. Antoniella skat daar is ongeveer 300 hektaar (741 hektaar) nuwe plantasies in die gebied, wat meestal deur 'n paar groot beleggers besit word.
Die plato lê in die noordelike deel van Tuscia, 'n historiese streek in die Viterbo-provinsie en die hart van Italië se haselneutproduksie. Ongeveer 43% van die landbougrond in Viterbo is gereserveer vir haselneutboorde, waarvan die grootste deel na die soetgoedbedryf gaan vir gebruik in produkte soos nougat en sjokolade.
Die neute word al duisende jare in die suidelike deel van Tuscia verbou en het sy ekonomie grootliks volgehou sedert produksie in die 1960's toegeneem het. Maar die intensivering van monokultuur praktyke en hul uitbreiding na nuwe gebiede soos die Alfina-plato is 'n toenemende bekommernis vir omgewingsbewustes.
Impak van monokultuur op water, grond en lug
Verskeie diverse gewasseis deur haselneutplantasies vervang, en heinings is skoongemaak om die teenwoordigheid van insekte tot die minimum te beperk. Aangesien die neute geoes word sodra hulle val, word die grond onder die bome ook gewoonlik heeltemal vry van plantegroei gehou.
"Vir ons verteenwoordig die haselneut 'n groot hulpbron, maar dit word op 'n onvolhoubare manier verbou," het Famiano Cruciarelli, president van die Biodistretto della Via Amerina e delle Forre, 'n omgewingsorganisasie in die suide van Tuscia, gesê. "Hazelnootmonokultuur het probleme met water, grond en lug veroorsaak."
Die gebruik van chemiese bemestingstowwe en behandelings vir plaagdoders, sê hy, maak die grond al hoe meer dor, wat weer tot die erosie daarvan op sommige plekke gelei het. En tydens oesseisoen word stofwolke deur die swaar masjinerie die lug in opgeskop. "Daardie stof is vol chemikalieë, wat 'n groot probleem vir mense se gesondheid is," het hy gesê.
Een van die opvallendste voorbeelde van omgewingsagteruitgang kan gesien word in 'n nabygeleë vulkaniese meer wat omring word deur dekades oue haselneutplantasies.
"Groot hoeveelhede kunsmis is in die intensiewe haselneutverbouing gebruik, en hulle het in die Vicomeer beland," verduidelik Giuseppe Nascetti, 'n professor aan die Tuscia Universiteit wat die meer al meer as 25 jaar bestudeer. Dit het die verspreiding van sogenaamde "rooi-alge" veroorsaak, wat kankerverwekkende chemikalieë produseer wat skadelik is vir die omgewing en menslike gesondheid.
Uitbreiding van die bedryf
Terwyl die transformasie na monokultuur al dekades lank aan die gang is, sê omgewingsbewustes die groeiende vraag na haselneute van groot maatskappye en beleggers het hierdie verskuiwing verder aangevuur.
Die Italiaanse vervaardiger Ferrero Group, wat die sjokolade- en haselneutsmeer Nutella maak, besit of bestuur geen plase in die streek nie, maar is een van die grootste verbruikers van die neute wat in Tuscia geproduseer word.
In 2018 het die maatskappy sy Progetto Nocciola Italia-plan bekendgestel wat daarop gemik is - in samewerking met boerderyverenigings - om haselneutaanplantings regoor Italië teen 20,000 met 2026 500 hektaar te vergroot. In Lazio - 'n streek wat Alfina-plato insluit - werk die maatskappy ook saam met plaaslike produsente deur 'n boerderyvereniging in Lazio om 17,708 hektaar vir die oes oor 'n tydperk van vyf jaar te ontwikkel. Volgens Ferrero se syfers word tans 80,000 XNUMX hektaar aan haselneutverbouing in Viterbo gewy, en XNUMX XNUMX hektaar regoor Italië.
'n Ferrero-woordvoerder het gesê dit is 'n maatskappy se doelwit om haselneutstruike met bestaande gewasse te integreer - en dat organiese produksie nie 'n verpligting of verbode is nie.
Hulle voeg by die maatskappy werk ook in samewerking met navorsers, insluitend dié aan die Tuscia Universiteit, om "'n beter begrip van die omgewingsimpak daarvan te kry" en "volhoubaarheid in haselneutverbouing te verbeter."
Volhoubare, organiese landbou
Maar soos die plaaslike boer Anselmo Filesi ontdek het, is die keuse van 'n volhoubare pad nie sonder sy uitdagings nie.
In 2002, bekommerd oor die omgewings- en gesondheidsimpakte van die gebruik van plaagdoders, het hy sy klein haselneutplantasie van 20 hektaar in die suide van Tuscia na organiese metodes omgeskakel.
Maar dit het 'n prys gekos. Filesi sê hy was nie meer in staat om sy produkte aan die wêreld se grootste kopers te verkoop nie: Die meeste suikergoed-multinasionale ondernemings benodig haselneute met min skade van skildbesies - 'n algemene plaag wat verskrompelde pitte en 'n effens bitter smaak kan veroorsaak.
"Dit is baie moeilik om met organiese metodes te bereik," het Filesi gesê. "As die haselneute nie perfek is nie, sal die mark dit nie aanvaar nie."
Filesi dop, roosterbrood en verpak sy eie produkte voordat dit direk aan plaaslike winkels en supermarkte verkoop word. Maar hy sê dit is moeiliker vir groter boere - wat gewoonlik voorafverwerkte neute in grootmaat verkoop - om die oorskakeling te maak omdat hulle bang is om hul grootste kopers te verloor.
Die haas om in haselneutplantasies in die gebied te belê, verhoog ook grondpryse, sê Filesi, wat dit moeiliker maak vir kleinboere soos hy om grond te koop of te huur.
"Die omskakeling van alle haselneutplantasies na organiese plantasies kan een pad vorentoe wees, maar daar is geen aansporing om dit te doen nie," het professor Nascetti gesê, met verwysing na 'n gebrek aan toewyding van groot maatskappye om goeie pryse vir organiese produkte te betaal. “Totdat volhoubaarheid voor wins gestel word … is dit onwaarskynlik dat dit sal gebeur.”
"Mense dink nie dat daar agter 'n pot haselneut [smeer] 'n omgewings- en maatskaplike ekonomiese ramp is nie," het Antoniella gesê. Deur betogings teen intensiewe landbou aan te voer, kleinboere aan te moedig om hulle tot organiese boerdery te wend en nie hul grond te verkoop nie, hoop aktiviste om 'n nuwe verhouding tussen plaaslike inwoners en die grond te bevorder.
“Ons is nie teen haselneute nie, maar teen hierdie landbou-industriële metodes wat nie ons grond respekteer nie,” het Antoniella gesê. “Ons wil wys dat dinge anders gedoen kan word, dat landbou gegrond kan wees op respek vir die omgewing.”
Hy kyk na die eindelose lyne boompies en verduidelik dat sodra die bome groei, die treffende uitsig van die San Quirico-kasteel wat op 'n heuwel in die agtergrond sit, verduister sal word. “Die landskap sal vir altyd verander.”
