Deur Athena Lucero
Hongaarse wyne kon vandag 'n huishoudelike woord gewees het, maar twee wêreldoorloë en 40 jaar onder kommunistiese bewind het 'n groot pouse op hierdie eens formidabele wynproduserende land gedwing.
“Wyne uit Hongarye is as die beste in die wêreld beskou!” 'n wynwinkeleienaar het opgewonde geantwoord toe ek navraag doen of hy enige dra. Hy het nie daardie dag nie, want Hongaarse wyne in die Verenigde State is moeilik bekombaar.
'n Kykie na die wêreldkaart toon dat Hongarye in sentraal geleë is Europa is omtrent so groot soos die staat New York en deel dieselfde wynbou-vriendelike breedtegraad en Mediterreense klimaat met Oostenryk, Switserland en Frankryk in sy weste. Historiese rekords dui daarop dat Hongare voor die Romeine begin wyn maak het. Sy bekroonde Tokaji Aszu-nageregwyn kom van Tokaj, die oudste geklassifiseerde wynstreek in die wêreld en 'n Unesco Wêreld-erfenis gebied. Dit was 'n gunsteling van koning Louis die 14de van Frankryk, wat dit die "wyn van konings, koning van wyne" genoem het.
Tydens kommunisme het Hongarye, die grootste wynproduserende land in die Oosblok, groot hoeveelhede wyn na die Sowjetunie uitgevoer, wat meer in kwantiteit as kwaliteit belang gestel het. Toe kommunisme in 1989 geëindig het, is grond aan regmatige eienaars teruggegee, insluitend wynmaakgesinne en ander wat graag deel van Hongarye se wynmaak-renaissance wou wees. Die laat 1990's was die hergeboorte van goeie wynmaak regdeur die land.
Hongarye se 22 wynstreke, wat driekwart van die land dek, floreer in klimaat wat bevorderlik is vir die verbouing van druiwe en welige romantiese landskappe wat wissel van basaal-vulkanietberge tot die laaglande en vlaktes ryk aan vulkaniese kalksteen, klei en sanderige grond. Sy vier gewildste wynmaakstreke strek oor die land: Nagy Somlo in die weste, Villany in die suide, dan Eger en Tokaj (Hongarye se kroonjuweel) in die noorde.
Honderde druifsoorte - van inheems tot internasionaal - groei regoor die land. Die gewildste wit druiwe sluit in Furmit, Harslevelu, Irsai Oliver Juhfark, Keknyelu en Olaszrizling. Cabernet Franc, Kekfrankos, Kadarka en Portugieser is van die gevierde rooies.
Terwyl die COVID-19-pandemie beperkings op reis geplaas het, het dit my nie gekeer om Hongaarse wyne aanlyn te vind nie, danksy Taste Hungary, Hongarye se suksesvolste toerisme-onderneming, gebaseer in Boedapest.
Gestig in 2008, het mede-eienaars Carolyn en Gabor Banfalvi (sy's Amerikaans, hy's Hongaars) 'n passie gedeel om besoekers aan Hongarye, sy herontluikende wynkultuur en "kulinêre paradys" te "herstel". Carolyn het 'n kulinêre skoolgraad en is 'n Hongaarse kosboekskrywer ("Food Wine Budapest").
Teen 2014 het die Banfalvis 'n wynkelder, The Tasting Table, in Boedapest geopen en kort daarna 'n wynwinkel oorkant die straat vir kliënte en die publiek om wyne te proe en te koop wat regoor die land geproduseer word.
In 'n uiters intuïtiewe stap voor die pandemie, het hulle in 2019 besluit om 'n aanlyn wynwinkel in die Verenigde State aan te bied vir hul Amerikaanse kliënte terug in die State wat verlang het om Hongaarse wyne te geniet wat hulle geleer het om lief te hê, om nie eers te praat van Hongaarse oud-pats dors na wyne uit die vaderland. Die gewildheid daarvan het hulle gehelp om die inperkings te oorleef.
Met die eerste oogopslag was die aanlynaanbiedings duiselingwekkend, en die etikette was in Hongaars. Maar ek het my neofiet-oë toegemaak en daarvoor gegaan - twee wittes (van Tokaj en Somlo) en 'n rooie (van Villany). Die Engelse beskrywing van een van die blankes — Erszebet, Lunee, 2019 ($19.90) — het my vasgehaak: "Daar is min plekke in die wêreld waar Muscat Blanc sulke opwindende wyn maak" en "Mexikaanse kos en ligte pittige kos is 'n perfekte wedstryd!” Met die eerste teug het die blommekarakter uitgespring met heerlike geure van pomeloskil, vlierblom, passievrug en mango.
"Hongarye het nogal 'n groot en lang geskiedenis van wynmaak," het Carolyn Banfalvi vir my oor die telefoon verduidelik, "maar dit is steeds een van die onbekende lande in die VSA Reisigers word weggewaai wanneer hulle 'n hele nuwe wynkultuur ontdek ... en Amerikaners wie daarvan hou om nuwe wyn te ontdek, is mal daaroor, want daar is soveel inheemse druiwe wat net in Hongarye gevind word.”
Ek het meer gefassineer geraak met Hongarye se wynkultuur, en ek het ook kontak gemaak met Athena Bochanis, eienaar van Palinkerie Fine Hungarian Imports in New York. Sy fokus uitsluitlik op Hongaarse wyne en spiritualieë.
“Ek het entoesiasties betower geraak deur Hongarye se kultuur, kos en wyn,” sê Bochanis, wat 'n jaar in Hongarye gebly het tydens die regskool – en geleer het om perfekte Hongaars te praat.
'n Paar jaar later, in 2013, na diepgaande navorsing en fynkam van klein wynkelders rondom Hongarye, het Bochanis die sprong van geloof geneem en Palinkerie gestig om opwindende wyne te bevorder wat deur Hongarye se jonger en minder verteenwoordigde generasie wynmakers geproduseer word.
Bochanis beskryf die wynmakers met wie sy saamwerk - sommige tweede-, derde-, vierde- en sewendegenerasie wynmakers - as "'n wonderlike mengsel van weet wat in die wêreld aangaan" en bereid is om te belê in nuwe metodes van wynmaak soos troeteldier- nats, natuurlike en organiese wyn. Maar uit die lang tradisie van wynmaakfamilies wil hulle steeds met klassieke style en tradisionele druiwe werk om wyne te maak wat "vir jou sê hulle is van Hongarye, al het hulle 'n moderne sensibiliteit."
Die voordeel daarvan om 'n klein onderneming te wees, sê Bochanis, is dat "ek die geleentheid het om van die beste wyne in te voer."
Wynmaak in Hongarye is terug.
WANNEER JY GAAN
Om meer oor Hongaarse wyne te wete te kom, virtuele wynproeë te sien en wyne aanlyn te koop, besoek www.tastehungary.com en www.palinkerie.com.
(SET CAPTION2) Athena Bochanis van Palinkerie Fine Hungarian Imports (regs) en die Hongaarse wynmaker Tamas Kis van Somloi Vandor Winery werk saam om Hongaarse wyne vir Amerikaanse gehore te verskaf. Foto met vergunning van Taste Hungary. (EINDONDERSKRYF2)
Athena Lucero is 'n vryskutskrywer. Om kenmerke deur ander Creators Syndicate-skrywers en spotprenttekenaars te lees, besoek die Creators Syndicate-webwerf by www.creators.com.
Die Szekszard-wingerd in die suide van Hongarye is een wat Hongaarse wynmaak weer op die kaart plaas. Foto met vergunning van Taste Hungary.
