Miljarde mense, diere en plante maak staat op 'n gesonde oseaan, maar toenemende koolstofvrystellings maak dit suurder, wat sy vermoë om lewe onder water en op land te onderhou, verswak.
Plastiekafval verstik ook ons waters, en meer as die helfte van die wêreld se seespesies kan teen 2100 op die randjie van uitsterwing staan.
Maar dit is nie alles slegte nuus nie. Volgens die VN se sekretaris-generaal se spesiale gesant vir die oseaan, Peter Thomson, bou momentum vir positiewe verandering regoor die wêreld, met mense, veral die jeug, wat mobiliseer om hul deel te doen om die afname in seegesondheid om te keer.
Die VN Oseaankonferensie wat van 25 Junie tot 1 Julie in Lissabon, Portugal sal plaasvind, sal 'n kritieke geleentheid bied om vennootskappe te mobiliseer en investering in wetenskapgedrewe benaderings te verhoog.
Dit sal ook die tyd wees vir regerings, nywerhede en die burgerlike samelewing om kragte saam te snoer en op te tree.
Met 100 dae oor tot die gebeurtenis, het UN News met mnr. Thomson gepraat oor die gebeurtenis en die huidige situasie van ons oseane.
VN-nuus: Waarvoor is die VN-oseaankonferensies? Wat presies gebeur daar binne?
Spesiale gesant Peter Thomson: Toe SDG 14 (om die hulpbronne van die oseaan te bewaar en volhoubaar te bestuur) in 2015 geskep is, saam met die ander 17 Volhoubare Ontwikkeling Doelwitte, dit het nie regtig 'n huis gehad nie. Dit was nie soos die SDG vir gesondheid, wat die Wêreldgesondheidsorganisasie gehad het of die landbou een, wat die Voedsel- en Landbou-organisasie gehad het nie (FAO), en so aan.
Dus, die voorstanders van SDG 14, veral die Klein-eiland ontwikkelende state en sommige van die kusstate en ander bondgenote, het gesê dat ons 'n soort dissipline nodig het om te verseker dat die implementering van SDG 14 op koers is en, as dit nie was nie , 'n manier hoe om dit op koers te bring.
So dis hoe die eerste VN Oseaankonferensie in 2017 tot stand gekom het, op mandaat van die VN se Algemene Vergadering. Nou het ons die tweede VN Oseaankonferensie, wat, soos jy gesê het, vanjaar in Lissabon plaasvind. Dus, dit is die proses wat SDG 14 eerlik hou. En daardie eerlikheid is natuurlik uiters belangrik, want, soos die mantra lui, is daar geen gesonde planeet sonder 'n gesonde oseaan nie.
VN-nuus: Hoeveel het ons gevorder in oseaanbewaring sedert die laaste Oseaankonferensie?
Peter Thomson: Beslis nie genoeg nie. Daar was 'n teiken vir 2020 om 10 persent van die see in Mariene Beskermde Gebiede (MPA's) te bedek, en ons het net agt persent in 2022 bereik. Dit beklemtoon die feit dat ons baie meer werk hieraan moet doen, omdat Mariene Beskermde Gebiede 'n noodsaaklike deel is om die gesondheid van die see te red.
Vir die VN se Biodiversiteitskonferensie in Kunming, China, hierdie jaar, is daar 'n voorstel, wat sowat 84 lande ondersteun, vir 'n "30 by 30" teiken. Met ander woorde, 30 persent van die planeet word teen 2030 beskerm, wat natuurlik dele van die oseaan insluit. Dit is dus baie meer ambisieus as wat ons tans in ons SDG 14.5-teiken het, wat die een is wat daardie 10 persent uiteensit. Ek glo dit is haalbaar en ons beweeg in daardie rigting.
VN-nuus: Klimaatsverandering is 'n kwessie van oorlewing vir ons almal, maar veral vir Klein-eiland-ontwikkelende state. As 'n Fidjiaan self, wat sou jy sê om mense te laat vereenselwig met die verwoestende situasie wat miljoene eilandbewoners in die Stille Oseaan in die gesig staar?
Peter Thomson: Die nuus is nie goed nie; jy het die nuutste gesien IPCC rapporteer. Ek is 'n oupa, en waarvoor ek omgee, en waarvoor my vriende in Fidji omgee, is die veiligheid van ons kleinkinders.
Ons verstaan dat dit nie net Klein-eiland-ontwikkelende state is nie, dit is mense wat in rivierdelta's woon – dink aan Bangladesj of die Mekong – en dit is mense wat in stede woon wat op lae alluviale fondamente gebou is. Sekuriteit lyk nie goed vir hulle nie, in 'n wêreld wat twee tot drie grade warmer is, dit is waarheen ons tans op pad is.
