NASA Lunar Loonvragte: Nuwe Wetenskaplike Ondersoeke vir die Donker Kant van die Maan

Die loonvragte is die eerste keuse van die agentskap uit die oproep tot loonvrag en navorsingsondersoeke op die oppervlak van die maan (PRISM).

"Hierdie keuses dra by tot ons robuuste pyplyn van wetenskaplike laaivragte en ondersoeke wat deur CLPS aan die maan gelewer moet word," het Joel Kearns, adjunk-medeadministrateur vir ondersoek in NASA se Direktoraat Wetenskapmissie, gesê. “Met elke nuwe PRISM-keuse sal ons voortbou op ons vermoëns om groter en beter wetenskap moontlik te maak en tegnologie te bewys wat die weg sal help om ruimtevaarders deur Artemis na die Maan terug te keer.”

Krediet: NASA

Lunar Vertex, een van die drie seleksies, is 'n gesamentlike lander- en rover-laaivakpakket wat beplan word vir aflewering aan Reiner Gamma - een van die mees kenmerkende en enigmatiese natuurlike kenmerke op die maan, bekend as 'n maanwerveling. Wetenskaplikes verstaan ​​nie heeltemal wat maanwervelinge is of hoe dit vorm nie, maar hulle weet dat dit nou verwant is aan afwykings wat verband hou met die magnetiese veld van die Maan. Die Lunar Vertex Rover sal gedetailleerde oppervlakmetings van die maan se magnetiese veld met behulp van 'n magnetometer aan boord doen. Magnetiese velddata van die maan wat die rover versamel, sal die data wat die ruimtetuig in 'n wentelbaan om die maan versamel, verbeter en wetenskaplikes beter verstaan ​​hoe hierdie geheimsinnige maanwervels vorm en ontwikkel, asook verdere insig in die binnekant en kern van die maan. Dr. David Blewett van die Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory lei hierdie loonvragpakket.

NASA het ook twee afsonderlike loonvragpakkette gekies vir aflewering in die Schrödinger-kom, wat 'n groot impakkrater aan die ander kant van die maan naby die maan-suidpool is. Die Farside Seismic Suite (FSS), een van die twee ladingvragte wat in die Schrödinger-kom afgelewer moet word, bevat twee seismometers: die vertikale Baie Breëband-seismometer en die Kortperiode-sensor. NASA het seismiese aktiwiteit aan die nabye kant van die maan gemeet as deel van die Apollo-program, maar FSS sal die eerste seismiese data van die agentskap aan die ander kant van die maan teruggee - 'n potensiële toekomstige bestemming vir Artemis-ruimtevaarders. Hierdie nuwe gegewens kan wetenskaplikes help om die tektoniese aktiwiteit aan die oorkant van die Maan beter te verstaan, om te onthul hoe gereeld die maan-oorkant deur klein meteoriete beïnvloed word en nuwe beperkings op die interne struktuur van die Maan bied. FSS sal voortgaan om data vir 'n paar maande op die maanoppervlak te neem na die leeftyd van die lander. Om die twee weke lange maannagte te oorleef, sal die FSS-pakket selfonderhoudend wees met onafhanklike krag, kommunikasie en termiese beheer. Dr. Mark Panning van die NASA se Jet Propulsion Laboratory in Kalifornië lei hierdie loonvragpakket.

Die Lunar Reconnaissance Orbiter het hierdie beeld van die Schrödinger-bekken vasgevang, 'n groot krater naby die suidpool aan die maanverkant. Krediet: NASA/LRO/Ernie Wright

The Lunar Interior Temperature and Materials Suite (LITMS), die ander loonvrag na Schrödinger-kom, is 'n suite van twee instrumente: die Lunar Instrumentation for Thermal Exploration met Rapiditeit pneumatiese boor en die Lunar Magnetotelluric Sounder. Hierdie loonvragpakket sal die hittevloei en die elektriese geleidingsvermoë van die maanbinne in die Schrödinger-kom ondersoek, wat die maan se interne meganiese en hittevloei in diepte ondersoek. LITMS-data sal ook die seismiese data wat deur die FSS verkry is, aanvul om 'n vollediger beeld te gee van die nabye en diep ondergrond van die ander kant van die Maan. Dr. Robert Grimm van die Southwest Research Institute lei hierdie loonvragpakket.

Alhoewel hierdie keuses finaal is, gaan die onderhandelinge vir elke toekenningsbedrag voort.

"Hierdie ondersoeke toon die krag van CLPS om groot wetenskap in klein pakkies te lewer, wat toegang tot die maanoppervlak bied om wetenskaplike doelwitte vir die maan aan te spreek," het Lori Glaze, direkteur van die NASA se Afdeling Planetêre Wetenskap, gesê. 'Wanneer wetenskaplikes hierdie nuwe data saam met maanmonsters wat van Apollo teruggekeer is, en data van ons vele orbitale missies ontleed, sal dit ons kennis van die maanoppervlakte en die binneland bevorder, en ons begrip verhoog van belangrike verskynsels soos verwering in die ruimte om toekomstige missies met bemanning aan die Maan en daarna. ”

Met hierdie keuses in plek, sal NASA saam met die CLPS-kantoor in die Johnson Space Center van die agentskap in Houston werkopdragte uitreik om hierdie loonvrag-suites binne 2024 by die Maan af te lewer.

Die agentskap het ook twee projekwetenskaplikes gekies om wetenskapsaktiwiteite te koördineer, insluitend die kies van landingsplekke, die ontwikkeling van konsepte van operasies en die argivering van wetenskaplike data wat tydens oppervlakoperasies verkry word. Dr Heidi Haviland van die NASA se Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama, sal die suite koördineer wat vir aflewering aan Reiner Gamma afgelewer word, en dr. Brent Garry van die NASA se Goddard Space Flight Centre in Greenbelt, Maryland, sal die aflewering van loonvragte in Schrödinger-wasbak koördineer.

CLPS is 'n belangrike deel van NASA se Artemis-maanverkenningspogings. Die wetenskaplike en tegnologiese loonvragte wat as deel van CLPS na die maanoppervlak gestuur word, sal help om die grondslag te lê vir menslike missies en 'n volhoubare menslike teenwoordigheid op die maanoppervlak. Die agentskap het ses toekenningstake-toekennings aan CLPS-verskaffers vir maanaflewerings tussen laat 2021-2023 gemaak, met meer afleweringstoekennings wat minstens tot 2028 verwag word.

Kommersiële landers sal wetenskap- en tegnologievragte wat deur NASA verskaf word, na die maanoppervlak dra, wat die weg baan vir NASA-ruimtevaarders om teen 2024 op die Maan te land. Krediet: NASA