Die aartsbiskop van Athene, Hieronymus, het 'n beroep op al die geestelikes in die land gedoen om naby elke mens te wees, want daarsonder word hul bediening betekenisloos. In sy toespraak vandag na die plegtige diens in die Kerk van die Hemelvaart van die Heilige Maagd Maria – Chrysospilyotissa, het hy gesê:
"As die Kerk, die aartsbiskop, biskoppe en priesters nie besorg is oor elke enkele persoon nie, dan het hulle geen doel in hul lewens nie." En hy het bygevoeg: "Die Kerk en priesters bestaan omdat daar mense is met probleme en probleme in die lewe, en daarom het God ons geroep om medewerkers te word."
“Wanneer God buig na elke mens se wond, na elke probleem, na elke moeilikheid, selfs wanneer hy ontkenning teëkom, het ons geen reg om 'n ander pad te volg en in 'n ander rigting te gaan nie. Dit is waarom alle geestelikes, of dit nou aartsbiskoppe, biskoppe of priesters is, geroep word om dienaars van die mens te wees.”
Die hoof van die Griekse Kerk glo dat vandag se medisyne om die groeiende probleme van die samelewing die hoof te bied, samewerking is: “In ons land moet ons van verskille vergeet en dit op die agtergrond plaas, en samewerking moet eerste kom. Die Kerk moet ook hier 'n voorbeeld stel. Die priesters moet saamwerk met die mense, die biskoppe – met mekaar en met die mense, sodat die mense dit kan oorgee aan die politici en almal om ons wat vir hierdie land veg. Vir almal om te verstaan dat dit die beste medisyne is, en om te streef na samewerking, naasbestaan en begrip.”
Op sy beurt het die Australiese aartsbiskop Macarius 'n beroep op die geestelikes van sy bisdom gedoen om te onthou dat hul priesterlike missie is om mense nie na hulself te rig nie, maar na Christus en die Kerk. Hy het sy pastorale rede gelewer tydens ’n priesterwyding in die kerk “St. Charalampius” in Melbourne, en die rede is die manier waarop sommige geestelikes van die kansel af preek – in die middel van hul preke plaas hulle hulself, hul ervarings, en dink dat hulle op hierdie manier hul woord interessanter en lewendiger maak, terwyl hulle in werklikheid self- gesentreer die boodskap van Christus verduister. Dit is hoe hulle volgelinge kry, wat subtiel 'n kultus van hul eie persoonlikheid skep in plaas daarvan om mense se aandag op Christus te rig.
Volgens aartsbiskop Macarius moet die priester die gevaar in gedagte hou om oriëntasie op sy sending te verloor, ten spyte van die entoesiasme waarmee hy sy priesterlike bediening begin:
“En dit gebeur omdat ons priesters vergeet dat ons nie hier is om onsself te preek, nie om dinge uit onsself te sê nie, nie om mense na onsself te lei en mense se liefde te wen nie, maar om mense na Christus en die Kerk te wys.”
Daar is drie basiese beginsels wat die priester moet nakom as hy hierdie gevaar wil vermy: om hom nooit met Christus te vereenselwig nie, om hom nooit met die Kerk te vereenselwig nie en om hom nooit met die Heilige Gees te identifiseer nie.
“Daar is baie gevalle van geestelikes wat uitkom en in die naam van die Heilige Gees praat en dwaalleer verkondig. Daar is baie gevalle van geestelikes wat uitgaan en, in plaas van Christus, praat oor hul lewens en prestasies, oor die goeie dinge waarin hulle glo, of nog erger – die tong ophef op die kansel in die straat, want hulle dink so hulle word aktueel, maar hulle vergeet dat die preek ’n heilige saak is en nie almal kan sê wat hy wil, wat hom interesseer, waarin hy glo en veral wat hy persoonlik leef nie”.
Dit word ook aangeraai deur die model in die predikingswerk – St. John Chrysostom: “Ons preek nie en openbaar ons lewens nie, maar ons doel is om Christus te preek en te openbaar.”
Foto deur Ron Lach / pexels
