Wetenskaplikes het 'n interdissiplinêre studie gedoen van materiaal van die stad Mayapan, die grootste politieke hoofstad van die Maya van die postklassieke tydperk. Hulle het gevind dat solank die reënval in die streek op 'n voldoende vlak gebly het, die bevolking van die stad aanhou groei het. Maar langdurige droogtes het gelei tot verhoogde sosiale spanning en geweld. Mayapan is uiteindelik in die middel van die 15de eeu verlaat. Dit is opmerklik dat, blyk dit, die navorsers daarin geslaag het om 'n kollektiewe begrafnis van verteenwoordigers van die Kokom-dinastie te vind, wat gedood is as gevolg van 'n opstand omstreeks 1441. Dit word berig in 'n artikel wat in die vaktydskrif Nature Communications gepubliseer is.
Aan die begin van die 1ste en 2de millennia van ons era het die krisis van die klassieke Maya-samelewing plaasgevind. Baie gebiede is feitlik ontvolk, staatsverenigings het ineengestort, baie stede het verdwyn en die sosiale struktuur en ekonomie het in duie gestort. 'n Aantal wetenskaplikes sien klimaatsverandering as die oorsaak van hierdie proses, terwyl ander die idee verdedig dat interne strukturele probleme in die Maya-samelewing te blameer is. In die aanvanklike stadium van die postklassieke tydperk, rondom die tweede helfte van die 10de – middel 11de eeu, het die stad Chichen Itza gefloreer, wat die grootste deel van die noordelike Yucatan beheer het. Hy en verskeie ander stede verval egter gou, en Mayapan vestig aan die einde van die 12de eeu oorheersing oor die skiereiland.
Mayapan is die grootste politieke hoofstad van die Maya van die postklassieke tydperk. Dit was van ongeveer 1100 tot 1450 bewoon en het die grootte van enige stad oorskry wat in die laaglande van die Maya van Belize, Guatemala en Mexiko geleë was, wat as die middelpunt van politieke, ekonomiese en godsdienstige lewe opgetree het. Sedert die tweede helfte van die 13de eeu is Mayapan deur die Kokom-dinastie regeer, wie se mag grootliks gebaseer was op beheer oor handel met ander streke. In 1441 is die Kokoms egter omvergewerp as gevolg van 'n opstand gelei deur die Shiu-dinastie, en Yucatan is as gevolg daarvan in 'n dosyn en 'n half state verdeel wat in oorlog met mekaar was, maar nou verbind was deur handel dryf. Vandag is Mayapan die ruïnes van 'n antieke stad. Argeoloë het daarin die oorblyfsels van 'n stadsmuur ontdek, etlike duisende geboue, insluitend monumentale tempels, 'n heilige cenote (natuurlike put), talle kunsvoorwerpe, begrafnisse en ander dinge wat met die Maya-beskawing verband hou.
Douglas Kennett van die Universiteit van Kalifornië in Santa Barbara het saam met kollegas van Australië, die VK, Duitsland, Kanada, Mexiko en die VSA argeologiese, historiese, osteologiese en paleoklimatiese data gekombineer om die verband tussen klimaatsverandering, burgerlike konflik en politieke te toets. inval. Mayapana in die XIV-XV eeue. Wetenskaplikes het ook radiokoolstofontledings van die oorblyfsels van 205 mense gedoen om die inligting uit geskrewe bronne oor 'n aantal belangrike gebeurtenisse in die geskiedenis van die Mayapan te bevestig of te weerlê, aangeteken met behulp van die Maya-kalender: uit die tydperk van "terreur en oorlog" (1302) -1323) tot die moord op verteenwoordigers van die Kokom-dinastie (1440-1461), asook die politieke agteruitgang en verlating van die stad (na 1450).
Om die klimaatstoestande waarin die Maya gedurende die bestudeerde tydperk geleef het, uit te vind, het wetenskaplikes 'n ontleding van stabiele suurstofisotope in speleothems gedoen, en ook veranderinge in die soutgehalte van water in 'n klein meer wat ongeveer 27 kilometer van Mayapan geleë is, bestudeer. As gevolg van hierdie werk het wetenskaplikes gevind dat daar rondom 1100–1340 'n voldoende hoeveelheid neerslag in die streek geval het. Dit het gepaard gegaan met 'n toename in bevolking wat 'n hoogtepunt bereik het rondom 1200–1350, waarna die bevolking begin afneem het en 'n trog omstreeks 1450 bereik het. Hierdie gevolgtrekking word deur geskrewe bronne bevestig.
Radiokoolstofontleding van die oorblyfsels van 'n kollektiewe begrafnis wat naby die tempel opgegrawe is, het getoon dat 25 individue omstreeks 1302-1362 gesterf het. In drie van hulle het wetenskaplikes nadoodse traumatiese breinbeserings, snye aan die bene gevind, wat op verbrokkeling en opsetlike ontheiliging dui.
Volgens die navorsers kan hierdie begrafnis ooreenstem met historiese bewyse van konflikte in die Yucatan (moontlik is dit geofferde krygsgevangenes). Nog 'n tipe kollektiewe begrafnisse is twee voorwerpe van 1360-1400, wat naby seremoniële strukture opgegrawe is, wat ontheiligde menslike oorblyfsels met rituele pottebakkery bevat het. 'n Aantal oorblyfsels demonstreer dat mense 'n gewelddadige dood gesterf het (wonde met klipmesse in verskillende dele van die geraamte), daarbenewens is van die oorblyfsels uitgekap en verbrand. Volgens wetenskaplikes stem dit ooreen met historiese data oor die stryd binne die regerende faksies. Hierdie gebeurtenis het veral saamgeval met 'n groot droogte in Sentraal-Mexiko. Historiese bewyse van Mayapan-slagtings stem ook ooreen met bewyse van bevolkingsafname en argitektoniese konstruksie.
Nog 'n kollektiewe begrafnis is naby die tempel van Kukulkan gevind. Wetenskaplikes het voorgestel dat dit dalk ooreenstem met die begrafnis van verteenwoordigers van die Kokom-dinastie, wat deur Shiu vermoor is. Die skedels en bene van die postkraniale skelet het aan ten minste nege individue behoort, van wie sewe kinders was. Wetenskaplikes het spore van steekwonde by twee mense gevind. Gebaseer op radiokoolstofanalise het hierdie gebeurtenis tussen 1440–1460 plaasgevind. Boonop het paleogenetiese analise bevestig dat die begrawe geneties naby aan mekaar op die moederlyn was.
Die navorsers het tot die gevolgtrekking gekom dat Mayapan se bevolkingsafname saamgeval het met 'n tydperk van uiterste droogte (ongeveer 1350-1430). Gevolglik het hongersnood gevolg, handel is ontwrig, en Mayapan is uiteindelik laat vaar, en sy inwoners het baie klein state regoor die Yucatan gestig. Die wetenskaplikes het ook tot die gevolgtrekking gekom dat die langdurige swaarkry wat deur klimaatsverandering veroorsaak is, gelei het tot sosiale spanning wat deur politici aangevuur is. Dit het uiteindelik tot meer en meer geweld gelei. Daarbenewens het hulle die geskrewe gegewens oor die agteruitgang van hierdie stad tussen 1441-1461 bevestig.
Foto: Ligging van die stad Mayapan op die kaart en die plan van hierdie monument. Die letters MB dui die plekke aan waar kollektiewe begrafnisse ontdek is.
Douglas Kennett et al. / Nature Communications, 2022
