Tom Mardorf beskou homself as een van die ryker en meer bevoorregte dele van die bevolking in Mallorca. Hy besit twee huise op die bekende vakansie-eiland waar hy sedert 1996 as deeltydse inwoner woon. Die Duitse sakeman het organiese skoonheidsmiddels en voedingsaanvullings verkoop.
Mardorf is amptelik as 'n burger van Malta geregistreer, want dit is waar sy hoofverblyf is. Maar die 58-jarige Duitser sê hy voel aangetrokke tot Mallorca en kom so gereeld as moontlik na die Baleariese eiland. Sy besoek verlede September was egter vir hom as 'n "skok", het hy aan DW gesê.
"Die gekanselleerde somerseisoen het oral lelike wonde gelaat," sê hy en voeg by: "Armoede neem vinnig toe."
Na die eerste golf van die koronaviruspandemie in die lente van 2020, was Mallorca die eerste Spaanse toerisme-oord wat toegelaat is om te heropen. Maar dit was net 'n kort tydperk wat nie langer as twee maande geduur het nie.
Te midde van toenemende infeksies in Spanje oor die somer is die vier Baleariese vakansie-eilande weer gesluit en het sedertdien in 'n permanente toesluit gebly. Daar word gesê dat Mallorca die meeste van alle Spaanse oorde ly die ineenstorting van toeristeaankomste.
’n Geskatte 75% van alle inkomste wat op die eiland gegenereer word, is direk of indirek gekoppel aan die reisbedryf, wat gelei het tot beide stygende lewenstandaarde en hoër lewenskoste vir sy inwoners. "Daardie nadele van massatoerisme word nou wreed sigbaar," sê Mardorf.
Ten spyte van die huidige ontberings wat deur pandemie veroorsaak is, beplan die regering van die Baleariese Eilande-streek om die omvattende maatreëls tot Maart uit te brei, en dring daarop aan dat die "balanseerhandeling" nodig is om die risiko te voorkom dat die sluiting oor die gewilde Paasvakansieseisoen voortgesit word.
Om sake te vererger, het sowel die nasionale as die streeksregerings aangekondig dat hulle die € 140 miljard ($ 169 miljard) wat vir Spanje geoormerk is onder die EU se pandemiese reddingspakket vir ander doeleindes as toerisme wil bestee. Die geld moet vloei na "toekomsgerigte nywerhede" Madrid sê, en die streekregering prioritiseer befondsing vir universiteite, kultuur en landbou.
Burgerinisiatiewe verlig die lot
In die lig van die drama wat oor Mallorca afspeel, voel Tom Mardorf dat sy professionele vaardighede as 'n handelaar en geldbestuurder meer as ooit tevore nodig is. In samewerking met die Santa Ponsa Gemeenskapskerk het hy 'n voedselbank en 'n fondsinsamelingsveldtog gereël. Met die hulp van private skenkings wat hy en sy span van 27 plaaslike helpers insamel, koop hulle kos om sowat 70 gesinne in Santa Ponsa te onderhou.
Die meeste van sy mede-fondsinsamelaars is buitelanders soos hy, en Mardorf vrees dat sommige van hulle self afhanklik kan word van skenkings vir hul lewensonderhoud as die pandemie voortduur.
Voormalige hotelwerker Paul Cameron is een van diegene wat kos aan behoeftiges in Santa Ponsa aflewer. Die 40-jarige Britse burger sê Mallorca se toenemende armoede toon hom nie in groter getalle bedelaars in die strate of plakkers in leë hotelle nie. Armoede kom op "sluipvoete", sê hy, wat nie net werklose restaurant- en hotelwerkers raak nie, maar toenemend ook argitekte en prokureurs.
“Ons sien al hoe meer mense in Palma [de Mallorca] wat in tente langs strate woon,” het hy aan DW gesê en bygevoeg dat hy, sy vrou en hul drie kinders skaars klaarkom deur van hul spaargeld te leef.
Vir Bart Mooji, 'n 55-jarige restauranteienaar van Nederland, word die finansiële druk van die inperking ook by die dag meer dramaties. Hy het reeds €23,000 2,000 se skuld bymekaargemaak om lopende koste te dek en sê die Spaanse regering se hulp kom te stadig. “Ek het tot dusver sowat €XNUMX XNUMX in direkte hulp ontvang. Die situasie is regtig dramaties.”
