Wanneer ons aan spinnekoppe dink, beeld ons meestal spinnerakke af wat hulle gebruik om hul prooi te vang. Nou, nuwe navorsing wat in Ecology and Evolution gepubliseer is, onthul nog 'n verrassende manier waarop 'n spinnekop sy draad gebruik - een spesie in Madagaskar is waargeneem wat blare saamwerk om 'n lokval te skep waarin hy 'n padda vasvang.
Die ongewone gesig was 'n toevallige ontdekking wat gemaak is deur 'n span navorsers wat ekologiese studies in Madagaskar gedoen het. Een oggend, nadat hulle 'n voëltelling in Ambodiala voltooi het, het hulle 'n spinnekop (Sparassidae, Damastes sp.) gewaar wat op 'n padda vreet. Ongewerwelde diere wat op gewerwelde diere jag, is nie ongehoord nie, maar die navorsers meen hul verslag is een van slegs twee wat sulke predasie in Madagaskar beskryf.
Dieselfde soort spinnekop is ook by drie ander geleenthede opgemerk, meestal in vanieljeplantasies regoor die streek. Die interessantste is dat al die spinnekoppe óf naby óf binne 'n wegkruipplek van blare "gestik" met draad opgemerk is. Die skuilings is gedeeltelik oop aan die een kant, wat dit laat lyk soos koel wegkruipplekke vir die paddas, warm gemaak deur die Madagaskar-son, wat geen idee het dat 'n spinnekop daarbinne skuil nie.
Die eerste spinnekop wat gevind is terwyl hy 'n padda eet, trek terug in sy lowerryke skuilplek terwyl navorsers naderkom om 'n foto te neem. Die oorblywende spinnekoppe is óf naby óf nog in soortgelyke blaarskuilings. Dit lyk asof hulle nie 'n voorkeur vir sekere boomspesies toon nie, aangesien die blare van verskeie bome gebruik is in die handwerk om sulke wegkruipplekke te skep. Wat hulle egter verbind, is dat hulle almal met die sydraad van die spinnekoppe aan mekaar “gestik” is.
"Wanneer temperature styg, soek paddas skaduwee en kruip weg van die grond af, wat spinnekoppe in die vorm van skuiling bied," het die skrywers in hul koerant geskryf. "Paddas kan die oënskynlik beskermde lokvalle kies in 'n poging om weg te kruip vir ander roofdiere, soos voëls wat die plantegroei vir prooi skandeer ... Ons veronderstel dat amfibieë nie net opportunistiese, onoordeelkundige of toevallige prooi kan wees nie, maar eerder doelbewus uitgebuit voedselbron van spinnekoppe Damastes sp.”
Die navorsers erken die studie se beperkings, aangesien slegs een waarneming gemaak is van 'n spinnekop wat op 'n padda vreet. Hulle merk ook op dat groot prooi soos 'n padda makliker deur die menslike oog opgemerk word en nie as bewys geneem moet word dat dit 'n algemene gedrag is nie. Die gedrag van spinnekoppe wat blare "naaldwerk" om skuiling te skep, is egter indrukwekkend.
Foto: Oënskynlik vreedsame koel skuilings blyk 'n lokval vir sommige diere te wees. Foto: Thio R Fulgence et al (2020), Ecology and Evolution
Bron: IFLScience – Madagaskar-spinnekop waargeneem om blare saam te maak om aanloklike lokval vir paddas te skep
