’n Span wetenskaplikes het metodologieë vergelyk om Afrika-woudolifante (Loxodonta cyclotis) te tel, wat onlangs deur IUCN erken is as ’n aparte, krities bedreigde spesie van Afrika-savanne-olifante. Krediet: WCS Gabon
Studie vergelyk verskillende metodologieë met gebruik van mis, DNA analise, en kamera lokvalle.
’n Span wetenskaplikes onder leiding van die Wildlife Conservation Society (WCS) en wat nou saamwerk met kundiges van die Agence Nationale des Parcs Nationaux du Gabon (ANPN) het metodologieë vergelyk om Afrika-bosolifante te tel (Loxodonta cyclotis), wat onlangs deur IUCN erken is as 'n aparte, krities bedreigde spesie van Afrika-savanne-olifante. Die studie is deel van 'n groter inisiatief in vennootskap met Vulcan Inc. om die eerste landwye sensus in Gaboen vir meer as 30 jaar te verskaf. Die resultate van die sensus word later vanjaar verwag.
In teenstelling met savanne-olifante (Loxodonta africana) wat direk getel kan word, gewoonlik deur middel van lugopname, is die akkuraatheid van ontwykende bosolifante meer uitdagend en verfynings van metodes was nodig. Publiseer 'n nuwe opnamemetode om bosolifante in die joernaal te tel Globale ekologie en bewaring, het die span tradisionele metodologieë vergelyk om olifantmishope langs lyntransekte te tel, met ruimtelike vang-hervang (SCR) tegnieke wat beide kamera lokvalle en DNA mis analise gebruik. SCR skat populasies deur te meet hoeveel keer en in watter plek individuele diere oorgetel word.
Die hoofskrywer van die studie, Alice Laguardia van WCS se Gaboen-program, het gesê: “Hoe meer akkuraat ons bosolifante kan tel, hoe meer kan ons meet of bewaringspogings suksesvol is. Ons hoop dat die resultate van hierdie studie regerings en bewaringsvennote sal help om hierdie krities bedreigde spesie regdeur sy verspreidingsgebied te beskerm.”
Navorsers het die prestasie van die metodologieë vir drie relatief groot bosolifantbevolkings in Gaboen beoordeel. Hulle het gevind dat die SCR-metode wat DNS-monsterneming van mis gebruik het, vergelykbaar was in akkuraatheid na die lyntransekmetode maar goedkoper op groter skale.
Stephanie Bourgeois, mede-outeur en genetikus by ANPN, het gesê: “Toetsing van hierdie nuwe DNS-benadering is moontlik gemaak deur die onlangse ontwikkeling van nuwe genetiese tegnieke deur ANPN en die skepping van 'n nuwe genetika-laboratorium in Gaboen wat dit moontlik maak om alle DNS-ontledings in- land.”
SCR-kameravalopnames was meer presies op kleiner skale, maar duurder. Die skrywers beveel aan dat die gebruik van beide SCR-metodes, en die ontwikkeling daarvan, voortgaan. Hulle sê dat toekomstige bevindings en verbeterings oor studies saamgestel moet word om hul robuuste evolusie te verseker as 'n opsie vir die monitering van die Afrika-bosolifant oor sy reeks en strategieë en optrede vir sy bewaring in te lig.
Bosolifante is die afgelope paar jaar deur ivoorstropers uitgeroei. 'n WCS-geleide sensus wat in 2014 vrygestel is, het 'n 65 persent afname in bosolifantgetalle tussen 2002 en 2013 gedokumenteer. Deur hierdie nuwe studie sal navorsers 'n beter begrip kry van hoeveel bosolifante bly en waar hulle bly. Daar is op pogings gefokus Gaboen, aangesien dit vermoedelik meer as 50 persent van die oorblywende bosolifantbevolking huisves, ondanks minder as 15 persent van die spesie se verspreidingsgebied, maak Gaboen die belangrikste land vir bosolifantbewaring.
"Solank as wat ivoor 'n kosbare kommoditeit is, sal olifante in gevaar wees," sê Lee White, die Gaboense minister van water, woude, die see, die omgewing, belas met klimaatsverandering en grondgebruikbeplanning. “In Afrika is daar 'n duidelike verband tussen omgewingsbestuur, vrede en veiligheid. Lande wat hul olifantbevolking verloor het, het al te dikwels in burgerlike twis verval. Deur die resultate van hierdie studie hoop ons om ’n duidelike beeld te kry van die neiging van stropery en olifantbevolkings in die hele Gaboen.”
"Vulcan erken die beduidende rol van akkurate bevolkingsdata vir bewaringsbestuur en beleidsbesluite," sê Ted Schmitt, direkteur, bewaring by Vulcan Inc. "Deur tydige sensusdata te verskaf, kan ons kritieke kennisgapings vul en prioritisering van bewaringshulpbronne moontlik maak. Ons is bly om deel te wees van hierdie poging saam met Wildlife Conservation Society en die regering van Gaboen om hierdie belangrike spesie te help bewaar.”
Verwysing: "Assessing van die haalbaarheid van digtheidsskattingsmetodologieë vir Afrika-bosolifant op groot ruimtelike skale" deur A. Laguardia, KS Gobush, S. Bourgeois, S. Strindberg, G. Abitsi, F. Ebouta, JM Fay, AM Gopalaswamy, F Maisels, R. Ogden, LJT White en EJ Stokes, 26 Maart 2021, Globale ekologie en bewaring.
DOI: 10.1016/j.gecco.2021.e01550
Befondsing vir hierdie kritieke werk is verskaf deur Vulcan Inc., 'n Seattle-maatskappy wat gestig is deur die ontslape filantroop Paul G. Allen en sy suster Jody Allen, wat tans as voorsitter dien.
