LONDEN — Wat is die rol van joernaliste in die bevordering van begrip en dialoog, veral in 'n media-omgewing wat dikwels deur sensasie gedryf word?
Dit was een van die vrae wat twee ervare joernaliste in die Verenigde Koninkryk ondersoek het—'n voormalige BBC-verslaggewer en 'n skrywer vir die koerant The Guardian—saam met lede van die Bahá'í-kantoor vir openbare sake van daardie land in 'n onlangse podcast vervaardig deur daardie kantoor getiteld In Good Faith: Truth and Standards in Media.
"Skrywers moet vry wees van vooroordeel, regverdig wees en in staat wees om na kwessies te kyk met 'n sin vir geregtigheid," het Carmel Kalani, van die Kantoor van Openbare Sake, gesê.
Me. Kalani het 'n analogie van die Bahá'í-leringe gebruik om die krag van die media in die verhoging van openbare bewussyn te beskryf, en gesê: "Koerante, sosiale media en ander vorme van media is soos 'die spieël van die wêreld'. Hulle is 'bedeeld met gehoor, sig en spraak'.”
Een van die implikasies hiervan, het sy gesê, is dat artikels en ander vorme van uitdrukking deur joernaliste die potensiaal het om in ons almal 'n gevoel van eenheid met ons medemens te inspireer.
"Wanneer joernaliste 'n storie vertel, vorm hulle die wêreld waarin ons leef, hulle vorm wat ons sien as moontlik," het me Kalani gesê, en verduidelik dat die media die "ontsaglike vermoë van mense kan ontsluit om eenheid en vrede te bewerkstellig."
Ten spyte van hierdie geweldige potensiaal plaas sekere praktyke druk op joernaliste om berigte te lewer wat opspraakwekkend is, soos om mense in nood te verras vir 'n onderhoud.
"Daar is iets wat die 'deurklop' in joernalistiek genoem word, waardeur jy by iemand moet gaan klop, wat in die middel van 'n storie is, gewoonlik sonder hul eie skuld ... en hulle vir 'n opmerking op hul drumpel moet vra, ” sê John McManus, voormalige BBC-verslaggewer en hoof van kommunikasie vir die Jesuïete in Brit.
"Dit [is] suiwer om tyd en 'n nuusstorie te vul," het mnr. McManus voortgegaan, terwyl hy verduidelik het dat hierdie benadering tipies geen nuwe feite oplewer nie. In plaas daarvan maak dit voorsiening vir die gehoor se aptyt vir die dramatiese en kan die aandag van die werklike kwessies aflei.
Mnr. McManus het bygevoeg dat baie joernaliste ongemaklik is met praktyke in hul veld wat lei tot opspraakwekkende nuusdekking en beklemtoon die belangrikheid van empatie en behoud van menswaardigheid wanneer hulle beriggewing doen. “Die kern van al hierdie stories is mense met gevoelens. … Hulle het almal familie. So ek probeer dit altyd onthou, [wat] my denke en optrede modereer.”
Remona Aly, 'n verslaggewer van The Guardian, het gesê: "Jy het hierdie verantwoordelikheidsin teenoor wie jy ook al 'n onderhoud voer. … Ek probeer regtig hard om daardie beskerming te handhaaf. Ek sê [vir die onderhoudvoerder] 'jy kan die artikel agterna deurkyk sodat jy gemaklik daarmee is'.”
Besprekings het ook gekyk na hoe vooroordele en valse digotomieë veelvlakkige kwessies kan verminder tot simplistiese voorstellings van die werklikheid wat sosiale, politieke, ekonomiese en godsdienstige skeidings versterk, wat lei tot sensasionele nuusdekking.
Mnr. McManus, wat gepraat het oor die verantwoordelikheid van joernaliste om objektiwiteit te handhaaf, het gesê: “Dinge is nie swart en wit nie. Jy kan twee verskillende standpunte in jou gedagtes hou wat albei korrek is, want ons weet dat menselewe oneindig uiteenlopend en kompleks is.”
Nancy Warren, van die Bahá'í-kantoor vir Openbare Sake, verduidelik oor hierdie bespreking dat hierdie podcast-reeks deel is van die voortdurende pogings van die Kantoor om by te dra tot die diskoers oor die konstruktiewe rol van media in die samelewing.
"Mense begin hul joernalistieke loopbaan met baie hoë ideale, maar hulle vind dit uiteindelik moeilik om op 'n manier te skryf wat in lyn is met hul beginsels," sê sy.
"Die forums wat deur die Kantoor aangebied word - of dit nou poduitsendings, aanlynbesprekings of persoonlike byeenkomste is - bied 'n ruimte vir joernaliste om algemene kwessies in hul veld te verken in die lig van geestelike beginsels wat resoneer met hul morele oortuigings."