In 15 vC, in 'n alpiene kloof, het 'n geveg tussen die Romeinse troepe en die reta plaasgevind.
Twee jaar gelede het Lucas Schmid, 'n amateur-argeoloog en vrywilliger by die Argeologiese Opname van die kanton Graubünden, Switserland, 'n goed bewaarde Romeinse dolk in die Krap Ses-kloof gevind. Hierdie kloof is 20 jaar voor Schmid opgemeet, 'n aantal artefakte uit die Romeinse tydperk is gevind, maar niks wat op 'n soort geveg sou dui nie. Die nuwe vonds het professionele argeoloë gedwing om hul planne te heroorweeg, en spesialiste van die Universiteit van Basel het die kloof begin verken.
Honderde skoenspykers, eikelvormige loodkoeëls vir stroppe, fragmente van skilde – daar was baie vondste. Boonop was dit items van beide Romeinse produksie en plaaslike items. Sommige van die koeëls is gemerk met die merk van die XII Romeinse Legioen – betroubare bewyse van die teenwoordigheid van hierdie spesifieke militêre eenheid in Crap Ses. Die Romeine kon koeëls in die veld net in die sand gooi, maar as daar 'n inskripsie op die koeëls is, dan het hulle vorms gebruik om te giet, tipies net vir plekke waar hierdie of daardie legioen lank was. Die voorlopige datum van die gebeurtenis is 15 vC. Daarom praat ons van die Alpe-veldtogte van Augustus.
Soos u weet, het keiser Octavianus Augustus, nadat hy aan bewind gekom het, 'n beleid van verowering afgekondig. Die verowering van Spanje was die eerste doel, maar hy het ook nie van die Duitse lande vergeet nie. Maar hier is die probleem: in die noorde is die Apennine-skiereiland afgesny van die res van Europa deur die Alpe, wat nie die maklikste is wat begaanbaarheid betref nie. Dit was deur die alpiene passe wat die paaie na Gallië, na die bolope van die Ryn en die Donau, geloop het. En die berge en taamlik smal valleie is bewoon deur stamme hoofsaaklik van Keltiese en Liguriese oorsprong. Hierdie stamme het hul posisie ten volle benut: hulle het 'n tol vir reis deur hul lande – volgens Strabo moes selfs Julius Caesar betaal, op wie se troepe die hooglanders klippe gegooi het. En toe inkomste gedaal het, het hulle eenvoudig van die berge afgeklim, weerskante van die Alpe, en almal beroof wat byderhand kom. Nie die mees aanvaarbare buurman vir 'n jong ryk nie.
In 19 vC is Spanje heeltemal verower, wat dit vir Rome moontlik gemaak het om troepe na die Alpe oor te plaas. Aanvanklik was daar geen sprake van ernstige veldtogte teen die bergklimmers nie – die legioene was meer geneig om hul agterhoede te voorsien en het van krag verkenning gedoen. Maar in 15 vC het die Romeine 'n grootskaalse offensief van stapel gestuur. Dit is nie baie duidelik presies hoeveel legioene daaraan deelgeneem het nie: dit is duidelik dat van ses tot nege. Daarbenewens het hulle hulpeenhede gekry, insluitend die Galliese en Thraciese ruiters. Die veldtog is gelei deur die stiefseuns van Augustus – Tiberius en Drusus. Die eerste het troepe van Gallië af gelei, wat die Alpe vanuit die noorde beset het, die tweede vanuit die suide, uit Italië. Die eindbestemming van die roete was moderne Augsburg, waar, soos Naked Science reeds geskryf het, argeoloë onlangs 'n groot militêre kamp van die Romeinse tydperk verken het.
Die hooglanders het hulle desperaat verset. Dikwels word die woorde van die Romeinse historikus Lucius Anneus Florus aangehaal as bewys van die felheid van die veldslae: “Wat was die wreedheid van die Alpe-stamme, dit is maklik om te wys op die voorbeeld van hul vroue: by gebrek aan gooiwapens, hulle het hul babas se koppe op die grond geslaan en dit in die gesigte van die soldate gegooi.” Jy moet nie hierdie woorde as dokumentêre bewyse neem nie: die verligte Romeine was geneig om allerhande fiksies aan die "wilde" volke toe te skryf. Maar hulle is natuurlik ernstig teëgestaan. Iets soortgelyks het in die Krap-Seskloof gebeur.
Afsonderlik moet kennis geneem word van die ontdekking van 'n slingerkoeël met die merk van die XII Legioen.
Soos hierbo genoem, weet ons nie watter legioene aan die veldtog deelgeneem het nie. Romeinse historici, wat oor die wreedheid van die hooglanders praat, het vergeet om ons die basiese inligting oor die veldtog te vertel: byvoorbeeld om die militêre eenhede te lys. Dit is dus bekend oor deelname aan die veldtog van die XIX Legioen danksy die ontdekking van 'n pylpunt van 'n gooiwapen met 'n stempel daarop gebosseleer. Nou kan ons beslis sê dat die XII Legioen ook in die Alpe geveg het. Maar watter een?
Die probleem is dat die Romeine die legioene dikwels dieselfde nommers en selfs name gegee het. Dit is bekend oor die XII Weerlig Legioen (dit is hulle wat deur Pontius Pilatus tot die hoëpriester in die roman deur Mikhail Boelgakov bedreig word), maar ons weet verseker dat die Weerlig Legioen vanaf 44 vC in die Ooste was en hoofsaaklik verloof was. in die onderdrukking van die opstande van die Jode. In 14 nC was hy in Rafanea (gebied van moderne Jordanië) gestasioneer. Waarskynlik het die XII Victorious Legion in die Alpe geveg, waaroor feitlik niks nog bekend is nie, behalwe vir die feit van sy bestaan en die feit dat dit op die grondgebied van moderne Frankryk geveg het. Die seëls van hierdie eenheid is gevind op teëls en bakstene wat argeoloë in Argentorat (hedendaags) opgegrawe het Straatsburg).
Die nuwe vonds maak dit dus moontlik om inligting oor die min bekende legioen aansienlik aan te vul en in die algemeen die geskiedenis van die verowering van die Alpe deur die Romeine beter voor te stel. Na die verowering van Augustus het hierdie streek eeue lank onder beheer van Rome gebly en het uiteindelik reeds te midde van die Groot Migrasie verlore gegaan.
Foto: Koeël vir 'n slinger. Die stempel met die legionommer is duidelik sigbaar / © SRF