Die noodlottige afhanklikheid van massatoerisme
Aangesien die meeste Mallorcane die streekregering in Palma vir hul swaarkry blameer, gaan die probleem van die vakansie-eiland se skewe ekonomiese ontwikkeling baie dieper, en vir 'n groot deel ver terug in die verlede.
In die 1970's het die voormalige Spaanse diktator Francisco Franco probeer om Mallorca in 'n primêre vakansiebestemming vir mense van ryker en meer geïndustrialiseerde nasies in die noorde te verander. Europa. Die konsep van massatoerisme is gebore, wat Mallorca se jarelange beeld bevorder het as 'n plek van ongebreidelde geselligheid en oormatige pret in die son.
Die bestemming het 'n geldmaker geword, wat ook baie Mallorcane ryker gemaak het. In die 1980's en 1990's is al hoe meer buitelanders na die skatte-eiland getrek, wat probeer het om van die nuutgevonde rykdom as hotel- en restauranteienaars, dokters, prokureurs en eiendomsmakelaars op te raap.
Ná Spanje se toetrede tot die Europese Unie in 1986, het Brussel die oplewing aangevuur deur padprojekte en brûe sowel as hoëspoed-treinverbindings en lughawens te finansier.
Maar nou, ná Brittanje se besluit om die EU te verlaat en die ineenstorting van die reismaatskappy Thomas Cook in 2019, lyk dit of Mallorca se lotgevalle besig is om te draai, en dit lyk asof die oplewing eindig. Die wêreldwye koronaviruspandemie sal waarskynlik die eiland se massatoerismemodel vir altyd beëindig.
In die klein dorpie Santa Ponsa, naby ryk toeriste-sentrums in die suidweste van die eiland, is armoede nie direk in die strate waarneembaar nie. Die provinsie Calvia, waarin dit lê, is die tuiste van baie groot hotelle met ongeveer 60,000 1,500 toeristebeddens. En tog maak sowat XNUMX XNUMX huishoudings in die provinsie op die oomblik net op welsynsvoordele staat, sê Mardorf.
Die meerderheid van die provinsie se ryker inwoners is buitelanders, insluitend baie Britte, Skandinawiërs, Duitsers en Amerikaners. As hulle in hul luukse woonstelle en vakansieverblyf woon, voer hy aan, neem hulle skaars kennis van die lot van die plaaslike bevolking. Dit is soos 'n parallelle wêreld, vind hy, waarin skaars enigiemand Spaans praat of in die samelewing probeer integreer.
Hoe om voordeel te trek uit 'n pandemie
Dit is nie verbasend nie, die koronaviruspandemie bied ook ryk keuses vir sommige mense wat in Mallorca woon. Eiendomsagente ry tans op die golf van virusveroorsaakte negatief en bankrotskappe, en bemiddel winsgewende transaksies vir beleggers wat winskopies soek vir goedkoper aanbiedinge, veral in die laer en middelsegment van die mark, waar pryse gedaal het.
Daarenteen het die mark vir luukse eiendom stabiel gebly ondanks die krisis, wat wys dat die vraag na premium landgoedere op die eiland nog lank nie afneem nie.
Maar die huur van 'n luukse villa was nog nooit goedkoper nie, want operateurs wil nie toelaat dat hul eersteklas huise ledig staan nie, selfs tydens die inperking. Fabian Dudek, die stigter van die Berlyn-gebaseerde begin-up Glassdollar, het verlede herfs die geleentheid in Mallorca gebruik toe hy dele van sy maatskappy na die eiland verskuif het. Die sluiting is "makliker om naby die strand te onderhou," sê hy, en die huur wat hy vir sy finca in Deia betaal, is "regtig bekostigbaar."
Vir die voedselbankhelper Paul Cameron is daar min troos in dit alles. Sowat 35% van diegene wat elke dag vir kos by die Santa Ponsa-verspreidingswinkel staan, doen dit vir die eerste keer in hul lewe, sê hy. “Hulle het enorme vrees en onsekerheid oor die toekoms.” Hy sal slegs na Brittanje terugkeer in geval van 'n noodgeval, sê hy, want Mallorca is "eintlik 'n veilige plek om jou kinders groot te maak sonder dwelms en sosiale konflik."
Om Mallorca te verlaat is ook nie 'n opsie vir Bart Mooji, die Nederlandse restauranteienaar nie. Hy het in sy besigheid belê en wil sy kinders hier grootmaak, sê hy. Maar terselfdertyd glo hy die krisis is besig om die vakansie-eiland “beslis te verander”.
