Alhoewel die WGO se Europese Streek 'n algehele afname in alkoholverbruiksvlakke ervaar het, word hierdie neiging slegs geassosieer met die vordering wat deur 'n klein aantal lande hoofsaaklik uit die oostelike deel van die Streek behaal is. Met enkele noemenswaardige uitsonderings het Wes-Europese lande, insluitend lande binne die Europese Unie (EU), min of geen vordering gemaak met die vermindering van alkoholverbruik nie.
Hierdie dinamiek word uitgelig in die nuwe WGO/Europa-verslag “Making the WHO European Region SAFER. Ontwikkelings in alkohol beheerbeleide, 2010–2019”. Die verslag beoordeel die jongste stappe wat lidlande gemaak het om bewysgebaseerde en doeltreffende alkoholbeheermaatreëls te implementeer.
Alkohol lei tot 2500 sterftes per dag
Alkohol is 'n psigo-aktiewe en afhanklikheid-produserende stof wat as 'n Groep 1 menslike karsinogeen geklassifiseer word, saam met ander kankerveroorsakende stowwe soos asbes, radium en tabak. Dit word erken as 'n oorsaak vir meer as 200 siektes en beserings, en in die Europese Streek alleen lei alkoholgebruik tot byna 1 miljoen sterftes elke jaar - ongeveer 2500 sterftes elke dag.
“Alkohol is geen gewone kommoditeit nie en moet nie as een behandel word nie. Dit tref die kwesbaarstes,” verduidelik dr Nino Berdzuli, Direkteur van die Afdeling Landgesondheidsprogramme by die WGO/Europa. “Die skade as gevolg van alkohol is groter vir drinkers en hul gesinne met lae inkomste as vir diegene met hoër inkomste, en dit vererger net bestaande gesondheidsongelykhede. Alkoholverbruik en die las daarvan bied van die grootste gesondheids- en maatskaplike uitdagings in die WGO se Europese streek.
Beheerbeleide: positiewe ervaring van Oos-Europese en Sentraal-Asiatiese lande
Om 'n oorsig te gee van die huidige siektelas wat aan alkohol in die streek toegeskryf word en die implementering van ooreenstemmende beheerbeleide, ontleed die WGO/Europa se nuwe verslag data wat van 51 lidlande ingesamel is. Van hierdie lande het 34 afnames in alkoholverbruiksvlakke en 17 verhogings aangemeld.
Volgens die publikasie het die streek 'n beduidende afname in alkoholverbruik per capita getoon – met 12.5%, van 11.2 liter in 2010 tot 9.8 liter in 2016. Hierdie verbeterings is egter hoofsaaklik bepaal deur dalende vlakke van drink in die oostelike lande van die Streek, waarvan baie strenger alkoholbeheerbeleide oor die afgelope jare ingestel het.
Byvoorbeeld, die helfte van die lande wat hul alkoholverbruik met ten minste 10% verminder het, is lede of geassosieerde lede van die Statebond van Onafhanklike State (GOS), 'n vrye vereniging van soewereine state wat in 1991 deur lande van die voormalige Sowjetunie gevorm is.
Die statistieke vir die EU is meer kommerwekkend, soos 'n vroeëre WGO-verslag ook aan die lig gebring het. In dieselfde tydperk het die 28 EU-lande sowel as Noorweë en Switserland 'n afname in alkoholverbruik van slegs 1.5% waargeneem – 'n verandering wat nie statisties betekenisvol is wanneer metingsfoute verreken word nie.
WGO/Europa se navorsing dui daarop dat algehele alkoholverbruik in die streek in die volgende 10 jaar naby aan huidige vlakke sal bly, hoewel die wêreldwye COVID-19-pandemie waarskynlik gelei het tot 'n algehele afname in alkoholgebruik, hoofsaaklik as gevolg van die sluiting van restaurante, kroeë en ander bedieningsplekke. Meer monitering en toesigpogings is egter nodig aangesien voorlopige data aandui dat hierdie afname nie eenvormig is oor verbruikersgroepe nie.
"Ons erken en prys die optrede van die lidlande wat die WGO se advies gevolg het om bewysgebaseerde alkoholbeleide te implementeer wat positiewe resultate toon, maar daar is geen ruimte vir selfvoldaanheid nie," beklemtoon dr Carina Ferreira-Borges, waarnemende hoof van die Europese Kantoor vir die Voorkoming en Beheer van Nie-oordraagbare Siektes (NCD-kantoor), wat die navorsing gelei het.
“In die Oos-Europese en Sentraal-Asiatiese lande waar die grootste afnames behaal is, is alkohol lank 'n sleutelrisikofaktor vir die las van siektes, en vlakke van skade bly steeds onaanvaarbaar hoog, wat individue, gesinne en gemeenskappe affekteer. Hierdie lande lei tans deur voorbeeld in die implementering van alkoholbeleide, maar hulle moet hul pogings handhaaf en verhoog, en ander lande van die streek moet hul leiding volg,” het dr Ferreira-Borges bygevoeg.
'N VEILIGER Europese Streek: 5 prioriteitsingrypings om alkoholgebruik te verminder
Die WGO/Europa-verslag dokumenteer ook waar lande tans staan in die implementering van die aanbevole maatreëls van die globale SAFER-inisiatief. SAFER is 'n akroniem wat staan vir die 5 prioriteitsareas van intervensie met die mees doeltreffende en kostedoeltreffende beleidsmaatreëls wat lande kan aanneem om alkoholverbruik en skade te verminder en om vordering na die Volhoubare Ontwikkelingsdoelwitte te versnel:
- strenger beperkings op alkohol beskikbaarheid
- bevordering en afdwinging van drankbestuur-teenmaatreëls
- fasilitering van toegang tot sifting, kort intervensie en behandeling
- afdwinging van verbodsbepalings of omvattende beperkings op alkoholreklame, borgskap en bevordering
- pryse op alkohol te verhoog deur aksynsbelasting en prysbeleid.
Die hoëvlakbekendstelling van hierdie verslag is 'n belangrike stap in die WGO/Europa se werk om ondersteuning aan lidlande te bied in die implementering van hoë-impakstrategieë om 'n VEILIGER Europese streek te bou, vry van skade as gevolg van alkohol.
