James Webb-teleskoop se goue spieëlvlerke maak vir die laaste keer op aarde oop
Vir die laaste keer terwyl dit op aarde is, het die wêreld se grootste en kragtigste ruimtewetenskapteleskoop sy ikoniese primêre spieël oopgemaak. Hierdie gebeurtenis was 'n belangrike mylpaal in die voorbereiding van die sterrewag vir bekendstelling later vanjaar.
As deel van NASA'N James Webb Space TelescopeIn die laaste toetse is die spieël van 6.5 meter (21 voet 4 duim) beveel om volledig uit te brei en op sy plek te sluit, net soos in die ruimte. Die afsluiting van hierdie toets verteenwoordig die span se finale kontrolepunt in 'n lang reeks toetse wat ontwerp is om te verseker dat Webb se 18 seshoekige spieëls voorberei word op 'n lang reis in die ruimte en 'n lewe van diep ontdekking. Hierna sal al die verskillende beweegbare dele van Webb bevestig het dat hulle hul beoogde bewerkings kan uitvoer nadat hulle aan die verwagte lanseeromgewing blootgestel is.
Hierdie video wys die James Webb-ruimteteleskoop se spieëls tydens hul lang reeks toetse, van individuele segmente tot die finale toetse van die saamgestelde spieël. Krediet: NASA se Goddard-ruimtevlugsentrum Michael P. Menzel (AIMM): Vervaardiger Michael McClare (KBRwyle): Hoofvideograaf Sophia Roberts (AIMM): Videograaf Michael P. Menzel (AIMM): Videoredigeerder
“Die primêre spieël is 'n tegnologiese wonder. Die liggewigspieëls, bedekkings, aktueerders en meganismes, elektronika en termiese komberse vorm wanneer dit ten volle ontplooi is ’n enkele presiese spieël wat werklik merkwaardig is,” sê Lee Feinberg, optiese teleskoop-elementbestuurder vir Webb by NASA se Goddard Space Flight Centre in Greenbelt, Maryland. “Dit is nie net die finale ontplooiingstoetsreeks wat die span gedoen het om Webb voor te berei vir 'n lewe in die ruimte nie, maar dit beteken wanneer ons klaar is, dat die primêre spieël in plek gesluit sal wees vir lansering. Dit is nederig om te dink aan die honderde toegewyde mense regoor die hele land wat so hard gewerk het om die primêre spieël te ontwerp en te bou, en nou om te weet bekendstelling is so naby.”
Die proses om al Webb se baie beweegbare stukke te ontplooi, te skuif, uit te brei en te ontvou nadat hulle aan 'n gesimuleerde lansering blootgestel is, is die beste manier om te verseker dat hulle een keer in die ruimte sal presteer soos bedoel. Krediet: NASA/Chris Gunn
Om die toetsomstandighede naby te stel aan wat Webb in die ruimte sal ervaar, help om te verseker dat die sterrewag ten volle voorbereid is op sy wetenskaplike missie een miljoen kilometer van die aarde af.
Opdragte om die sypanele van die spieël te ontgrendel en te ontplooi, is oorgedra vanaf Webb se toetsbeheerkamer in Northrop Grumman, in Redondo Beach, Kalifornië. Die sagteware-instruksies wat gestuur word, en die meganismes wat gebruik word, is dieselfde as wat in die ruimte gebruik word. Spesiale gravitasietoerusting is aan Webb geheg om die nul-swaartekragomgewing te simuleer waarin sy ingewikkelde meganismes sal werk. Al die finale termiese dekens en innoverende afskerming wat ontwerp is om spieëls en instrumente teen steuring te beskerm, was tydens die toets beskikbaar.
Om voorwerpe in die verre kosmos waar te neem, en om wetenskap te doen wat nog nooit vantevore gedoen is nie, moet Webb se spieël so groot wees dat dit nie in enige vuurpyl wat in sy volledig uitgebreide vorm beskikbaar is, kan pas nie. Soos 'n stuk origami-kunswerk, bevat Webb baie beweegbare dele wat spesifiek ontwerp is om hulself te vou tot 'n kompakte formasie wat aansienlik kleiner is as wanneer die sterrewag ten volle ontplooi is. Dit laat dit toe om skaars binne 'n 16-voet (5-meter) vuurpylskerm te pas, met min spasie om te spaar.
Die gevolgtrekking van hierdie toets verteenwoordig die span se eindstryd in 'n lang reeks kontrolepunte wat ontwerp is om te verseker dat Webb se 18 seskantige spieëls voorberei is vir 'n lang lewe van diepgaande ontdekking. Krediet: NASA/Chris Gunn
Om sy goue spieëls in fokus te ontplooi, te bedryf en in fokus te bring, benodig 132 individuele aktueerders en motors bykomend tot komplekse agterkantsagteware om dit te ondersteun. 'n Behoorlike ontplooiing in die ruimte is van kritieke belang vir die proses om Webb se individuele spieëls in een funksionele en massiewe weerkaatser te verfyn. Sodra die vlerke heeltemal uitgerek en in plek is, plaas uiters presiese aandrywers aan die agterkant van die spieëls en buig of buig elke spieël in 'n spesifieke voorskrif. Die toetsing van elke aktuator en hul verwagte bewegings is vroeër vanjaar in 'n finale funksionele toets voltooi.
“Baanbrekende ruimtesterrewagte soos Webb kom eers tot stand wanneer toegewyde individue saamwerk om die uitdaging te oorkom om iets te bou wat nog nooit tevore gedoen is nie. Ek is veral trots op ons spanne wat Webb se spieëls gebou het, en die komplekse agterkant-elektronika en sagteware wat dit sal bemagtig om diep in die ruimte te sien met uiterste akkuraatheid. Dit was baie interessant en uiters lonend om te sien hoe alles bymekaar kom. Die voltooiing van hierdie laaste toets op sy spieëls is veral opwindend vanweë hoe naby ons is om later vanjaar te lanseer,” het Ritva Keski-Kuha, adjunk-optiese teleskoop-elementbestuurder vir Webb by Goddard, gesê.
Na hierdie toets sal ingenieurs onmiddellik voortgaan om Webb se laaste paar toetse aan te pak, wat die uitbreiding en dan herstelling van twee verkoelersamestellings insluit wat die sterrewag help afkoel, en een volle uitbreiding en herstel van sy ontplooibare toring.
Die James Webb-ruimteteleskoop sal die wêreld se voorste ruimtewetenskap-sterrewag wees wanneer dit in 2021 gelanseer word. Webb sal raaisels in ons sonnestelsel oplos, verder kyk na verre wêrelde rondom ander sterre, en die geheimsinnige strukture en oorsprong van ons heelal en ons plek ondersoek daarin. Webb is 'n internasionale program wat deur NASA saam met sy vennote, ESA (European Space Agency) en die Kanadese Ruimte-agentskap, gelei word.
