As jy na Suid-Korea gaan met die gesindheid dat jy na die dekor gaan vir 'n antieke teeseremonie met die gepaste pagodes, kimono's, stilte en bloeiende kersies, sal jy jou misgis. As jy die werklikheid van K-pop en Squid-speletjies verwag – sal jy die regte plek vind.
Trouens, die twee – tradisie en hiperspoedige stedelike handel, bestaan saam in die land, net eersgenoemde is nie met die blote oog op die oppervlak sigbaar nie. Na 'n eerste en tweede blik op Seoel en sy mense, lyk die situasie brutaal: Koreane werk as slawe en verbruik tot die punt dat hulle flou word om te vergoed.
Winkelsentrums en strate is stampvol, net soos restaurante, en eet en drink is raserig en toegewyd. "Dit is nie werk hier nie, dit is slawerny," verduidelik die gids, mnr. Choi.
Koreane werk gemiddeld sowat 2,000 40 uur per jaar, wat die derde plek ter wêreld beklee vir die langste werksure. In die motorbedryf, sowel as in restaurante en winkelsentrums, is dit normaal om byna onophoudelik te werk. Die amptelike werksweek kan XNUMX uur wees, maar die meeste werkgewers is nie skaam om dit met oortyd te verbreek nie. Die kultuur van die naglewe gryp ook hier in, wanneer almal uitgaan om te spandeer en te "rus".
Reg agter die blink toebehore van moderne geboue en breë boulevards op die voorste linie, 2 meter anderkant die fasade, is egter stampvol huise en nou straatjies, waar Koreane wegkruip vir kameras op die blink deel om te rook. Hulle kyk rond soos diewe en knuffel 'n sigaret in 'n handvol.
Dit is die tweede skok, ná die gewoel van die winkelstrate. Dit is nie nuus dat in Suid-Korea rook ook in die buitelug verbied word nie en slegs in aangewese binnenshuise rookareas aangesteek kan word, wat feitlik nie in stede bestaan nie.
En hoe word rokers aangemoedig om dit te volg – as jy ’n foto van ’n oortreder neem en die foto aan die gesondheidsowerhede stuur, sal jy ’n persentasie van die boete ontvang wat die ongelukkige persoon sal betaal.
Iets heeltemal ondenkbaar in ons breedtegrade. In hierdie deel van die wêreld, wat ons in Europa heilige persoonlike ruimte oorweeg en menseregte het amper geen grond nie. Dit is heeltemal normaal om sonder verskoning in die strate en winkels gedruk te word. Ouer mense skree dalk op jou as hulle besluit jy toon nie die nodige respek vir hulle nie – respek vir bejaardes is fundamenteel tot die Koreaanse kultuur.
Aan die ander kant kan hulle wreed uitgesproke wees, en in plaas daarvan om te vervaag, sou hulle jou skynheilig in die gesig vertel dat jy lelik of dom is.
Vir buitelanders, veral van Europa en Amerika, lyk Koreane dalk onbeskof, en verskillende standaarde van individuele regte kan verouderd en selfs onmenslik wees. Dit is egter die Westerse interpretasie. Om 'n stereotipe op 'n totaal ander kultuur af te dwing, kan lei tot 'n nog moeiliker begrip en oorhaastige verwerping.
En die doel is om Suid-Korea te leer ken, nie om dit te oordeel nie.
Die volgende omstrede en onvermydelike ding in Suid-Korea is kos. Óf jy sal lewenslank verlief wees daarop, óf jy sal die hongerste tye van jou lewe deurbring terwyl jy daar is.
Die kos in Suid-Korea is verslawend pittig en pittig, en in Asiatiese terme, wat beteken dat die stampmielies daar niks te doen het met wat ons hoog op die pittige skaal in Europa ag nie. Pittig word van ontbyt geëet, en as dit nie jou kos is nie – is die alternatiewe nogal onaangenaam, soos ongesoute gekookte wit rys en flou sop met seewier, wat – vreemd genoeg – Koreane as ’n onontbeerlike middel vir ’n babelaas beskou.
Koreaanse kookkuns het die wêreld lank gefassineer, en dit is nie toevallig dat sommige Koreaanse woorde onlangs by die Oxford Woordeboek gevoeg is nie, insluitend bulgogi en kimbap. Ongelukkig, in Bulgarye is bekend hoofsaaklik gefermenteerde pittige kool kim-chi, wat 'n miniatuur deel van Koreaanse kombuis.
In Korea is die basis – soos olie en asyn – die pittige gochujang-sous, wat byna alles bygevoeg word. Dit is verslawend en verbeter die smaak van selfs sashimi.
Bulgogi is nie net 'n Koreaanse braai nie, maar ook 'n tipiese manier van eet en bedien. Dit is happies – gewoonlik van beesvleis, in dun skywe gesny en ryklik geweek in 'n pittige marinade. Maar in die restaurante kook die klante dit self. Die meeste restaurante het óf ingeboude gaskookplate en roosters in die middel van die tafels, óf hulle bring dit vir jou en jy braai self die vleis.
