Dikwels as die wêreld se kleinste leër bestempel en gestig onder Pous Julius II, het die Switserse wagte 515 jaar gevier wat die leier van die Rooms-Katolieke Kerk bewaak.
Dit was pous Julius II wat die Switserse wagte in 1506 gestig het. Dikwels genoem as "die wêreld se kleinste leër"
Gestig in 1506, word die Switserse wagte - 'n aparte entiteit van die Switserse Gewapende Magte - gehuur deur die Rooms-Katolieke Kerk, onder leiding van die Pous, Vatikaan Nuus verslae.
Lid van die eenheid wat slegs mans is, sweer lojaliteit aan die Pous tydens 'n seremonie by die Belvedere-hof in die Vatikaan.
Hierdie seremonie vind elke jaar op 6 Mei plaas – ter viering van die herdenking van die Sack of Rome in 1527.
Daardie jaar is meer as 150 Switserse wagte gedood ter verdediging van Pous Clemens VII – wat na die naburige Castel Sant'Angelo ontsnap het, begelei deur 22 oorblywende wagte.
WAAROM SWISS?
Daar word gesê dat Switserland gedurende die Middeleeue 'n reputasie verwerf het dat hy die mees betroubare huursoldate in Europa.
Toe pous, Julius II, wat lank reeds die Switserse soldate bewonder het wat die koning van Frankryk verdedig het.
Hy het 200 Switserse huursoldate van sy eie versoek om as lyfwagte te gebruik en om sy paleise te verdedig. Na maande se optog het 150 Switserse wagte op 21 Januarie 1506 in Rome aangekom om die Pous te dien.
SWISS WAGTE VANDAG
In 2015 is die kontingent groter gemaak, van 110 wagte tot 135 om aan versoeke te voldoen.
Elke werf word vereis om militêre opleiding in Switserland te voltooi.
Dit word gevolg deur 'n vyf weke lange induksie-opleidingskursus in Rome, en uiteindelik 'n tydperk gewy aan opleiding om die primêre wapens te gebruik wat die huursoldate in die 16de eeu gebruik het.
Hierna word die wagte ingesweer en hul gesinne word uitgenooi na 'n privaat gehoor by die Pous.
Saam met die Pouslike Gendarmerie is die Switserse Wagte verantwoordelik om die veiligheid van die Pous binne en buite die Vatikaan te verseker.
Hulle vergesel ook pous Franciskus terwyl hy tussen die mense rondbeweeg.
"Vandag word die tradisionele Renaissance-uniform deur moderne, goed opgeleide, jong Switsers gedra," sê die amptelike webwerf van die Switserse Wag.
Dit sê die moderne wag is verbind met sy 16de eeuse voorgangers deur sy “vaste oortuiging dat hy Christus se Kerk en sy Vicaris op aarde dien, die opvolger van Sint Petrus, dat hy sy eie lewe sal opoffer, indien nodig, om die Pous te beskerm.
Rekrute na die wagte moet Katolieke wees, enkellopende mans met Switserse burgerskap wat basiese opleiding by die Switserse weermag voltooi het en sertifikate van goeie gedrag kan bekom, skryf David Alvarez skrywer van The Pope's Soldiers.
Rekrute moet 'n professionele graad of hoërskool diploma hê en moet tussen 19 en 30 jaar oud wees en minstens 174 cm (5 voet 8.5 duim) lank wees en hulle moet Italiaans kan praat.
