| Die biskoppe van die Europese Unie verwelkom die aanstelling van Christos Stylianides as spesiale EU-gesant oor die bevordering en beskerming van vryheid van godsdiens of geloof buite die EU. Kardinaal Hollerich: "Ons wens hom sukses toe in hierdie belangrike rol van die bevordering van 'n fundamentele reg en 'n kernwaarde van die Europese Unie wat in baie dele van die wêreld bedreig word en ons sien daarna uit om nou saam te werk." |
| Die aanstelling van mnr Stylianides is op Woensdag 5 Mei 2021 bekend gemaak deur die vise-president van die Europese Kommissie, Margaritis Schinas, wat getwiet het: “Vryheid van godsdiens of geloof word in baie dele van die wêreld aangeval. Die aanstelling van Stylianides […] wys ons is vasbeslote om die regte van alle gelowe en oortuigings te beskerm.” Namens alle EU-biskoppe, H. Em. Kardinaal Jean-Claude Hollerich SJ, president van die Kommissie van die Biskoppekonferensies van die Europese Unie (COMECE), wens mnr Stylianides geluk met sy aanstelling as spesiale gesant van die EU en “sien daarna uit om nou saam te werk om die Fundamentele Reg van Vryheid van Godsdiens in die hele wêreld te bevorder”. In 'n persverklaring gepubliseer deur die COMECE, word berig dat "Sedert sy skepping in Mei 2016, en ten spyte van sy beperkte mandaat en hulpbronne, het die EU Spesiale Gesant vir Vryheid van Godsdiens of Geloof 'n merkwaardige werk gelewer om uitdagende situasies in baie lande aan te spreek. waar vryheid van denke, gewete en godsdiens ernstig bedreig of geskend word. Die positiewe bydrae van die Spesiale Gesant is ook deur die Europese Parlement erken in sy resolusie van 15 Januarie 2019. Volgens onlangse statistieke het regeringsbeperkings en sosiale vyandighede wat godsdiens behels, toegeneem, en vandag leef baie mense in vrees vir vervolging en diskriminasie a.g.v. hul oortuigings, hetsy godsdienstig of nie-godsdienstig. Die reg op vryheid van denke, of gewete, kan ook gesien word as 'n "kanarie in die steenkoolmyn": die skending daarvan is 'n betroubare waarskuwingsteken van skending van baie ander fundamentele regte. In die laaste jare het COMECE gepleit om die EU-meganismes te versterk wat toegewy is aan die bevordering en beskerming van die reg op vryheid van denke, gewete en godsdiens in derde lande. In Mei 2020 het COMECE en die Konferensie van Europese Kerke (CEC) 'n brief aan die President van die Europese Kommissie, Ursula von der Leyen, gerig waarin hulle die aanstelling van die Spesiale Gesant aangemoedig het, wie se mandaat in 2019 geëindig het. |
