Nuwe 3D-model wys dat megalodon prooi so groot soos hele moordwalvisse kan eet. Krediet: JJ Giraldo
Megalodon, die grootste haai wat nog ooit geleef het, is bekend vir sy reusagtige, menslike hand-grootte tande. Daar is egter min fossielbewyse van sy hele liggaam. Internasionale navorsers in samewerking met die Universiteit van Zürich het 'n uitsonderlik bewaarde monster gebruik om 'n 3D-rekenaarmodel van sy volle liggaam te skep. Volgens hul resultate kan die megalodon prooi so groot soos vandag se moordwalvisse verteer en dan vir twee maande sonder meer kos in die see rondloop.
Die gerekonstrueerde megadolon (Otodus megalodon) was 16 meter (52 voet) lank en het meer as 61 ton geweeg. Daar is beraam dat dit teen ongeveer 1.4 meter per sekonde (3.1 mph) kon swem, elke dag meer as 98,000 10,000 kilokalorieë benodig en 'n maagvolume van byna 8 26 liter gehad het. Hierdie resultate dui daarop dat die megalodon lang afstande kon reis en in staat was om hele prooi tot XNUMX meter (XNUMX voet) lank te eet. Dit is veral die grootte van moderne moordwalvisse, vandag se top-osean-roofdier. 'n Vermoë om groot top-roofdiere van vergelykbare grootte miljoene jare gelede te eet, plaas megalodon op 'n hoër trofiese vlak as moderne top-roofdiere.
Die gerekonstrueerde megadolon (Otodus megalodon) was 16 meter lank en het meer as 61 ton geweeg. Daar is geskat dat dit teen ongeveer 1.4 meter per sekonde kon swem. Krediet: JJ Giraldo
Goed bewaarde ruggraat maak rekonstruksie moontlik
Dit is die bevindinge van 'n internasionale studie wat in samewerking met die Universiteit van Zurich en gepubliseer op 17 Augustus in Wetenskap Voorskotte. Die navorsing was slegs moontlik as gevolg van die 3D-modellering van een individuele megalodon wat in die 1860's ontdek is. Teen alle kanse is 'n aansienlike gedeelte van sy werwelkolom in die fossielrekord agtergelaat nadat die wese sowat 18 miljoen jaar gelede in die Mioseen-oseane van België gesterf het. Daar word beraam dat dit 46 jaar oud was toe dit gesterf het.
"Hierdie resultate dui daarop dat hierdie reuse-haai 'n trans-oseaniese super-top-roofdier was." — Catalina Pimiento
"Haaitande is algemene fossiele vanweë hul harde samestelling wat hulle toelaat om goed bewaar te bly," sê eerste skrywer Jack Cooper, PhD-student by Swansea Universiteit. “Hulle geraamtes is egter van kraakbeen gemaak, so hulle fossileer selde. Die megalodon-werwelkolom van die Koninklike Belgiese Instituut vir Natuurwetenskappe is dus ’n unieke fossiel.”
Van enkelwerwel tot hele liggaamsmassa
Die navorsingspan, wat navorsers van Switserland, die VK, die Verenigde State, Australië en Suid-Afrika insluit, het eers elke enkele werwel gemeet en geskandeer voordat die hele kolom gerekonstrueer is. Vervolgens het hulle die kolom geheg aan 'n 3D-skandering van 'n megalodon se gebit uit die Verenigde State. Uiteindelik het hulle die model voltooi deur “vleis” om die skelet by te voeg deur 'n 3D-skandering van die liggaam van 'n grootwithaai van Suid-Afrika te gebruik.
“Gewig is een van die belangrikste eienskappe van enige dier. Vir uitgestorwe diere kan ons die liggaamsmassa skat met moderne 3D digitale modelleringsmetodes en dan die verband tussen massa en ander biologiese eienskappe soos spoed en energieverbruik vasstel,” sê mede-outeur John Hutchinson, professor aan die Royal Veterinary College in die VK. .
'n Trans-oseaniese super-top-roofdier
Die hoë energie-aanvraag sou voorsien gewees het deur te voed op die kalorieryke spek van walvisse, waarin megalodon-bytmerke voorheen in die fossielrekord gevind is. 'n Optimale model van potensiële megalodon-prooi-ontmoetings het bevind dat die eet van 'n enkele 8-meter-lange (26-voet-lange) walvis die haai moontlik toegelaat het om duisende kilometers oor oseane te swem sonder om weer vir twee maande te eet.
"Hierdie resultate dui daarop dat hierdie reuse-haai 'n trans-oseaniese super-top-roofdier was," sê Catalina Pimiento, professor aan die Universiteit van Zürich en senior skrywer van die studie. "Die uitwissing van hierdie ikoniese reuse-haai het waarskynlik globale voedingstofvervoer beïnvloed en groot walvisse vrygestel van 'n sterk roofdierdruk."
Die volledige 3D-model kan nou as basis vir toekomstige rekonstruksies en verdere navorsing gebruik word. Die nuwe biologiese afleidings wat uit hierdie navorsing gemaak word, verteenwoordig 'n sprong in ons kennis van hierdie enkele super roofdier. Die studie help om die ekologiese funksie wat megafauna-spesies in mariene ekosisteme speel en die grootskaalse gevolge van hul uitsterwing beter te verstaan.
Verwysing: “Die uitgestorwe haai Otodus megalodon was 'n transoseaniese superpredator: Inferences from 3D modeling” deur Jack A. Cooper, John R. Hutchinson, David C. Bernvi, Geremy Cliff, Rory P. Wilson, Matt L. Dicken, Jan Menzel, Stephen Wroe, Jeanette Pirlo en Catalina Pimiento , 17 Augustus 2022, Wetenskap Voorskotte.
DOI: 10.1126/sciadv.abm9424
