Iewers, iewers op die 15th van November 2022, iemand is gebore wie se ingang op die toneel die mensdom oor die drumpel van 8 biljoen siele gedruk het wat 'n gebied van effens minder as 200 miljoen vierkante myl beset—meer as 70% van daardie ruimte is oop see—wat ongeveer 60 miljoen vierkante myl, gee of neem, van potensieel bewoonbare grond vir daardie pasgeborene plus die 7,999,999,999 res van ons.
Dit lyk nie na veel nie.
Inderdaad, toe die Voyager 1990-ruimtetuig op Valentynsdag 1, 4 biljoen myl van die aarde af en op die punt was om die buitenste streke van ons planetêre stelsel te tref, omgedraai het vir 'n laaste blik op ons planeet en 'n foto van daardie afstand geneem het - wat immers , is skaars 'n kind se skuifel in die onbegryplike uitgestrektheid van ons heelal—ons tuisplaneet in die gevolglike foto is effens groter as die punt aan die einde van hierdie sin, 'n ligblou kolletjie wat verlore is in 'n see van swart.
Nie veel elmboogruimte nie, veral as die planeetbevolking na verwagting maklik TIEN biljoen sal tref binne die leeftyd van ons pasgebore baba. As sterrekundige en onderwyser, Carl Sagan het dit uitgespreek by die sien van die ligblou kolletjie op die foto:
Dis hier. Dis die huis. Dit is ons. Daarop het almal vir wie jy lief is, almal wat jy ken, almal van wie jy al gehoor het, elke mens wat ooit was, hul lewens uitgeleef. Die totaal van ons vreugde en lyding, duisende selfversekerde godsdienste, ideologieë en ekonomiese leerstellings, elke jagter en voedselvreter, elke held en lafaard, elke skepper en vernietiger van die beskawing, elke koning en boer, elke verliefde jong paartjie, elke moeder en vader, hoopvolle kind, uitvinder en ontdekkingsreisiger, elke leermeester van sedes, elke korrupte politikus, elke "superster," elke "opperleier," elke heilige en sondaar in die geskiedenis van ons spesie het daar gewoon - op 'n stofkol wat in 'n sonstraal.
Die Aarde is 'n baie klein stadium in 'n groot kosmiese arena. Dink aan die eindelose wreedhede wat besoek word deur die inwoners van een hoek van hierdie pixel op die skaars onderskeibare inwoners van 'n ander hoek, hoe gereeld hul misverstande, hoe gretig hulle is om mekaar dood te maak, hoe vurig hul haat.
Ons houdings, ons verbeelde selfbelang, die waan dat ons een of ander bevoorregte posisie in die Heelal het, word uitgedaag deur hierdie punt van ligte lig. Ons planeet is 'n eensame spikkel in die groot omhullende kosmiese donker.
Dr. Sagan het voortgegaan om die hoop uit te spreek dat hierdie perspektief van ons planeet ons kan laat stilstaan in ons arrogansie en onverdraagsaamheid en die dringende behoefte om vriendeliker teenoor mekaar te wees en hierdie "bleekblou kolletjie" met 'n bietjie meer te versorg. sorg.
Daar was net 5 miljard van ons wat vir die Voyager 1 se foto geposeer het in 1990. In die daaropvolgende generasie-en-'n-half het ons nog nie heeltemal die les geleer nie.
En tog het die Verenigde Nasies rede gevind om Little 8 Billion se geboorte te vier, ter herdenking van die datum met 'n nuwe vakansiedag, "Dag van 8 miljard,” en VN se sekretaris-generaal António Guterres het verklaar: “Die mylpaal is 'n geleentheid om diversiteit en vooruitgang te vier terwyl die mensdom se gedeelde verantwoordelikheid vir die planeet in ag geneem word.”
Die pessimisme van Thomas Malthus in 1798, wat gewaarsku het dat 'n toenemende bevolking tot wêreldwye hongersnood sou lei, en van Die Bevolkingsbom gepubliseer in 1968, wat voorspel het dat ons spesie in die 1970's uitgewis sou word, lyk nou buitensporig somber en ongeregverdig. Die bevolking het sedert Malthus se tyd tienvoudig toegeneem en sedertdien meer as verdubbel Die Bevolkingsbom gepubliseer is, en tog met al ons vratte het lewenstandaarde vir mense oor die algemeen - al is dit oneweredig - baie verbeter sedert daardie dae.
Vooruitgang in tegnologie en wetenskap verleng die lewe en het lewensomstandighede moontlik meer volhoubaar gemaak vir die lewe in die toekoms, terwyl agentskappe soos die Verenigde Nasies en talle ander goedbedoelde organisasies en liefdevolle individue soos ek en jy voortgaan om Carl Sagan se hoop op verdraagsaamheid en verdraagsaamheid te bevorder. samewerking in plaas van bloedvergieting.
So welkom, Baba 8 miljard! Geniet 'n wonderlike lewe en moenie vergeet om 'n hand by te sit nie. Ons het dit almal nodig.
