In 1979 het 'n ou DC-3 vervoervliegtuig by 'n Marine Corps-basis naby Beaufort, Suid-Carolina, geland. Aan boord was 'n uiters ongewone vrag, wat selfs die weermag wat by die basis diens gedoen het, die aflaai kom sien het. Baie bokse vol skreeuende ape is uit die vliegtuig gedra. Die volgende oggend is hulle op bote gelaai en na die onbewoonde eiland Morgan, wat aan die kus van die staat geleë is, gestuur. Nou is dit heeltemal gesluit vir buitestanders, want diere wat aangekom het en ’n groot kolonie hier gestig het, kan dodelik vir mense wees. Terselfdertyd is dit ook verbruiksgoedere vir biologiese eksperimente en speel dit 'n belangrike rol in die multimiljard-dollar farmaseutiese besigheid. Ons verduidelik hoekom besoek aan Monkey Island streng verbode is.
transatlantiese reis
Ape is heeltemal atipiese diere vir beide Amerikas (tensy jy natuurlik individue tel wat in dieretuine en mense aangehou word). Afgesien van mense, word hierdie deel van die wêreld bewoon deur slegs een spesie primaat, die sogenaamde breëneus-ape, wat blykbaar daar uitgekom het deur 'n ongelooflike reis van Afrika af oor die Atlantiese Oseaan op vlotte van plante te maak of, moontlik, logs, en daarin geslaag om 'n lewensvatbare bevolking te vestig. Terselfdertyd is die noordelike grens van hul habitat in die oerwoude van suidelike Mexiko, dit wil sê, byvoorbeeld, in die Verenigde State word kolonies van ape in die natuur glad nie gevind nie (met 'n paar uitsonderings).
In die 1930's het kolonel S. Tui, die eienaar van 'n plesierboot wat toeriste langs die klein Silwerrivier in sentraal-Florida geneem het, besluit om indrukke by sy gaste te voeg en na willekeur verskeie apies op een van die rivier-eilande laat land. Die emosies van toeriste het onbekend gebly, maar die ape het so baie van die nuwe plek gehou dat hulle vinnig begin vermeerder het en uiteindelik van die eiland gevlug het. Die ondernemende skeepseienaar het nie een faktor in ag geneem nie: rhesus-ape kan swem.
Watter soort makake is dit en wat het Rhesus daarmee te doen?
Rhesus macaques, of Bengaalse makake, is een van die bekendste en talle spesies ape. As jy al ape gesien het wat Thaise tempels of selfs 'n paar Asiatiese stede beset, dan is jy heel waarskynlik bekend met Rhesus. Hulle is pretensieloos, woon in groot troppe, gee gewillig geboorte aan nageslag, beskerm hul gesinne en is oor die algemeen redelik welvarend as 'n dierspesie. In die tweede helfte van die 18de eeu het die Franse natuurkundige Jean-Baptiste Odbert hulle Rhesus genoem ter ere van die Thraciese koning Res, wat aan die kant van Troje geveg het tydens die Trojaanse Oorlog. In Latyn, die hooftaal van diere-sistematisering, is die koning se naam as Rhesus geskryf.
Soos dit later geblyk het, was Rhesus baie geskikte helde vir 'n verskeidenheid mediese en biologiese eksperimente – van entstoftoetsing tot orgaanoorplanting. Hulle het ook deelgeneem aan die navorsing van bloedserum, waardeur die Rh-faktorstelsel ontdek is. Maar oor die algemeen het die ongelukkige makake een van die gewildste proefdiere geword, wat selfs vereis het dat hulle op industriële skaal geteel moes word.
Waaghalsige ontsnappings
Dit was natuurlik altyd moontlik om die vereiste aantal makake uit hul natuurlike reeks te bring, maar dit het die koste van elke individu verhoog, en op 'n stadium het uitvoerlande (byvoorbeeld Indië) beperkings op die aankoop van ape. Daarom is soms Rhesus-kolonies geskep waar dit moontlik was om hulle in min of meer bekende toestande te hervestig, maar buite die oorspronklike habitatte. Dit het byvoorbeeld op die eiland Puerto Rico verskyn, 'n gebied wat afhanklik is van die Verenigde State in die Karibiese Eilande.
