Redakteur se nota: Senior verslaggewers van Daily Universe, Andrea Cabrera en Sydnee Gonzalez, voer 'n onderhoud met individue in Utah en Washington, DC, om te sien hoe politiek en godsdiens in die Verenigde State kruis.
WASHINGTON, DC - Grootword, Laaste dae Saint Sam Dearden het gereeld opmerkings gehoor soos "Jy kan nie 'n liberaal of 'n demokraat wees en 'n goeie Mormoon wees nie."
Dearden, wat nou vir die Amerikaanse Agentskap vir Internasionale Ontwikkeling werk, het nie heeltemal ingepas toe sy gesin van Boston na Utah verhuis het toe hy 11 was nie, al het hy dieselfde godsdiens met die meerderheid van sy eweknieë gedeel. As volwassene besef hy dat die verskille deels gespruit het uit 'n onderskeid in hoe hy politiek benader het in vergelyking met baie ander lede van Die Kerk van Jesus Christus van die Heiliges van die Laaste Dae.
"Ek dink vir baie lede van die Kerk, wat geneig is om konserwatiewe agtergronde te hê, is dit net 'n tweede natuur om dikwels te sê hierdie twee identiteite pas baie goed saam," het Dearden gesê. "Ek dink dit is redelik onvanpas as in ag geneem word dat konserwatiewe en Republikeinse nie naastenby so belangrike identiteite as Christen is nie."
In vandag se politieke klimaat moet lede van alle gelowe hul godsdienstige oortuigings met hul politieke sienings balanseer - en dit is geen maklike taak nie
Die vermenging van politiek en godsdiens kan vir sommige voordelig wees, soos Sen Mitt Romney wat gesê het dat gebed 'n groot rol speel in sy besluit om ten gunste van die vervolging van president Donald Trump te stem. Maar dit kan ook donkerder gevolge hê soos verhoogde sekularisasie en die demonisering van diegene van 'n mens se geloof met opponerende standpunte, iets President Dallin H. Oaks het gesê dat dit oorgespoel het na kerkvergaderings.
Die balans tussen politiek en godsdiens is niks nuuts in die Verenigde State nie. Skeiding van kerk en staat word in die stigtingsdokumente daarvan geskryf, maar die filosofiese gevolge van daardie idee word steeds gedebatteer. Waar is die lyn tussen die twee? Val dit tussen 'n klaskamer en 'n aanroeping tot die goddelike? Of lê dit iewers naby die verklarende lyne van “Een nasie onder God?”
Amerikaners is verdeeld oor die vraag. 'n 2019 Pew Research Center-opname het bevind dat hoewel 63% van Amerikaanse volwassenes wil hê dat godsdiensgroepe uit die politiek moet bly, beskou meer as die helfte van Amerikaners ook godsdiens as 'n krag ten goede in die samelewing.
'n Vervaagde lyn: Politieke ideologieë en godsdienstige beginsels
Vir Sen. Mike Lee is godsdiens 'n fundamentele deel van sy politieke ideologieë. “My geloofsoortuigings vorm elke aspek van my lewe. Daar is niks in my lewe wat nie op een of ander manier deur hulle beïnvloed word nie,” het die Later-day Saint aan die Daily Universe gesê.
UVU-student Ryan Griffith, wat 'n konserwatiewe podcast genaamd "Not at the dinner table" aanbied, gebruik ook godsdiens om sy politieke standpunte te vorm. "Ek kyk altyd daarna deur die lens van watter ewige waarhede hier speel," het hy gesê. "So wanneer ek na kwessies soos aborsie kyk, kan ek die interne waarheid van agentskap sien, maar ek kyk ook na keuse en aanspreeklikheid, en ek kyk na die ewige waarde van lewe."
Mo Elinzano, 'n digitale organiserende medewerker vir Biden for President, probeer om te fokus op watter party se platform haar godsdienstige waardes en sedes die beste verteenwoordig. "Ek is baie passievol en trots daarop om 'n Mormoon en 'n Demokraat te wees," het sy gesê. "As ons regtig probeer om soos die Verlosser te wees, dink ek nie die Republikeinse Party, veral onder Trump of konserwatisme, weerspieël dit nie."
Om die twee te meng is nie altyd maklik nie. Lee het in Oktober wydverspreide kritiek gekry vir president Donald Trump te vergelyk met die Boek van Mormon-held Kaptein Moroni tydens 'n politieke saamtrek in Arizona. Hy het erken dat nie alle lede van sy geloof met die vergelyking saamstem nie, maar het bygevoeg dat hy nie beïndruk was met die manier waarop individue hul meningsverskil uitgespreek het nie.
"Ons moet nie ander verkleineer wanneer hulle op 'n geestelike of 'n skriftuurlike argument gebruik ter verdediging van wat hulle glo nie," het Lee gesê. "Sê, 'Jy mag nie die Skrif aanroep nie, of 'n feilbare sterflike mens vergelyk met iemand wat uit die Skrif vereer word, doen dit net nie vir my nie ... Dit het die effek dat dit in wese godsdienstige denke en godsdienstige uitdrukking van die openbare plein verbied.”
