Colombia, Spanje en 'n Boliviaanse stam dispuut wie se galjoen en sy rykdom in die Karibiese see gesink het
Aan die einde van Mei 1708 het die Spaanse galjoen “San Jose” vanaf Panama na die tuisland vertrek. Daar is 'n groot skat aan boord - die ruim is gevul met meer as 200 ton goud, silwer, munte, smaragde, ens., versamel uit die kolonies in die Karibiese Eilande. Koning Philip V het op hierdie hulpbronne staatgemaak om die Spaanse Opvolgingsoorlog te finansier. Op 8 Junie het "San Jose" egter vyandige Britse skepe teëgekom. Te midde van die geveg breek 'n brand uit en na ure neem die skip sy laaste reis – tot op die bodem van die see, en sleep die 600 bemanning en die skat. Die Spaanse galjoen en sy ontelbare rykdom het 'n legende geword wat nooit ophou om argeoloë en skattejagters te intrigeer nie.
Die galjoen het 64 kanonne gehad, waarvan die lope met unieke gravures van dolfyne versier was. In 2015 het die regering van Colombia sensasioneel aangekondig dat die galjoen ontdek is. "Hierdie skat is die waardevolste wat ooit in die geskiedenis van die mens ontdek is," het die destydse president van Colombia, Juan Manuel Santos, verheug. Maar die groot diepte maak verkenning moeilik en stadig. Dit was eers op 27 November 2018 dat die REMUS 6000-robotduikboot van die Amerikaans-gebaseerde Woods Hole Oceanographic Institution die skip genader het en daarin geslaag het om foto's van die wrak te neem, insluitend die unieke brons kanonne wat met dolfyne gegraveer is. Van die onderwaterfoto's is slegs dae gelede gewys. Hulle wys munte, ornamente, porselein, keramiek, ens. artefakte. Ook sigbaar is die boeg van die galjoen en dele van sy romp wat met seewier en skulpe bedek is.
Owerhede in Bogotá hou die ligging geheim, maar die San Jose lê glo op die bodem sowat 40 km van die hawestad Cartagena de Indias af. Sy vrag is na bewering tussen $1 miljard en $2 miljard werd teen vandag se pryse. Alles is nog in die navorsingsfase en skattings van die waarde van die skat is redelik voorwaardelik – die vondste en hul lot is in geheimhouding gehul, en die ontginning daarvan sal 'n uiters moeilike en duur operasie wees.
Wie se skat is dit?
Hieroor word al baie jare gedebatteer. Colombia dink dit het al die regte, aangesien die "San Jose" in sy waters ontdek is. Maar Spanje het ook eise – die skip wat neergestort het was immers deel van sy vloot. Die Indiane van die Khara-Khara-stam van Bolivië glo ook dat 'n deel van die skat aan hulle behoort, aangesien dit uit die ingewande van hul lande kom en deur hul voorvaders ontgin is (Bolivia is die tuiste van die grootste silwermyn ter wêreld).
Die owerhede in Bogotá stry ook met private maatskappye, wat selfs in howe en arbitrasies probeer bewys dat hulle geregtig is op 'n deel van die waardevolle vondste wat onderaan lê. Die Amerikaanse maatskappy Sea Search Armada (SSA) beweer dat hulle die skip in die vroeë 1980's opgespoor het en as die eerste vinder is hulle geregtig op 50% persent van die bates. Die SSA het wel ’n ooreenkoms met die voormalige Colombiaanse president Juan Manuel Santos gehad om die skatte te deel, bevestig die hooggeregshof in Bogotá. Maar die Amerikaanse maatskappy slaag nie daarin om te bewys dat dit die eerste ontdekker is nie, want die koördinate wat daardeur aangedui word, stem nie ooreen met die ware ligging van die galjoen nie.
Nog 'n dispuut ontstaan - met Maritime Archaeology Consultants (MAC), wat 'n aandeel van 45% wil hê, omdat hulle 'n toegewing gekry het en aan die suksesvolle soekwerk deelgeneem het. Die hof het beslis dat die betrokke 45% nie verwys na alles wat ontdek is nie, maar slegs na die onbelangrike bates – alles wat waardevol is in “San Jose” is deel van die nasionale kulturele en historiese erfenis van Bolivia en is nie onderhewig aan “verdeling” nie. Die dispuut het 'n staatshof bereik – die private maatskappy het 'n regsgeding vir 17 miljard dollar aanhangig gemaak en daarop aangedring dat Colombia hom die kolossale bedrag skuld vir die koste van die organisering van die onderwaterekspedisies en vir die nie-nakoming van die kontrak ... Maar die eis is as onhoudbaar verwerp.
Owerhede in Bogotá het planne om 'n museum in Cartagena te maak om die skatte en ander uitstallings uit die wrak van die legendariese skip te vertoon. En nie net van hom nie – naby “San Jose” het die duikers op nog twee gesinkte skepe afgekom, asook 13 ander voorwerpe wat nog bestudeer moet word. Daar word geglo dat daar honderde antieke en ou vaartuie op die seebodem rondom is, wat ook wag om ontdek te word.
