“Ek glo in een God die Vader, die Almagtige,
Skepper van hemel en aarde,
van alle sigbare en onsigbare dinge”
(Simbool van geloof)
Deur die woord onsigbaar in die eerste artikel van die Geloofsbelydenis moet ons die onsigbare of geestelike wêreld verstaan waaraan die engele behoort.
Engele is geeste, ontliggaamde wesens, toegerus met verstand, wil en gevoel. Hulle is dienende geeste (Heb. 1:14), wat meer volmaak is as die mens in verstand, krag en mag, maar steeds beperk is.
Die woord engel is Grieks en beteken boodskapper. Die ontliggaamde geeste word so genoem omdat God hulle stuur om mense van Sy wil in te lig. Aartsengel Gabriël is byvoorbeeld deur God na die Heilige Maagd Maria gestuur om haar in te lig dat sy geboorte sou gee aan die Verlosser van die wêreld (Luk. 1:26-35).
Goddelike Openbaring dui aan dat die aantal engele te groot is. So, in een van sy visioene, merk die profeet Daniël op:
“Trone is opgerig, en die Oue van dae het gaan sit … duisend duisende het Hom gedien, en tienduisende by tienduisende het voor Hom gestaan; regters het gaan sit, en boeke is oopgemaak” (Dan. 7:9-10).
By die gevangeneming van Jesus Christus, toe een van Sy dissipels 'n mes uitgehaal het om Hom te beskerm, het Hy vir hom gesê:
“Sit jou mes terug op sy plek … of dink jy ek kan nie nou vir My Vader vra nie, en Hy sal vir my meer as twaalf legioene engele aanbied?” (Matt. 26:52-53).
Beskermengele
Volgens die leer van die Ortodokse Kerk het elke mens sy eie beskermengel (Angel-franititel, Guardian angel), wat onsigbaar by hom bly van die wieg tot die graf, hom in die goeie help en hom van die kwaad beskerm. Ons kan seker wees van hierdie waarheid uit die woorde van Jesus Christus self:
“Pas op dat julle nie een van hierdie kleintjies verag nie, want, Ek sê vir julle, hulle engele in die hemel aanskou altyd die aangesig van my hemelse Vader” (Matt. 18:10).
“Pas op dat julle nie een van hierdie kleintjies verag nie; want Ek sê vir julle dat hulle engele in die hemel altyd die aangesig aanskou van my Vader wat in die hemele is” (KJV Mat 18:10).
“Kyk, moenie een van hierdie kleintjies verag nie; want Ek sê vir julle dat hulle engele in die hemel altyd die aangesig van my hemelse Vader sien” (Mat. 18:10).
So bietjie moet ons eers kinders verstaan, en dan alle ware Christene, wat in hulle sagmoedigheid en nederigheid soos kinders lyk. Dat die Engele altyd na die aangesig van die hemelse Vader kyk, beteken dat hulle besonder naby aan God is, en hulle nabyheid word bepaal deur hulle morele reinheid.
Blykbaar het gelowiges in die vroeë Christelike Kerk ook in die werklike bestaan van die beskermengel geglo. Nadat die Engel van die Here St. Petrus uit die tronk, het hy na die huis van Johannes Markus en sy ma gegaan “waar baie bymekaar was en gebid het”.
“Toe Peter aan die padvyand klop, het 'n diensmeisie met die naam Rhoda gaan luister. En toe sy Petrus se stem herken, het sy nie die deur oopgemaak van blydskap nie, maar gehardloop en geroep dat Petrus by die deur staan. En hulle sê vir haar: Jy is van jou verstand! Maar sy het beweer dat dit so was. En hulle sê: Dit is sy Engel. In daardie tyd het Petrus aanhou klop. En toe hulle dit oopmaak, sien hulle hom en was verbaas” (Hand 12:13-15).
Dat hulle die besitlike voornaamwoord "syne" gebruik het, dui beslis op hul oortuiging dat St. Petrus sy persoonlike engel gehad het.
Foto: Icon of the Synaxis of the Angels (E. Tzanes, 1666)