Lauren Lethbridge, 'n kopieskrywer van Utah wat konserwatief neig, glo om godsdiens en politiek apart te probeer hou, kan uitputtend wees en dat individue hul sedes en persoonlike oortuigings, wat dikwels op godsdiens gebaseer kan wees, hul optrede en besluite moet laat lei.
Sy onthou dat politiek en godsdiens van kleins af gemeng is en het gesê haar ouers het dikwels na kerkleiers gekyk om hul politieke keuses of opinies te bepaal. Daardie konneksie is egter iets waarvan sy grootgeword het. "As ek 'n afwykende siening van die meerderheid van die Kerk het, weerspieël dit nie my persoonlike posisie binne my godsdiens of my verhouding met God nie," het sy gesê.
Vir Georgetown-student Matteo Caulfield was dit nie sy familie of vriende wat godsdiensleiers se menings met politieke keuses vermeng het nie, dit is sy eie kerk.
"Die Katolieke Kerk is 'n inherente politieke organisasie wat dikwels leiding aan sy lede gee oor hoe om by openbare beleid betrokke te raak," het hy gesê. "Hierdie leerstellings word as Katolieke Sosiale Geregtigheid gebrandmerk."
Hy het egter opgemerk dat as daar van die kansel af oor politiek gepraat word, nie noodwendig beteken dat Katolieke aan een politieke party van die ander gekoppel is nie. Trouens, die Pew Research Center het bevind Katolieke kiesers is gelykop verdeel tussen die twee groot partye.
Godsdiensvryheid vir almal: Ontleed beleid van oortuigings
BYU-alumnus Bogdan Banu, 'n NRO-direkteur in DC wat oorspronklik van Roemenië kom en 'n lid van die Roemeens (Oos-) Ortodokse Kerk, het gesê die swaar kruising tussen politiek en godsdiens in die Amerikaanse politiek is ongewoon, veral in vergelyking met Europese politiek.
“Jy is meer artikuleer in die aanbieding van jou punt as jy goeie argumente het oor wat jou standpunt is,” het Banu gesê. "Om bloot te sê dat 'ek glo in iets', kan dit in 'n godsdienstige konteks werk, maar as jy dit in beleid wil vertaal, moet jy sekere dinge hê om jou godsdienstige standpunt te ondersteun."
Arsalan Malik, 'n nie-godsdienstige prokureur in DC wie se godsdienstige opvoeding verdeel is tussen 'n ateïstiese vader en 'n Moslem-ma, is bekommerd oor wat hy sien as 'n onegtelike samesmelting van politiek en godsdiens deur politici.
“Wanneer politici oor die algemeen godsdiens ter sprake bring, ten minste onlangs, is dit nie vir altruïstiese doeleindes nie, dit is vir hul eie belang om die kiesers uit te brei,” het Malik gesê. "Die ander ding waaroor ek die afgelope tyd bekommerd is oor godsdiens en politiek, is dat dit meer verdelend word en godsdiens word ook 'n manier om teen minderhede te wapen."
Hy het na Trump se Moslem-verbod as 'n voorbeeld gewys en beklemtoon die feit dat hoewel politici godsdiensvryheid kan help beskerm, daar 'n fundamentele onderskeid is tussen die bevordering van vryhede vir alle godsdienste en die toewyding aan net een godsdiens.
Ds. Patrick Conroy, wat as kapelaan vir die Amerikaanse Huis van Verteenwoordigers dien, het Malik se sentimente weergalm. Hy het gesê daar is 'n lyn tussen die beskerming van godsdienstige voorregte en die beskerming van godsdiensvryheid.
"Ons behoort nie die regering te vra om ons standpunte af te dwing nie," het Conroy gesê. "Ons doen godsdienstig belangrike en waardevolle werk wanneer ons probeer om binne ons stelsel te werk eerder as om te eis dat ons stelsel ons swart-en-wit, moreel waarheidsgetroue standpunte afdwing, want dit word nie oor die hele linie gedeel nie."
Middelgrond: Vind 'n balans tussen politiek en godsdiens
Conroy glo godsdiens het 'n belangrike teenwoordigheid in die politieke atmosfeer. Hy het gevind dat baie lede van die Kongres dit waardeer om iemand in hul midde te hê wat hulle kan herinner aan die erns van hul posisies en die impak wat dit op Amerikaners het. “(My) om teenwoordig te wees, soos vir my gesê is, maak regtig vir hulle saak.”
Conroy se bediening dien as 'n model vir hoe godsdiens in die politieke sfeer verenigend eerder as verdelend kan wees. Alhoewel 'n Jesuïete priester, streef Conroy daarna om sy bediening inklusief te maak vir individue van alle godsdienste en diegene wat nie godsdienstig is nie.
"Ek wil hê hierdie kantoor moet die een plek wees waar almal amen kan sê," het hy gesê. "Die een keer, miskien die hele dag of die hele jaar, kan hulle saamstem dat iets uit die kapelaanskantoor moet kom."
