En Jesus sê vir hulle: Gee aan die keiser wat die keiser toekom, en aan God wat God toekom. – Markus 12:17
Net voor sy kruisiging het Jesus van sy dissipels afskeid geneem en vir hulle gesê: “My blydskap laat Ek by julle na.” (Johannes 15:11) Daar was iets anders omtrent die vroeë Christene—'n rustigheid en sekerheid wat vir die buitestaander duidelik was. Een van die vroegste waarnemings wat 'n nie-gelowige gemaak het, was: "Kyk hoe lief hierdie Christene mekaar het."
Die vroeë Christene was nie net lief vir mekaar en het geglo dat almal gelyk is in die oë van God nie, maar het ook so geleef. Hulle was vrolik in die aangesig van teëspoed en dreigende marteling, want hulle het geen vrees vir die dood, geen skuldgevoelens, geen spyt gehad nie. Die vroeë Christene het die voorbeeld gestel vir alle opvolgende geslagte van Christene en Christendom as 'n groothartige, inklusiewe, gee godsdiens, sy mense vrygewig, liefdevol, nederig en vergewensgesind. En so gaan dit voort tot vandag toe.
Maar 'n skaduwee van onbehoorlike trots het sommige hoeke van hierdie godsdiens van onselfsugtigheid en vreugde verduister. Dit manifesteer hom in die idee dat ons s'n 'n "Christelike nasie" is en behoort te wees.
Tussen 164 en 169 miljoen Amerikaanse volwassenes identifiseer as Christene of ongeveer 65% van die bevolking. Dit is 12% laer as 'n dekade vroeër, maar is steeds 'n besliste meerderheid. Maak 'n meerderheid Christene 'n "Christelike nasie?"
In Nog 'n opname, 40% van Amerikaners glo dat God aan Amerika 'n spesiale plek in die geskiedenis gegee het. 36% glo dat Amerika 'n Christelike nasie is. En 25% sou verkies dat die VSA hoofsaaklik uit mense van die Christelike geloof bestaan. Maak 'n wydverspreide oortuiging dat ons s'n 'n Christelike nasie is wat deur God toegerus is met 'n eie spesiale bestemming vir 'n Christelike nasie?
'n Lang dormante maar opkomende krag is die "Christelike Nasionalis.” Soos Amerika meer divers word, namate minderheidsgodsdienste en diegene wat nie meer met 'n godsdiens identifiseer nie, in getalle toeneem, so neem die volume en vrymoedigheid van die Christen-nasionalistiese faksie van Amerikaanse geloof en politiek, wat soveel ooreenkomste met die werklike Christendom as 'n swaard het. doen aan 'n ploegskaar of 'n spies aan 'n snoeihaak.
Die Christen-nasionalistiese profiele byna altyd as wit en beweer dat hulle glo in die Eerste Wysiging-beginsel van vryheid van godsdiens – solank Christene eerste in die ry kom vir daardie vryheid, met ander godsdienste wat hul verpligte kopknik gegee word, maar na die rug gerig word.
'n Christen-nasionalis kan al dan nie as sodanig identifiseer nie (dit is immers 'n relatief nuwe term), maar onderskryf 'n spesifieke nasionale en kulturele sjabloon wat in die eerste plek die woorde "Amerika" en "Christelik" behels om sinoniem te wees of by minste in dieselfde asem uitgespreek. As 'n Christelike nasie met 'n Christelike sjabloon, sal sekere dinge aangepas moet word om by die paradigma in te pas. Dit sal geskiedenis insluit—soos geleer, sou dit 'n Christelik-gebaseerde kurrikulum vereis wat gebaseer is op God se spesiale verhouding met Amerika; immigrasie—met chirurgies presiese beperkings op sekere godsdienste en etnisiteite om te verseker dat diversiteit gesmoor word voordat dit handuit kan ruk; en 'n herdefinisie en afdwinging van morele kodes, insluitend strawwe strawwe vir dieselfde geslag geslag, voorhuwelikse seks en ander gedrag wat as immoreel beskou word. Sommige Christen-nasionaliste het geroer vir 'n grondwetlike wysiging om Amerika se Christelike erfenis en etos te erken. Hierdie etos, gegewe die duidelik wit samestelling van geskende Christen-nasionaliste, sou noodwendig uitsluit of verminder tot die status van laerkaste burgers soos Swart Amerikaners, Asiatiese Pasifiese Amerikaners, Inheemse Amerikaners en ander wat beskou word as van 'n ander ras as wit, 'n bin wat Moslems, Sikhs en ja insluit, Jode.
Verskeie prominente politici het 'n beroep gedoen op die hysing van die vlag na Christelike Nasionalisme. Een lid van die Kongres het gesê: "Ons moet die party van nasionalisme wees, en ek is 'n Christen en ek sê dit met trots, ons moet Christen-nasionaliste wees." Nog een het gesê: “Die kerk is veronderstel om die regering te rig, die regering is nie veronderstel om die kerk te rig nie. Dit is nie hoe ons stigters vaders dit bedoel het nie. En ek is moeg vir hierdie skeiding van kerk- en staatsrommel wat nie in die Grondwet is nie.” En 'n voormalige nasionale veiligheidsadviseur by ’n kerk in Texas onder luide toejuigings gedreun, “As ons een nasie onder God gaan hê, wat ons moet, moet ons een godsdiens hê. Een nasie onder God, en een godsdiens onder God.”
'n Mens kan die hewige eksklusiewe en beslis politieke retoriek van die Christen-nasionalistiese beweging kontrasteer met dié van die Christendom self, sy liefdevolle vriendelikheid, sy bereidwilligheid om op te offer en sy liefde vir jou naaste soos geïllustreer deur die Christelike strewe na die afskaffing van slawerny in die verlede en sy strewe na geregtigheid – rassegelykheid, die oppergesag van die reg en die toepassing van beginsel oor mag, geloofsbelydenis oor kultuur, nederigheid oor erfenis – in die hede.
Die Christen-nasionalis sien Amerika word meer Amerika — dit wil sê meer diverse, meer veelvuldig, meer gevarieerd in gelowe, kleure en morele sentrums - en voel die grootste pyne van persoonlike bedreiging. Die lappieskombers moet uitmekaar geskeur word, meen die Christen-nasionalis. Die mosaïek moet verpletter word. Die reënboog moet wit gebleik word.
Beide die Amerikaanse Christen en die Amerikaanse Christen-nasionalis beweer dat hulle deur liefde gemotiveer word, en hoewel daar waarheid daarin is, is die verskil dat terwyl die Amerikaanse Christen-nasionalis lief is vir Amerika, die Amerikaanse Christen eenvoudig Amerikaners liefhet.
(Beeld CC BY 2.0)
