Lidia van Filippi is 'n eerste-eeuse handelaar wat in die Masedoniese stad Filippi woon en deur die apostel Paulus tot die Christendom bekeer is. Lydia word vereer as 'n heilige in beide die Ortodokse en Katolieke Kerke, en word beskou as die eerste Christen in Europa. Die naam is van Griekse oorsprong. Volgens historici is dit nie die regte naam van die heilige nie, maar beteken dit dat sy 'n Lidian is, 'n boorling van Lidia. Sy was Filit se vrou. Verskeie Ortodokse kerke vereer die nagedagtenis van Lydia van die Filippyne op 20 Mei, 27 Maart of 25 Junie.
Die Ortodokse biografie van die heilige vertel dat Lydia 'n lapverkoper was en saam met ander vroue na die apostel Paulus geluister het tydens haar sending in hul stad. Sy en haar hele gesin het Christene geword en St. Paulus die Apostel aanvaar om in hulle huis te woon.
As gevolg van hul geloof is Lydia en Filus gevange geneem, gemartel en voor die gereg gebring. ’n Engel het in hul kerker verskyn en hulle geïnspireer om lyding te verduur. Die egpaar is in 'n ketel vol olie en swael gedompel. Lydia en Filith het egter oorleef, begin bid en God dank. Toe is hulle dood.
Lidia word genoem in die 16de hoofstuk van die Handelinge van die Apostels. Tydens sy tweede sendingreis het die apostel Paulus per skip van Troas af gevaar en in die Romeinse provinsie Masedonië aangekom en binnegegaan Europa vir die eerste keer, en die stad Filippi was die eerste Europese stad wat die Christendom verkondig het en Lidia die eerste gedoopte Europeër.
“En so het ons, terwyl ons van Troas afgevaar het, reguit na Samothrace gekom, en die volgende dag na Napels, en daarvandaan na Filippi, wat die eerste stad in hierdie deel van Masedonië is, 'n Romeinse kolonie. Ons het 'n paar dae in hierdie stad gebly. En Saterdag het ons by 'n rivier uit die stad gegaan, waar hulle gereeld gebid het, en toe ons gaan sit het, het ons met die versamelde vroue gepraat. En daar was 'n vroom vrou uit die stad Tiatira, met die naam van Lidia, wat gekleurde klere verkoop en geluister het; en die Here het haar hart oopgemaak om aandag te gee aan wat Paulus sê. En toe sy met haar huisgesin gedoop is, het sy ons gesmeek en gesê: As julle geoordeel het dat ek getrou is aan die Here, kom in en woon in my huis. En hy het ons uitgevind. ”- Handelinge 16:11-15. “
Die naam Lydia beteken “Lydiër”, dit wil sê kom van die historiese streek Lidië in Klein-Asië. Die stad Thiatira, naby die moderne stad Akhisar in Turkye, is in Lydia, naby die grens met Moesia en is sedert antieke tye een van die belangrike sentrums vir die vervaardiging van wol, materiaal en pers. Die feit van die produksie van pers in Thiatira word epigrafies bevestig. Die pers stowwe word in Thiatira nie met behulp van pers weekdiere soos in Tirus gekleur nie, maar met behulp van 'n kleurborsspeld. Hierdie produksie het tot in die 19de eeu in hierdie streek bestaan, toe dit deur anilienkleurstowwe vervang is.
Dit is nie verbasend nie, nadat Lydia van Thiatira na Philippi verhuis het, het Lydia voortgegaan om haar gewone besigheid te bedryf, aangesien die pers handel 'n winsgewende besigheid was. Lydia is waarskynlik ryker as ander wat in Paulus se preek geglo het, en dit is vir haar makliker om die apostels te skuil.
Die term "Godvresend" het 'n spesiale betekenis in die Handelinge, soos Lukas die "kwasi-proseliete" noem, wat beteken dat heidene wat die God van Israel aanbid monoteïsme aanvaar, maar nie proseliete word nie en nie die Joodse gemeenskap betree nie.
Volgens legende het Lydia die eerste Christelike diakones in Filippi geword. 'n Kapel en die kerk van St. Lydia is gebou op die veronderstelde plek van Lydia se doop, net buite die noordwestelike poort van Filippi en 'n paar meter van die fondamente van 'n Romeinse brug oor die Zigactisrivier.
In die Katolieke Kerk is Lydia deur Caesar Baroni by die Roomse Martyrologie ingesluit, waar die datum van 3 Augustus gemerk is "Philippis in Macedonia sanctae Lydiae purpurariae, quae praedicante ibidem S. Paulo Apostolo, prima omnium credit Evangelio" Historiae veritatem restitutum. Venetiis, Apud Antonium Zalterium, MDXCVII. P. 345). Die hersiene uitgawe van 2001 plaas dit op 20 Mei en skryf "Herinnering van St. Lidia van Thiatira, wat, wat in Filippi, Masedonië, vandag in Griekeland in pers handel dryf, na die preek van St. Paulus die Apostel geluister het, die eerste keer geglo het in die Evangelie (Martyrologie van die Romeinse Gereformeerde Orde van die Vatikaan Ekumeniese Raad II en gepromulgeer deur Pous Johannes Paulus II. Vatikaanstad – Rome, Vatikaan Redaksie – Stigting van die godsdienstige Santi Francesco di Assisi en Caterina da Siena, 2004).
Foto: Die kapel by die veronderstelde plek van Lydia se doop: net buite die noordwestelike poort van Filippi en 'n paar meter van die fondamente van 'n Romeinse brug
