Op 13 Mei 1981, op die Sint Pietersplein in die Vatikaan, het duisende gebewe in afwagting om Pous Johannes Paulus II te sien.
Pleks van ’n vakansiedag ontaard die ontmoeting met die pous egter in ’n ware tragedie, wanneer vier skote die gejuig van die vergaderde skare verdrink en hy ernstig gewond val. Rifleman Mehmet Ali Agca, 'n lid van Turkye se ultranasionalistiese Grey Wolves, is in hegtenis geneem en na 'n Italiaanse tronk gestuur om lewenslange vonnis uit te dien.
Agca is in hegtenis geneem en later deur 'n Italiaanse hof tot lewenslange tronkstraf gevonnis. Volgens sy getuienis vir aandadigheid aan die voorbereiding van die aanval, word die Bulgaarse burgers Sergey Antonov – hoof van die kantoor van BGA “Balkan” in Rome, en die werknemers van ons ambassade in Italië, luitenant-kolonel, verdink. Zhelyu Vasilev en Todor Aivazov.
Anders as Sergei Antonov het die twee diplomate daarin geslaag om terug te keer na Sofia, maar vir Antonov het die sluipmoord hom 'n leeftyd gekos. Hy het van November 1982 tot Maart 1986 in aanhouding gebly, waarna hy vrygelaat is weens 'n gebrek aan bewyse van betrokkenheid by die sluipmoord. Beskuldigde, hy bly byna almal vergeet tot aan die einde van sy dae. Die Bulgaarse regering verdedig nie Sergei Antonov nie.
Tydens sy besoek aan Bulgarye in sy ontmoeting met president Georgi Parvanov, het die pous erken dat hy nooit geglo het dat Bulgarye by die aanval betrokke was nie. Dit verwyder uiteindelik twyfel en samesweringsteorieë hieroor.
Op versoek van Pous Agca is hy in Junie 2000 deur Italiaanse president Carlo Champi begenadig, maar is na 'n Turkse tronk gerepatrieer waar hy 'n vonnis uitgedien het vir die moord op 'n Turkse joernalis.