So dit is hoekom jy sal vind dat Klein-eiland ontwikkelende state, Fidji onder hulle, aan die voorpunt van die stryd is om ons verbruik- en produksiepatrone te transformeer sodat ons nie na soveel warmer wêreld gaan nie. “1.5 om aan die lewe te bly”, soos die spreekwoord lui. Dit is steeds ons ambisie. Dit neem elke dag af, maar ons vra dat daardie ambisie hoog moet wees.
Dit is 'n kwessie van oorlewing, nie net vir ons kleinkinders nie, maar ook vir ons kulture, wat al duisende jare op daardie plekke bestaan.
VN-nuus: Wat is die pad vorentoe? Watter konkrete aksies kan geneem word?
Peter Thomson: Wel, kyk na die COP26 VN-klimaatkonferensie. Kyk wat het daaruit gekom, en waarheen ons op pad is na die volgende konferensie, COP 27 in Sharma Sheikh hierdie November.
Dit gaan daaroor om die gebruik van fossielbrandstowwe en steenkoolverbrandingsaktiwiteite te verminder. Elke belch wat uit elkeen van daardie skoorstene kom, is nog 'n spyker in die doodskis van daardie lande, van daardie omgewings waaroor ek sopas gepraat het. So dit is die groot oproep om te transformeer.
En kom ons wees eerlik met onsself: dit is op elkeen van ons. Soos ons hieruit kom Covid-19 pandemie, gaan ons net teruggaan na wat ons voorheen gedoen het? of gaan ons meer volhoubaar probeer eet, meer volhoubaar reis, meer volhoubaar inkopies doen. Het die pandemie ons 'n les geleer? Hopelik het dit. En ons sal nie net beter bou nie, maar ook ons sal groener en blouer terugbou.
VN-nuus: Wat dink jy belemmer tans die vordering in die rigting van seebewaring?
Peter Thomson: Wel, vordering vir my in terme van seebeskerming gaan alles oor die implementering van SDG 14. Dit het 'n hele paar teikens: Dit gaan oor besoedeling; Dit gaan oor oorbevissing; Dit gaan oor die uitwerking van kweekhuis- en gasvrystellings; Dit gaan daaroor om mariene tegnologie in plek te kry, ensovoorts.
Ek dink dit is baie uitvoerbaar. Ek verloor nie slaap oor of ons dit gaan bereik of nie. Ons gaan dit teen 2030 bereik.
Ek dink ook aan teikens soos SDG 14.6: die wêreld ontslae te raak van skadelike visserysubsidies wat lei tot oorbevissing, en lei tot onwettige visvang ensovoorts. Dit is 'n baie uitvoerbare daad, en die tyd om dit te doen is by die Ministeriële konferensie van die Wêreldhandelsorganisasie in Junie vanjaar.
En wie gaan dit doen? Die lidlande van hierdie wêreld. En as hulle misluk, faal hulle ons almal. Nou, gaan hulle dit doen? Ek is seker hulle sal, want hulle het na Nairobi gekyk en gesien dat lidlande daar daardie brandnetel van konsensus begryp en gesê het: 'Kom ons doen die regte ding deur mense op die planeet. Kom ons kry hierdie verdrag om plastiekbesoedeling te verbied en te beheer. Kom ons bring dit in werklikheid'.
Gevolglik het hulle 'n interregerings-onderhandelingskomitee om daardie verdrag aan die gang te kry, en hulle sal hul werk daaroor teen die einde van 2024 voltooi.
Ek is so opgewonde daaroor, want as jy praat van seebesoedeling, wat SDG-teiken 14.1 is, is 80 persent van daardie besoedeling plastiek. Dus, deur hierdie verdrag in plek te kry, 'n internasionaal bindende verdrag om plastiekbesoedeling te bekamp, gaan ons daardie teiken bereik, geen probleem nie.
VN-nuus: Kan jy vir ons 'n paar voorbeelde van 'oseaan-oplossings' gee?
Peter Thomson: Kyk, daar is 1000 oplossings, en 'n vloot daarvan sal by die VN Oseaan-konferensie in Lissabon gelanseer word. Eerder as om na individueles te gaan, sou ek sê wees voorbereid op daardie vloot.
Maar een waaroor ek veral graag praat, is voeding. Ons weet almal dat die see baie gesonde voeding verskaf in vergelyking met van die ander dinge wat op land geproduseer word.
