Die Europese Parlement op 70, tydens 'n seremonie in Straatsburg se halfrond, het MEP's die skepping van die Gemeenskaplike Vergadering van die Europese Steenkool- en Staalgemeenskap in 1952 gemerk, die EP se voorloper
EP-president Roberta Metsola het die seremonie geopen en beklemtoon hoe, in die 70 jaar sedert die eerste vergadering van die Gemeenskaplike Vergadering van die Europese Steenkool- en Staalgemeenskap (EGKS) in 1952, die “Vergadering van krag tot krag gegroei het”. Sy het gesê: “Die Europese Parlement het die enigste direk verkose, veeltalige, veelparty transnasionale parlement in die wêreld geword. Sy 705 direk verkose lede is die uitdrukking van Europese openbare mening (...). Vandag meer as ooit – hierdie Huis staan vir die handhawing van die demokratiese stem van burgers en die demokratiese Europese waardes.”
Haar toespraak is gevolg deur bydraes van die eerste ministers van die drie lande wat die parlement se setel huisves.
België se eerste minister Alexander de Croo het gesê "vandag se Europese politieke projek word hoofsaaklik deur visioenêre burgers, die mense van Europa" gedryf wat 'n EU reaksie op krisisse soos migrasie, COVID-19 en energie. Die EP is, het hy gesê, “een van die magtigste wetgewers in die wêreld. Vandag kan Europeërs trots wees op die pad wat ons saam gery het.” Hy het afgesluit: "Hierdie huis verteenwoordig die katarsis van 'n lang geskiedenis van geweld onder Europese lande, dit verteenwoordig die beste in ons, Europeërs."
Luxemburg se premier Xavier Bettel het gesê: “Sewe jaar ná die Tweede Wêreldoorlog is besluit om iets saam te skep. In daardie dae het mense nie die reg gehad om te lewe nie omdat hulle anders was; vandag leef ons in 'n gebied waar burgers vry is. Hy het afgesluit: “Ek sou nie self die reg gehad het om vry te wees tydens die Tweede Wêreldoorlog nie: ek is liberaal, het Joodse erfenis en is met 'n man getroud. En hier is ek vandag, 'n regeringshoof. Dit is die Europese projek. Jy mag dalk anders wees, maar dit is waar ons rykdom lê: in hierdie diversiteit”.
Frankryk se eerste minister Élisabeth Borne het die rol van Frankryk in die bou van die Europese Unie beklemtoon, en die simboliese belangrikheid van Straatsburg as een van sy amptelike werkplekke. Daarbenewens het sy die verbintenis van Frankryk tot 'n gemeenskaplike Europese toekoms beklemtoon: "Strasbourg is die idee van Europa – Europa wat sy verlede het, maar wat ook sy gemeenskaplike toekoms het,” het sy gesê. "En ons moet nie tred verloor met wat Europa is, waar dit vandaan kom en waarheen dit gaan nie."
Intervensies van politieke groepe
In die neem van die woord na die Eerste Ministers, die meeste leiers van die sewe politieke groepe beklemtoon dat Europa slegs 'n toekoms het as dit demokraties is, en hoe dit nodig is om die Europese Parlement met volle wetgewende regte tot voordeel van burgers te bemagtig, met Europese burgerskap wat nasionale burgerskap versterk. Die oorspronklike gees van die Parlement was om 'n politieke instelling oop vir, nie gekant teen, enige land nie. Ons moet, het hulle gesê, om voort te gaan om hierdie gees te verteenwoordig en dit aan te pas by die tyd waarin ons nou leef. Die uitdagings wat Europa in die gesig staar, is deur die sprekers geopper, wat gesê het dat dit nuttig sou wees om die gees van 1952 wat tot die skepping van hierdie instelling gelei het, te herontdek. Kritiese en anti-Europese standpunte is ook uitgespreek. Maar, soos president Metsola gesê het, dit bewys net dat pluralisme, diversiteit en demokrasie in die Parlement bestaan.
Die seremonie is afgesluit met 'n uitvoering van Beethoven se Ode to Joy.
agtergrond
10 September 2022 was die 70ste herdenking van die eerste vergadering van die Gemeenskaplike Vergadering van die Europese Steenkool- en Staalgemeenskap (EGKS). Dit is in 1952 byeengeroep en bestaan uit 78 aangestelde parlementslede van die nasionale parlemente van elke lidstaat. In 1958, na die skepping van die Europese Ekonomiese Gemeenskap en die Europese Atoomenergiegemeenskap, is die Gemeenskaplike Vergadering van die EKSG vergroot en herdoop tot die "Europese Parlementêre Vergadering". In 1962 het dit die naam "Europese Parlement" aangeneem.
