Regstaatsvoorwaardelikheid behou, maar implementering ernstig vertraag
Dit ruik na ironie dat die Europese Unie op Menseregtedag onder druk ingeval en toegegee het nog 'n toegewing aan Hongarye en Pole se leiers wat regte misbruik om 'n ooreenkoms oor die EU-begroting te bereik. Duitsland, in een van sy laaste optrede as roterende EU-president, het die kompromie bemiddel met 'n "interpretatiewe verklaring" wat die Europese Kommissie se hande bind wanneer dit kom by die voorwaarde van EU-finansiering op respek vir die oppergesag van die reg.
Die verklaring, gisteraand ooreengekom, sal waarskynlik die uitwerking van maande, selfs jare, die gebruik van hierdie innoverende en eens belowende instrument. Dit verbind die Kommissie om bykomende riglyne op te stel voordat die voorwaardelikheidsregulasie toegepas word, maar sê dan ook dat die Kommissie moet wag vir 'n uitspraak van die EU Hof van Justisie voordat sulke riglyne gefinaliseer word, indien Hongarye of Pole besluit om die wettigheid van die regulasie te betwis.
Terwyl die nuwe toegewing sal nie 'n langtermyn-oorwinning wees nie vir Hongarye en Pole se leierskap bied dit hulle 'n kans om heelwat tyd te koop en hul outokratiese mag te konsolideer met min gevolge vir jare.
Die Europese Raad moet ten minste daarop aandring dat enige saak voor die EU-hof bespoedig word om vertragings in die effektiewe gebruik van die regstaatvoorwaardelikheid te verminder. Die Europese Kommissie moet dit ook duidelik maak dat dit die voorwaardelikheidsregulasie kan toepas vanaf die inwerkingtreding daarvan – want die verklaring is 'n nie-wetlik-bindende meganisme.
Alhoewel die Duitse regering die beskerming van fundamentele waardes en regte in sy topprioriteite vir sy presidentskap het dit nie daarin geslaag om die Raad se ondersoek van Hongarye en Pole ingevolge artikel 7 – die EU se proses om te gaan met regerings wat die Unie se waardes in gevaar stel – te bevorder – en selfs het onlangs geweier om deel te neem in 'n debat van die Europese Parlement oor die oppergesag van die reg in beide lande. Dit is teleurstellend dat Duitsland se tyd in die EU roterende presidentskap geëindig met nog 'n toegewing aan die blok se outoritêr-gesinde heersers.
Die laaste weke het gewys dat leiers wat skend menseregte het geen skaamte om die hele EU te boelie en afpers om hulself te beskerm teen enige gevolge vir hul optrede nie. Noudat die begrotingsage verby is, moet EU-leiers dringend Hongaarse en Poolse burgers wat vir hul regte veg die aandag gee wat hulle verdien, volle pad gee aan die nuwe voorwaardelikheidsmeganisme en hul ondersoek ingevolge artikel 7 laat herleef.