Ons eet nie wat ons grootouers geëet het nie. Ons het 'n totaal ander dieet, wat in werklikheid is hoekom vetsug so 'n probleem oor die wêreld is. Maar ons kleinkinders sal baie anders eet as die manier waarop ons eet.
Hulle sal byvoorbeeld nie groot vis eet nie. Hulle sal steeds vis eet, maar daar sal klein vissies wees wat in volhoubare akwakultuurtoestande gekweek word. Hulle sal baie meer alge eet. En dit klink dalk nie vir jou lekker nie, maar jy eet dit reeds in jou soesji met die nori wat om jou soesji is. Dis seewier, reg? Dit is alge.
Die grootste bron van voedsel in die wêreld word werklik onontgin deur enigiemand anders as walvisse, fitoplankton. Ons sal 'n soort mariene tofu eet wat van fitoplankton gemaak word. Ons sal boere van die see wees eerder as jagter-versamelaars, wat ons steeds is. Dit is die enigste plek waar ons nog is, wat buite op die see is. So daardie soort transformasies is aan die gang, maar ons moet in die transformasies belê, en ons moet dit nou begin doen.
VN-nuus: En as individue wat kan ons doen?
Peter Thomson: Ek dink jy moet eers dink oor bron tot see, wat baie belangrik is. Jy sien mense wat sigaretstompies in die geut gooi. Hulle dink nie daaraan dat die filter van daardie sigaret mikroplastiek is en dit in een rigting oppad is nie, wat uiteindelik in die drein in die see in is, en dit is meer mikroplastiek wat in die see gaan.
Mikroplastiek kom natuurlik na hulle terug wanneer hulle hul vis en skyfies eet, want dit word in die lewe in die see opgeneem. Daardie siklus is aan die gang, of mense dit besef of nie.
So, ek dink 'bron tot see' is baie belangrik, maar dit hou verband met ons nywerhede, met landbou, met die chemikalieë wat in dieselfde dreine en riviere in die see afkom en die strandmere waarop ons staatmaak vir gesonde mariene ekosisteme vergiftig .
So, wat kan ons doen? Ons kan net beter gedrag as mense aanneem in terme van besoedeling. Kyk na jou plastiekgebruik en sê: Het ek regtig al hierdie plastiek in my lewe nodig? Ek is oud genoeg om 'n lewe sonder plastiek te onthou, dit was baie lekker.
Jy kan jou eie besluite oor jou voeding neem. Ek onthou ek en my vrou, toe ons hier in New York gewoon het, het ons gekyk na die jongste berig oor wat beesvleis aan die Amasone doen, en ons het na 'n foto van ons kleinkinders gekyk en gesê, waarvan is ons meer lief? ons hamburgers of ons kleinkinders? En ons het toe en daar besluit – dit was so vyf jaar gelede – om beesvleis prys te gee.
Moet jy 'n motor besit? Baie mense moet wel motors besit, maar ek en my vrou, ons woon nou al 'n geruime tyd in stede en ons het dekades lank nie 'n motor nie. Jy maak staat op openbare vervoer en stap, wat natuurlik die beste manier is om rond te kom.
Individue moet die regte keuses maak wat hierdie wêreld 'n volhoubare plek maak.
VN Nuus: Wat hoop jy om in die komende Oseaan-konferensie te bereik?
Peter Thomson: In Lissabon wil ons, buite die formele proses, die opwinding van nuwe idees, van innovasie genereer, en dit sal in die bygeleenthede plaasvind.
Ek is baie vol vertroue dat daar hierdie innovasie gaan wees, wat sigbaar gaan wees in daardie karnaval-tipe atmosfeer wat jy rondom die sentrale kern van die konferensie ontwikkel.
Natuurlik is wetenskapsgebaseerde innoverende vennootskappe die ander groot ding, publiek en privaat en noord en suid en oos en wes. Tsyne is 'n universele oomblik. 'n VN-konferensie is altyd 'n universele oomblik.
Die eerste oseaankonferensie in 2017 was 'n spelwisselaar in terme van om die wêreld wakker te maak vir die Oseaan se probleme. Ek dink hierdie konferensie in Lissabon in Junie gaan oor wees verskaf die oplossings vir die probleme waarvoor ons die wêreld gewaarsku het. En ek is baie vol vertroue dat daardie oplossings na vore kom wanneer ons daar aankom.
Hierdie onderhoud is geredigeer vir lengte en duidelikheid
Verwante inhoud: EU-bydrae tot die One Ocean-beraad
