Die Son, waarsonder lewe nooit op aarde moontlik sou wees nie, is nie ewig nie. Dit is hoe die einde van ons ster, wat vandag 4.6 miljard jaar oud is, moet lyk.
Die lewensduur van sterre word deur hul massa bepaal. Hoe massiewer die ster is, hoe korter is sy lewe en dit bestaan uit etlike miljoene jare om te eindig met 'n woedende vlam van ruimtevuurwerke - 'n supernova. Dinge sal anders wees vir ons Son. Ons ster is 'n geel dwerg met 'n totale lewensduur (330,000 10 keer die massa van die Aarde) van ongeveer 4.6 miljard jaar. Die goeie nuus oor lewe op Aarde is dat die Son nou net 10 biljoen jaar oud is, so dit behoort vir nog vyf biljoen jaar te skyn, volgens sterrekundiges. Dit sal egter nodig wees om oor hervestiging te dink, aangesien die Aarde binne minder as 'n miljard jaar onbewoonbaar sal word (ten spyte van die huidige aardverwarming). Hoekom? Omdat die helderheid van die Son elke miljard jaar met sowat XNUMX% sal toeneem. So sal ons Ligblou Kol geleidelik in 'n oond verander, soortgelyk aan miskien die hel wat nou oor ons buurman Venus heers. Daarom sal die bewoonbare sone in ons sonnestelsel verskuif, en yswêrelde soos Pluto het begin smelt. Ons kan ons ook voorstel dat Homo sapiens na Mars migreer, wat sagter sal word. Maar as dit gebeur, sal dit nie lank hou nie. Daarom sal ons dalk na ander sterre moet gaan as die mensdom dit kan bekostig.
Wat sal gebeur wanneer die Son begin doodgaan? Met verloop van tyd sal die reserwes waterstof wat die Son by geboorte opgehoop het, uitgeput wees. Met 'n relatief klein massa het die ster 'n balans tussen swaartekrag en straling gehandhaaf vir miljarde jare (as gevolg van waterstofsintese). Maar die "dag" sal kom wanneer die brandstof sal opraak. Dan sal die ster se hart regeer word deur die heliumkern (geskep deur die samesmelting van waterstof), wat op homself sal ineenstort. Die temperatuur wat tydens die sametrekking sal styg, sal energie vrystel wat die buitenste lae van die Son sal afstoot. Oor net vyf miljoen jaar sal die ster aansienlik groei en word wat astrofisici 'n rooi reus noem. Rooi omdat sy oppervlaktemperatuur sal daal (tot 3000 K). Volgens 'n studie wat in 2008 gepubliseer is, sal die radius van ons ster toeneem van ongeveer 700,000 170 kilometer vandag tot meer as 100 miljoen kilometer! Met ander woorde, Mercurius, Venus, en ook die Aarde sal binne wees en sal uiteindelik vernietig word (as die wentelbaan van ons planeet nie uitgedruk word nie, wat sal afhang van die massa wat deur die rooi reus verloor word). Tydens krimping sal die heliumkern verhit en 'n temperatuur van 600 miljoen grade bereik. Daarom sal helium vinniger en vinniger verbrand, koolstof en suurstof produseer, en uiteindelik soveel energie in 'n paar sekondes vrystel as wat al die sterre in 'n sterrestelsel gewoonlik saam produseer. Al hierdie energie sal vrygestel word met 'n lig wat astrofisici "helium weerlig" noem. Maar dit sal nie lank duur nie, aangesien die oorblywende massa van die Son nie genoeg is om XNUMX miljoen grade in die middel te bereik nie – die temperatuur wat nodig is om die kern aan die brand te steek.
Waterstof en helium sal vir etlike duisende jare rondom dit brand, waardeur ons ster sal stratifiseer en sy buitenste dop selfs meer sal uitbrei. Uiteindelik, aangesien daar geen straling sal wees om dit te balanseer nie, sal swaartekrag seëvier. Die res van die kern van ons ster sal krimp en in 'n wit dwerg verander - 'n liggaam so groot soos die Aarde, wat uiters dig en warm is (sowat 30,000 10,000 ° C). Terselfdertyd sal die buitenste lae, wat te ver sal wees, in die ruimte oplos. Vir ongeveer XNUMX XNUMX jaar sal die skulp van binne skyn en skyn in die lig van die steeds warm sentrale vuurherd. As gevolg hiervan sal 'n planetêre newel vorm.
Sal dit sigbaar wees vanaf ander planetêre stelsels, soortgelyk aan dié wat ons deur ons teleskope kan sien? Soos die Ringnewel in die sterrebeeld Lyra? Sal ons nageslagte in ballingskap die res van die Son, waaromheen lewe gefloreer het, kan waarneem? ’n Studie wat in Mei 2018 gepubliseer is, het bevind, met behulp van modelle van sterre-evolusie, dat dit moontlik is. Weens sy massa sou die Son op die limiet van helderheid wees. Die planetêre newel sal dus sigbaar wees, maar baie swak. Wat volgende? Sal dit regtig die einde wees? Nee. Dit sal biljoene jare neem vir die vurige hart om af te koel en 'n swart dwerg te word. Intussen is daar nog baie mooi dae voor die Son.
