Die vinnige smelting van Antarktiese ys vertraag die sirkulasie van water in die wêreld se oseane dramaties en kan katastrofiese uitwerking op die globale klimaat, die mariene voedselketting en selfs die stabiliteit van ysrakke hê. Dit is wat wetenskaplikes wat deur Reuters aangehaal is, waarsku.
Oseaansirkulasie, wat bestaan uit die beweging van digter water na die seebodem, help om hitte, koolstof, suurstof en lewensbelangrike voedingstowwe regoor die wêreld te verskaf. Die vloei van diep seewater vanaf Antarktika kan egter teen 40 met 2050% afneem, volgens 'n studie wat in die joernaal Nature gepubliseer is. "Dit is verstommend dat dit so vinnig gebeur," sê Alan Meeks, 'n paleoklimatoloog aan die Oregon State University en mede-outeur van die jongste verslag van die Interregeringspaneel oor Klimaatsverandering. "Dit lyk of die verskynsel nou begin inskop, en dit is brekende nuus," sê hy.
Soos temperature styg, kom vars water van smeltende Antarktika die see binne, wat die soutgehalte en digtheid van oppervlakwater verminder en afwaartse vloei na die bodem verminder. Terwyl vorige navorsing in detail gekyk het na wat kan gebeur met 'n soortgelyke versteurde sirkulasie in die Noord-Atlantiese Oseaan, waar Europa onder die smelt van die Arktiese ys kan ly, is die meganisme van die smelt van die Antarktiese ys tot dusver swak bestudeer. Die sirkulasie van water in die see laat voedingstowwe van die bodem af styg, met die Suidelike Oseaan wat sowat driekwart van die wêreld se produksie van fitoplankton ondersteun, wat aan die basis van die voedselketting is, het tweede studie mede-outeur Steve Rintoul gesê. "As die afwaartse beweging van water naby Antarktika vertraag word, sal die hele sirkulasie vertraag word, en dit sal die hoeveelheid voedingstowwe wat van die diep seewaters terug na die oppervlak terugkeer, verminder," sê Rintoul. Die resultate van die studie toon ook dat die oseaan nie meer soveel koolstofdioksied absorbeer as wat sy boonste lae uitdun nie, wat al hoe meer koolstofdioksied in die atmosfeer laat.
Illustratiewe foto deur Pixabay:
