'n Ekumeniese afvaardiging met lede van die Kommissie van die Biskoppekonferensies van die Europese Unie (COMECE) en van die Konferensie van Europese Kerke (CEC) het op Woensdag 7 Desember 2022 met Petr Fiala, premier van die Tsjeggiese Republiek, vergader, om te bespreek pogings van die huidige EU-presidentskap om sommige van die dringendste uitdagings wat die EU en sy burgers vandag in die gesig staar, aan te spreek.
COMECE-CEC Ekumeniese Afvaardiging vergadering met die Tsjeggiese premier Petr Fiala. (Krediet: Úřad vlády ČR)
Ontvang by die regering se kantoor in Praag, die COMECE-CEC-afvaardiging verwelkom die verbintenis van die EU-presidentskap om Europese optrede te koördineer op 'n deurslaggewende tyd vir Europa en die wêreld, gekenmerk deur die oorlog in die Oekraïne, die lot van vlugtelinge, sowel as verhoogde sosio-ekonomiese swaarkry vir baie persone, gesinne en maatskappye as gevolg van die stygende energiepryse en stygende lewenskoste.
Die ekumeniese afvaardiging het diep kommer oor Rusland se wrede militêre aggressie teen Oekraïne gedeel en waardering uitgespreek vir die politieke, humanitêre en finansiële ondersteuning van die EU aan die oorloggeteisterde land en sy lydende bevolking.
Tsjeggiese premier Petr Fiala en COMECE se president en hoofsekretaris, kardinaal Jean-Claude Hollerich SJ en Fr. Manuel Barrios Prieto. (Krediet: Úřad vlády ČR)
COMECE en CEC het hul hoop verwoord vir die volgende EU-presidentskap om op te volg op die Tsjeggiese regering se pogings om politieke eenheid te handhaaf en sosiale samehorigheid regoor Europa te versterk in solidariteit met diegene wat ly onder die oorlog in die Oekraïne en die wye gevolge daarvan.
"As die Europese Unie 'n wêreldwye rolspeler vir vrede wil wees, is dit die tyd om op te tree en vasberade stappe te onderneem na 'n dialoog-gebaseerde volhoubare oplossing vir die konflik met volle respek vir internasionale reg en die territoriale integriteit van Oekraïne”, het die afvaardiging gesê.
Die realiteit wat deur die huidige oorlog gevorm is, het 'n nuwe momentum aan die EU-uitbreidingsbeleid gegee. In hierdie opsig het die afvaardiging herinner aan die behoefte aan besluitnemers om answas op 'n geloofwaardige manier aan die Europese aspirasies van Oekraïne, saam met ander lande, veral in die Wes-Balkan.
COMECE en CEC, saam met plaaslike kerke, het ook gepleit vir 'n gekoördineerde EU-migrasie- en asielbeleid gebaseer op die beskerming van die waardigheid van elke menslike persoon in alle stadiums van reise wat deur migrante en vlugtelinge onderneem word.
“Die vrygewigheid in die verwelkoming teenoor vlugtelinge uit die Oekraïne behoort nie 'n geïsoleerde geval te wees nie – die afvaardiging het gesê – maar gerepliseer vir migrante en vlugtelinge wat uit ander krisisgebiede kom en skuiling in die EU soek."
Tydens die uitruil met Eerste Minister Fiala, het die Kerke se verteenwoordigers ook hul ernstige kommer uitgespreek oor die mees kwesbare lede van EU-samelewings, wat negatief geraak is deur die COVID-19-pandemie en nou blootgestel is aan bykomende sosio-ekonomiese las en verhoogde vlakke van armoede, as gevolg van die stygende lewenskoste.
In hierdie konteks het die afvaardiging ook die belangrikheid beklemtoon om die huidige noodgeval aan te pak deur toeganklike en bekostigbare energie te verseker, terwyl 'n verantwoordelike energieverbruik bevorder word en die langtermyndoelwit en 'n regverdige en volhoubare oorgang nagejaag word.
Tsjeggiese premier Petr Fiala en president van die CEC, ds Christian Krieger. (Krediet: Úřad vlády ČR)
Na afloop van die vergadering met die Tsjeggiese Eerste Minister, is die COMECE-CEC-afvaardiging ontvang deur lede van die Europese Sakekomitee van die Tsjeggiese Parlement, insluitend sy voorsitter Ondrej Benešík. In hierdie uitruil het Kerke hul bereidwilligheid uitgespreek om pogings aan te sluit om die verspreiding van disinformasie en die misbruik van godsdiens aan te pak, twee verskynsels wat polarisasie oor Europese samelewings aanvuur, sowel as 'n ernstige uitdaging vir EU-grondleggende waardes.
Vergaderings met EU-raadspresidentskappe is deel van 'n jarelange tradisie wat ondersteun word deur Artikel 17 van die Konvensie oor die werking van die Europese Unie (VWEU), wat 'n oop, deursigtige en gereelde dialoog tussen die EU en kerke, godsdienstige verenigings of gemeenskappe voorsien.
Die vergadering met die Tsjeggiese premier volg op 'n vorige ruil met die Permanente Verteenwoordiger van Tsjeggië by die Europese Unie, Ambassadeur Edita Hrdá in Oktober 2022.
Die COMECE-CEC-afvaardiging was saamgestel uit:
- H.Em. Kardinaal Jean-Claude Hollerich, SJ, president van COMECE
- HE Jan Graubner, President van die Tsjeggiese Katolieke Biskoppekonferensie
- Vr. Manuel Barrios Prieto, hoofsekretaris van COMECE
- Vr. Stanislav Přibyl, CSsR, Algemene Sekretaris van die Tsjeggiese Katolieke Biskoppekonferensie
- Marek Mišák, COMECE-adviseur oor EU-buitelandse sake
- Alessandro Di Maio, Perskantoorbestuurder by die COMECE-sekretariaat
- Ds Christian Krieger, President van die Konferensie van Europese Kerke
- Eerwaarde Ivana Procházkova, Vise-President van die Tsjeggiese Ekumeniese Raad van Kerke
- Biskop Marián Čop, visepresident van die Tsjeggiese Ekumeniese Raad van Kerke,
- Dr. Petr Jan Vinš, Algemene Sekretaris van die Tsjeggiese Ekumeniese Raad van Kerke
- Eerw. Dr. Peter Pavlovič, CEC-studiesekretaris, EU-integrasie en volhoubare ontwikkeling.