Sy raad aan individue wat probeer om politiek en godsdiens te balanseer, is om die praktiese werk van die regering te weeg teenoor die godsdienssekerheid van 'n kerk.
Vir sommige is die balansering van godsdiens en politiek makliker gesê as gedaan. Vir die Heilige Alicia Moulton van die Laaste Dae was die pad na politieke betrokkenheid nie maklik nie. “Ek het 'n liefde-haat-verhouding met politiek gehad. Ek voel dit is belangrik om 'n goeie landsburger te wees, maar ek was dikwels baie afgeskakel deur die manier waarop mense oor politieke onderwerpe praat,” het sy gesê. “Dit het baie werk in my lewe gekos.”
Een van die dinge wat haar gehelp het om by politiek betrokke te raak, was haar geloof. “Ons geloof in mense as kinders van God en dat almal respek waardig is, kan vir ons ’n leidende ster wees, en nie om ons opinies te dikteer nie, maar om ons te help om dit te doen op ’n manier wat soos Christus is.”
Dianna Douglas, 'n joernalis wat tans Zion's Suffragists vervaardig ('n podcast oor LDS-vroue se politieke betrokkenheid), het gesê Latter-day Saints het 'n lang erfenis van politieke betrokkenheid.
“My geloof is die rede waarom ek vandag by politiek betrokke is,” het sy gesê. “Dit is ons taak as Heiliges van die Laaste Dae om te probeer om die land ten goede te verander, om die samelewing ten goede te verander, om aan ons gemeenskappe te werk, om ons gemeenskappe te red, om ons gemeenskappe te verbeter.”
’n Sleutelstap tot ’n gesonde politieke stelsel is diversiteit van menings en denke. Douglas het eerstehands die nadele gesien van geloofsgemeenskappe wat te veel met een politieke party identifiseer nadat hulle in beide Utah en DC gewoon het
"Die Kerk en Utah sou soveel beter gedien word as daar 'n bietjie meer balans en diversiteit in die politiek daar was, net so dink ek ook DC-politiek sal beter gedien word met 'n bietjie meer ruimte vir meer menings en meer perspektiewe,” het sy gesê.
Jeffrey Stark, 'n geografiese inligtingstelselontleder vir USPS wat tans in DC gebaseer is, het ook Mormonisme aan die Oos- en Weskus ervaar. "Daar is minder van 'n houding hier buite van 'Die Demokratiese Party is die groot en afskuwelike kerk' as wat jy in die westelike Verenigde State sal sien," het hy gesê.
Hy is nie in die liberale politiek ingetrek tydens sy tyd in DC nie, maar het besluit om 'n gematigde te bly - 'n identiteit waartoe hy deels vanweë sy geloof gekom het. Hy was egter gefrustreerd om te sien dat ander kerklede se “heilige verbasing” van mede-lede met opponerende godsdienstige sienings.
"Nie alles in die Republikeinse platform of die Demokratiese platform is heeltemal in lyn met, soos ek dit sien, die leerstellings van die evangelie nie," het Stark gesê. “Daar is nie noodwendig die Here se manier teenoor die wêreld se manier wanneer dit by verskeie beleide kom nie.”
BYU sosiologie professor Jacob Rugh gesê die idee dat die Heiliges van die Laaste Dae in 'n spesifieke politieke party val, begin stadigaan breek, veral in Salt Lake County.
"Godsdienstige oortuigings het wel 'n plek in die publiek se siening oor die politieke sfeer," het Rugh gesê en bygevoeg dat selfs lede van dieselfde geloof uiteindelik verskillende oplossings kan onderskryf. “Godsdiens is jou waardes en jou beginsels; politiek is die proses van kompromie en konsensus, koalisiebou, wette aanneem en iets gedoen kry.”
Ben Mack, 'n Heilige van die Laaste Dae met Capitol Hill-ervaring en 'n Amerikaanse kongresveldtog onder sy riem, glo Amerikaners, en veral Heiliges van die Laaste Dae, het 'n geleentheid in die huidige politieke omgewing om brûe te skep.
“(Godsdiens) help my persoonlik om ander mense rondom my op 'n sekere manier te sien. Ek sien hulle as my broers en susters en ek sien hulle as kinders van God, maak nie saak hoe passievol ek voel oor 'n sekere beleidstandpunt nie,” het Mack gesê. "Die kameraadskap en die broederskap en susterskap, die gemeenskaplikheid wat ons het, is soveel groter."
Vir die LDS-vryskutskrywer Jared Burton het die kameraadskap van die Kerk hom tydens 'n politieke identiteitskrisis onderhou. Alhoewel hy grootgeword het in 'n konserwatiewe Republikeinse familie in Colorado, het hy gevoel dat die politiek verander het nadat hy teruggekeer het van 'n LDS-sending in Brasilië.
“Dit was nogal cool om dit te hê, want ek het soort van hierdie politieke identiteitsverskuiwing wat ook al aangaan, gevoel van gemeenskap in die Kerk. Ek hoef nie bekommerd te wees dat ek aan ’n (politieke) party behoort nie,” het Burton gesê.
Met bykomende beriggewing van Andrea Cabrera