Die noue saambestaan van makake en mense het egter 'n probleem geword. Dus, uit dieselfde Karibiese primaatnavorsingsentrum in Puerto Rico, het rhesus voortdurend ontsnap, waardeur daar besluit is om die navorsingslaboratorium iewers na 'n verlate eiland oor te plaas: hierdie ape kon mense met 'n gevaarlike siekte besmet, wat daartoe gelei het die finale oordrag van die plaaslike kolonie aan die kus van Suid-Carolina, op Morgan-eiland.
Aap herpes
Waarskynlik die enigste nadeel van Rhesus is dat 'n beduidende deel van hul bevolking 'n draer van sy eie verskeidenheid van die herpesvirus is. In die makake self veroorsaak Macacine alphaherpesvirus 1, of herpesvirus B (na die eerste letter van die naam van die eerste slagoffer, wat deur 'n aap gebyt is en aan die gevolge dood is), simptome soortgelyk aan gewone menslike herpes. As dit egter die bloedstroom van 'n persoon binnedring as gevolg van 'n byt (of as die rhesus speeksel op enige ander manier die menslike liggaam binnedring), kan hierdie variasie van aapherpes ernstige versteurings van die sentrale senuweestelsel veroorsaak - bv. enkefalitis.
Daar moet kennis geneem word dat die risiko van infeksie laag is. Byvoorbeeld, in die natuurlike habitatte van diere is gevalle van infeksie glad nie aangeteken nie. Feitlik alle makake het teenliggaampies teen hul siekte, en slegs 'n klein persentasie werp virusse op enige gegewe tydstip af. Selfs 'n byt impliseer nie 'n onontbeerlike infeksie nie. In die hele geskiedenis van die Florida-resuskolonie is 18 gevalle van byte aangeteken, en in geeneen van hulle het menslike infeksie met aapherpes voorgekom nie. Dit is waar, daar is nog 'n "maar". As infeksie wel voorkom, sal die gevolge waarskynlik ernstig wees. Die dodelikheid van aapherpes onder mense in die afwesigheid van tydige behandeling is 80%. Daarom word maatreëls getref om die Florida-resuskolonie te verminder (deur vang en sterilisasie van diere), en daar is besluit om die voormalige Puerto Ricaanse groep tydens die hervestiging te isoleer.
"Monkey Island"
Die oppervlakte van die eiland is meer as 1800 hektaar, maar die grootste deel van hierdie gebied word beset deur moerasagtige wei en kanale. In een deel van die Morgan is daar 'n 250-hektaar beboste heuwel, en hierdie area is genoeg om die bevolking te akkommodeer. Rhesus het hom vinnig in Suid-Carolina gevestig. In 1979 is ongeveer 1,400 4,000 individue hier hervestig, en hul getal is nou meer as 750 XNUMX. Gemiddeld word XNUMX welpies elke jaar hier gebore, dus Charles Rivers Laboratories, wat van die Staatsdepartement van Natuurlike Hulpbronne die reg ontvang het om hierdie area te huur. Ten spyte van die protes van wild-voorstanders, word rhesus steeds vir biomediese doeleindes gebruik, al is dit nie op dieselfde skaal as voorheen nie.
Andersins voel die apies egter tuis op plekke waar hulle nog nooit gewoon het nie. Hulle voed op eikels, insekte, weekdiere en plante, hoewel daar nie genoeg natuurlike hulpbronne vir die hele bevolking is nie. Die eiland het 'n spesiale gebou vir die opsigters van die laboratorium, wat die diere voer soos nodig. Slegs hulle en wetenskaplikes wat die toepaslike toestemming ontvang het, wat die ontwikkeling van die kolonie en die impak daarvan op die plantegroei van die eiland evalueer, word toegelaat om aan die Morgan-kus te land – natuurlik, nadat alle veiligheidsmaatreëls getref is, want die kans om herpes op te doen B, hoewel klein, bestaan steeds, wat beteken dat daar 'n sterflike risiko is. Gewone mense word slegs toegelaat om die apies van die water af te sien wat op 'n boot verbyry. Op sonnige dae gaan rhesus gewillig aan wal, doen alles wat wilde ape veronderstel is om te doen, en verlustig toeskouers van buite. Terloops, ten spyte van die feit dat ape kan swem, is slegs enkele lote na die "vasteland" aangeteken. Blykbaar is die makake steeds tevrede met alles in die plek, wat, soos hulle dink, net aan hulle behoort.
