Terwyl Nelson Mandela, die “geliefde Madiba,” die vader van Suid-Afrikaanse demokrasie was, was aartsbiskop Desmond Mpilo Tutu die “geestelike vader” van “ons nuwe nasie,” het die president van Suid-Afrika gesê. in die hoofrede by 'n staatsbegrafnis vir die Nobelpryswenner.
President Cyril Ramaphosa was tydens die finale stryd teen apartheid in Suid-Afrika in die 1980's binne die land met Tutu wat die toorn van die destydse regering ontlok het.
Hy het gepraat by Kaapstad se St George's-katedraal, waar 'n Anglikaanse requiemmis op 1 Januarie gehou is vir Desmond Mpilo Tutu wat op 26 Desember in die ouderdom van 90 oorlede is na 'n lang siekbed aan kanker.
Hulde is gebring aan emeritus-aartsbiskop Tutu, bekend vir sy voortdurende aansteeklike lag en humor teen teëspoed.
Sy weduwee Leah Tutu, sy kinders en kleinkinders was ook by die begrafnis in die katedraal waar Tutu twee dae lank in staat gelê het in 'n eenvoudige kis van sy keuse gemaak van goedkoop dennehout en het ook soms na 'n armoedige kis verwys.
Dit was 'n klein diens van slegs 100 mense in die katedraal waar Tutu en ander die apartheidspolisie in die ou era gekonfronteer het.
Die mis is gehou in die drie primêre tale wat in Kaapstad gepraat word, isiXhosa, Engels en Afrikaans, drie van Suid-Afrika se 11 amptelike tale.
Die gesange by die diens was Imilonji kantu Choral Society, die Soweto Gospel Choir, St Georges Parktown Choir en 'n opname van die St George's Cathedral Choir.
“Dit is slegs die min onder ons, die skaarsste siele, wat gedurende hul leeftyd die statuur van wêreldwye ikoon bereik,” het Ramaphosa gesê.
“Ons oorlede vader was ’n kruisvaarder in die stryd vir vryheid, vir geregtigheid, vir gelykheid en vrede, nie net in Suid-Afrika, die land van sy geboorte nie, maar ook regoor die wêreld.”
Ramaphosa het vertel hoe Tutu, wat gepraat het nadat hy in 1988 in hegtenis geneem is tydens 'n geestelike geleide protes teen 'n onderdrukking van anti-apartheidsgroepe, met sy Bybel in die hand op 'n nuuskonferensie gesê het hy sal voortgaan met sy uittarting.
'Ons daag nie die wet uit nie,' het hy verklaar, 'ons is gehoorsaam aan God',” het die president gesê en Tutu aangehaal.
So was Tutu se oorkoepelende impak en invloed, het Ramaphosa gesê, dat huldeblyke ontvang is van huidige en vorige presidente, godsdiensleiers, monarge, wetgewers, politieke partye, musikante en kunstenaars, en gewone mense van alle uithoeke van die wêreld.
Onder hulle was koning Letsie III en die konsort koningin Masenate Mohato Seeiso van die bergkoninkryk Lesotho, omring deur Suid-Afrika waar Tutu as biskop gedien het saam met die Nederlandse prinses, Mabel van Oranje en die voormalige Ierse president Mary Robinson.
'NEDERIG EN DADER'
“'n Nederige en dapper mens wat opgestaan het vir die verdruktes, die verdruktes en die lydendes,” het Ramaphosa gesê.
Die Suid-Afrikaanse president het gepraat van Tutu se kritiek op Israel se behandeling van Palestyne van Israeliese setlaars wat hul grond betree, insluitend dié van Christene op die Wesoewer. Tutu het altyd gesê hy is lief vir Jode en reg van die staat Israel om te bestaan.
"Hy was 'n uitgesproke ondersteuner van die Palestynse saak en het in 2014 'n kragtige artikel geskryf waarin hy 'n beroep op Israeli's en Palestyne gedoen het om mekaar te vind en vrede te maak," het Ramaphosa in sy lofrede gesê.
"In sy woorde, 'vrede vereis dat die mense van Israel en Palestina die mens in hulself en mekaar erken en hul interafhanklikheid verstaan'," het die Suid-Afrikaanse president gesê.
Die huidige aartsbiskop van Kaapstad, Thabo Makgoba, het die diens gelei en die prediker was ds Michael Nuttall, afgetrede biskop van Natal, wat saam met Tutu gewerk het toe hy aan die hoof van die Anglikaanse kerk van Suider-Afrika gestaan het.
Die erewag vir Tutu was nie militêr nie, maar gemaak van geestelikes en kerkbewaarders, wat in Kaapstad se binnestrate gestaan het om hul eer te betoon toe sy kortege in die dae voor die begrafnis by die katedraal aangekom het vir hom om in staat te lê.
'TUTU se egtheid'
Biskop Nuttal het Leah Tutu geprys wat sy hele lewe lank so na aan haar man was en van Tutu se egtheid gepreek het.
“Daarom het ons hom liefgehad en gerespekteer en hom so diep gewaardeer. Klein van fisiese gestalte was hy moreel en geestelik 'n reus onder ons. Sy geloof was outentiek, nie nagemaak of halfhartig nie,” het Nuttal gesê.
“Hy het dit uitgeleef, selfs teen groot koste vir homself, met 'n inklusiewe, allesomvattende liefde. Sy vriend, Nelson Mandela, het dit perfek gestel toe hy gesê het: 'Soms kwaai, dikwels teer, nooit bang en selde sonder humor, sal Desmond Tutu se stem altyd die stem van die stemloses wees.'
Tutu het van 1972-1975 vir die Wêreldraad van Kerke in Genève gewerk. WCC se adjunk-hoofsekretaris, dr. Isabel Apawo Phiri, het die raad verteenwoordig by die diens in die St George-katedraal waar Tutu se oorskot begrawe sal word.
WKK waarnemende hoofsekretaris ds. prof. dr. Ioan Sauca het namens die WKK 'n boodskap aan die familie gestuur.
Die boodskap het gesê: “In Desmond Tutu het ons almal 'n man van vele gawes en prestasies ervaar, as 'n opvoeder en kerkman, 'n leier in die bevrydingstryd hier en in die buiteland en in die soeke na versoening, as 'n eggenoot en vader en vriend.
“Maar hier, in hierdie huis van God, sou ek een onmisbare passie ophef in alles wat hy gedoen het, naamlik sy lewenslange geloof. Desmond Tutu was, eerste en laaste, 'n man van God.
“Tog was sy geloof nie 'n solipsis nie Soek vir sekerheid, sekuriteit of 'n terapeutiese troos. Dit was eerder 'n vertroue in God se liefdevolle teenwoordigheid en aktiwiteit onder ons, God se volwaardige bevestiging van ons menswees, en die vuur vir geregtigheid waardeur God profetiese optrede aanblaas,” lui die boodskap.
“Desmond Tutu se geloof was, in die wydste en beste sin, ekumenies, wat gedryf het om verdeeldheid te oorkom in 'n ywerige soeke na God se heerskappy.”