Die kruis is die hoofsimbool van die Christendom. En wat hulle in gemeen het, is dat daar sowel as daar die antieke Griekse woord ὁ σταυρός (stavros) in die naam – kruis – gebruik word.
En kloosters word stavropegies wanneer hulle die status van stavropegies kry. Hierdie woord – ἡ σταυροπηγία, van σταυρός – “kruis” en die werkwoord πήγνυμι – “om te vestig, hys” – beteken letterlik om die kruis te hys. Dit dui daarop dat in stavropegiese kloosters die kruis deur die aartsvaders self opgerig en opgerig word.
Oor die algemeen is die kruis as hoofsimbool van die Christendom natuurlik so paradoksaal en uniek soos homself. Uitgevind deur die Romeine (die Ou Testament ken nie die kruisiging nie), was hy 'n instrument van verskriklike en skandelike teregstelling, wat aan die mees berugte misdadigers onderwerp is. 'n Persoon het aan erge lyding gesterf, aangesien die dood deur verstikking gekom het, as gevolg van 'n lang en uiters pynlike onnatuurlike posisie van die bors en die hele liggaam. In die Christendom word die kruis egter inteendeel 'n teken van oorwinning en 'n boodskapper van verlossing, die hoofsimbool van die Kerk en die Christelike geloof. Dit is die hoë dialektiek van die Christendom ...
Die kruis word 'n simbool en 'n voortdurende herinnering aan die feit dat Christus deur Sy kruisdood dieselfde dood vertrap en oorwin het. Deur uiterste droefheid het hy tot 'n groot oorwinning gekom en daardeur verlossing aan ander mense geskenk en hulle dieselfde pad gewys as hulle Hom wil navolg.
En wanneer 'n mens gedoop word, roep hy nie net God om hulp en dryf duiwels weg nie: Hoc signo vinces! – “Jy sal wen met hierdie teken!”. Wanneer hy gedoop word, sit hy vrywillig 'n kruis op homself, dit wil sê hy volg Christus na, en aanvaar vrywillig smarte en lyding as die enigste weg tot redding: "Deur baie verdrukkinge moet julle in die Koninkryk van God ingaan" (Hand 14:22). .
Trouens, as jy rondkyk, kan jy nie anders as om te sien dat niemand sorgeloos leef nie, dat elkeen sy eie smarte en lyding het. Jy kan nie wegkom van die kruis nie. Dit is 'n simbool van menslike lewe, wat soortgelyk is aan die dood, en 'n teken van daardie dood, wat eintlik werklike lewe gee. Die enigste vraag is of jy die onvermydelike sal probeer ontsnap, of sal jy dit gedwee aanvaar en jouself waardig ag vir die smarte wat afgestuur is. En dan, op 'n nog onbekende manier, maar, soos Christus gesê het, "My juk is sag en my las is lig" (Matt. 11.30).
Maar hoe kan hierdie swaarste las van lyding skielik lig en goed word? Dit kan wees, as jy nie vra waarvoor die smarte gestuur word nie, dit bloot aanvaar. Byna elke mens is immers waan, en dit is baie, baie moeilik vir hom om sy sondes te sien, almal is geneig om te dink "maar waarvoor is ek?". Maar enige lyding kan verduur word as jy die betekenis daarin sien. Jy sal hierdie betekenis sien as jy alles ontstellend as vanselfsprekend aanvaar en vra "hoekom het jy dit nodig?".
Die Russiese heilige Ignatius Brianchaninov skryf in sy “Asketiese ervarings”, Volume 1, die volgende: “Geduldige dra van 'n mens se kruis is ware visie en bewussyn van 'n mens se sonde. Daar is geen selfbedrog in hierdie bewussyn nie. Maar wie homself as 'n sondaar erken en terselfdertyd van sy kruis af murmureer en uitroep, bewys deur die feit dat hy homself net met 'n oppervlakkige sondebesef vlei, homself bedrieg ...
Verheerlik die Here van jou kruis af, verwerp van jouself elke gedagte van klagte en gemor, verwerp dit as 'n misdaad en godslastering.
Dank die Here vanaf jou kruis vir die kosbare geskenk, vir jou kruis, vir jou kosbare lot, vir die lot om Christus met jou lyding na te volg.
Van die kruis, teologiseer: want die kruis is die ware en enigste skool, die bewaarplek en troon van ware teologie. Buite die kruis is daar geen lewende kennis van Christus nie.
Moenie Christelike volmaaktheid in menslike deugde soek nie. Dit is nie daar nie: dit is verborge in die Kruis van Christus.”
