Watter insekte wat meer as 100 miljoen jaar gelede geleef het, het malaria gedra en het dinosourusse visieprobleme gehad
In onlangse dekades het paleontoloë 'n aantal voorheen onbekende feite oor dinosourusse ontbloot. Die ontdekkings wat wetenskaplikes aanhou maak met behulp van moderne tegnologieë, verander voortdurend ons idees oor hierdie merkwaardige wesens.
Voorbeelde in hierdie verband is verskeie studies wat meer lig werp op die gesondheidsprobleme van dinosourusse. Hul resultate toon dat sommige van die siektes waaraan hulle gely het, nie net tot vandag toe bestaan nie, maar selfs mense affekteer.
Sommige kenners stel voor dat die betrokke siektes een van die hoofredes vir die uitsterwing van die dinosourusse geword het.
Kanker
Byna 20 jaar gelede het 'n span wetenskaplikes onder leiding van Bruce Rothschild van die Universiteit van Geneeskunde in Rootstown, Ohio, 'n verrassende ontdekking gemaak – dinosourusse het aan kanker gely. Die kenners het sowat 10,000 29 fossiele ondersoek wat in verskeie museums in die Verenigde State en Kanada gestoor is. Hulle het aan verskillende spesies behoort – tirannosourusse, stegosourusse, triceratops, ens. Slegs in die fossiele van 97 van die XNUMX ondersoekte hadrosaurusse is daar egter spore van tumorformasies gevind. Wetenskaplikes is steeds nie seker hoekom net hierdie spesie deur die dodelike siekte geraak is nie. Volgens die gewildste teorie lê die oorsaak in sommige gevaarlike chemikalieë in die konifere wat die betrokke diere geëet het.
Nog 'n studie het egter aan die lig gebring dat dit nie net hadrosaurs was wat aan kanker gely het nie. In 1989 is fossiele van 'n horingdinosourus genaamd centrosaurus in die Kanadese provinsie Alberta gevind. Wetenskaplikes het dadelik opgemerk dat een van die bene 'n baie ongewone vorm het. Hulle het eers aangeneem dat dit 'n genesde fraktuur was. Jare later is die betrokke fossiel aan 'n gedetailleerde ontleding onderwerp, waardeur dit duidelik geword het dat die vervorming te wyte was aan osteosarkoom, 'n aggressiewe beenkanker. Die gewas was massief, "groter as 'n appel," het die paleontoloog David Evans van die Royal Museums in Toronto opgemerk.
Malaria
Daar is aansienlike bewyse dat malaria een van die oudste siektes is. Dit is gedra deur insekte wat meer as 100 miljoen jaar gelede geleef het. Dit is 'n kwessie van 'n nie-bestaande spesie bloedsuiende muggies wat riviergebiede bewoon het.
Sommige navorsers, insluitend die entomoloog George Poyner Jr. van die Universiteit van Oregon, glo selfs dat malaria bygedra het tot die uitsterwing van die dinosourusse 65 miljoen jaar gelede.
Daar is egter steeds geen afdoende bewyse om hierdie bewering te ondersteun nie. Tot vandag toe is daar geen entstof wat volledige beskerming teen die siekte bied nie. Poyner glo dat die ontleding van die geskiedenis van malaria in detail kan help om hierdie probleem aan te pak en baie lewens te red.
roos
’n Geveerde dinosourus wat sowat 125 miljoen jaar gelede geleef het, is die oudste wese wat skilfers gehad het. Wetenskaplikes merk op dat die betrokke dier 'n mikroroofvoël is - 'n klein roofdier omtrent so groot soos 'n kraai.
Spore van skilfers is later in Bepiosaurus- en Sinornithosaurus-fossiele gesien (verteenwoordigers van hierdie spesies was ongeveer twee keer so groot soos mikroroofvoëls). Die ontdekking self is toevallig gemaak, binne die raamwerk van navorsing oor 'n belangrike evolusionêre legkaart - of geveerde dinosourusse 'n sagte en delikate vel soos moderne voëls gehad het of iets soortgelyk aan die horingwapens van akkedisse.
“Die verekleed in fossiele is amper identies aan dié van moderne voëls. ’n Spiraaldraai van die individuele vesels is selfs sigbaar,” merk dr. Maria McNamara op, wat een van die skrywers van die studie is.
Net soos mense, bestaan die skilfers van geveerde dinosourusse uit taai selle wat korneosiete genoem word. Dit is belangrik om daarop te let dat dit by voëls gevorm word wanneer hul vel gesny word, waardeur die dooie boonste laag daarvan afval. Daar word vermoed dat hierdie kenmerk die eerste keer gedurende die Jurassiese tydperk verskyn het.
"Dit is baie opwindend om na te spoor hoe die vel van vroeë voëls en geveerde dinosourusse vinnig ontwikkel het in reaksie op die voorkoms van vere," voeg dr McNamara by.
katarak
In sommige van sy wetenskaplike werke het die oogarts Lawrence Croft voorgestel dat dinosourusse grootliks aan katarakte ly ('n oogsiekte, ook genoem "gordyn van die oog", wat 'n verdonkering van die natuurlike lens is). Volgens hom het baie van hulle heeltemal blind geword en dit het een van die hoofredes vir hul verdwyning geword. Croft wys ook daarop dat die hoë vlakke van ultravioletstraling wat van die Son af kom, nie net die dinosourusse se oë beskadig het nie, maar ook tot katastrofiese klimaatsverandering gelei het. Terselfdertyd het soogdiere dit reggekry om hierdie probleem die hoof te bied, aangesien hulle meestal in die nag gejag het.
Die meeste paleontoloë stem nie saam met Croft se teorie nie en beklemtoon dat daar geen bewyse is om dit te ondersteun nie. Volgens hulle, as die ultravioletstraling regtig sterk was, sou die dinosourusse mettertyd 'n soort verdedigingsmeganisme ontwikkel het om hulself daarteen te beskerm.
Tuberkulose en longontsteking
Wetenskaplikes meen die twee siektes ter sprake is selfs ouer as die dinosourusse. Daar is bewyse dat 'n verteenwoordiger van die spesie Proneusticosasiacus - 'n mariene reptiel wat ongeveer 245 miljoen jaar gelede geleef het - aan 'n longsiekte gely het. Die ontdekking is gemaak nadat sy fossiele aan X-straal-analise onderwerp is. Die resultate van die studie het getoon dat sommige van die reptiel se ribbes van 'n ongewone vorm was. Aanvanklik het wetenskaplikes aangeneem dat hierdie vervormings deur beserings, swamme of tumorformasies veroorsaak is, maar toe blyk dit dat dit eintlik longontsteking of ekstrapulmonêre tuberkulose was.
Kenners het ook bevind dat die prehistoriese reptiel maande of selfs jare aan die siekte gely het voordat dit gevrek het. Sommige wetenskaplikes glo op hul beurt dat die bene wat ondersoek is, eintlik van 'n ander spesie is - Cymatosaurus. 'n Eienaardige detail is dat beide Proneusticosasiacus en Cymatosaurus nou verwant is aan notosaurs – mariene reptiele wat op land geleef en geteel het, maar in die water gejag is, soos robbe (toevallig of nie, hierdie soogdiere was relatief geneig tot tuberkulose).
Foto: Die Microraptor was een van die kleinste dinosourusse en het gedurende die vroeë Kryt geleef. Hulle het 70 cm lank gemeet. (Krediet Emily Willoughby)
