By die bou van neste, miere 'n balans te vind tussen vervoerdoeltreffendheid en argitektoniese beperkings. Navorsers sê dat waarneming mense kan help om doeltreffender vervoerstelsels te ontwerp wat aangepas is vir spesifieke behoeftes.
Kan mierneste die geheim inhou om verkeersopeenhopings op die 405-snelweg te verminder?
In 'n nuwe studie het UCLA-bioloë insigte ontdek oor hoe miere hul neste bou wat nuttig kan wees vir die ontwerp van meer doeltreffende menslike vervoerstelsels.
Mierpad – illustratiewe foto. Beeldkrediet: Pixabay (Gratis Pixabay-lisensie)
Die wetenskaplikes was geïnteresseerd om te leer of die manier waarop miere hul neste bou meer beïnvloed word deur die evolusionêre geskiedenis van elke individuele spesie of huidige ekologiese toestande.
Wat hulle gevind het, was dat evolusie nie die variasies wat hulle tussen verskillende spesies se neste waargeneem het, kon verklaar nie. Hulle het eerder gevind dat die omgewings waarin miere kos soek en die manier waarop hulle kos vervoer, die hooffaktore is wat bepaal hoe elke spesie sy neste bou.
Die les vir mense? As paaie beter aangepas is vir die manier waarop goedere en mense deur ons stede beweeg, kan vervoernetwerke doeltreffender wees.
Opeenhoping op Suid-Kalifornië se snelweë kan byvoorbeeld verbeter word as daar toegewyde bane of paaie is vir vragmotors wat na en van groot logistieke spilpunte soos hawens, pakhuise en verspreidingsentrums ry.
Volgens die studie is die omgewings waarin miere kos soek en die manier waarop hulle kos vervoer, die hooffaktore wat bepaal hoe elke spesie sy neste bou. Beeldkrediet: Jorge Coromina/Unsplash
"Miere hanteer dieselfde kwessies waarmee ons te doen het wanneer dit kom by die lewe in oorvol ruimtes," sê Sean O'Fallon, 'n UCLA doktorale student in ekologie en evolusionêre biologie, en die studie se eerste skrywer.
“Ons is dig gepak in stede, en ideaal gesproke moet ons dig verbind wees, maar daar is beperkings op hoe nou saamgepak ons kan wees. Daar is net soveel ruimte om geboue en paaie te bou.”
In die studie, gepubliseer in Philosophical Transactions of the Royal Society B, het wetenskaplikes inligting uit twee bronne ontleed - besonderhede oor 397 mierneste het gekom van voorheen gepubliseerde data en beelde, en die skrywers het nuwe studies van 42 ander neste gedoen, almal geleë by die Archbold Biologiese Reservaat naby Venus , Florida. In totaal het die 439 neste 31 verskillende spesies miere verteenwoordig.
Hulle het ontdek dat nesstrukture grootliks bepaal word deur faktore soos of miere alleen of in groepe gevreet het, sowel as die metodes wat hulle gebruik het om ander miere te werf om te help om kos te vind en te dra. In 'n neutedop speel die diere se aktiwiteit en gedrag groter rolle in nesbou as enige ingebore evolusionêre sjabloon.
"Jy kan aan die nes self dink as 'n vervoernetwerk - dit is waar miere woon, maar dit is ook 'n soort snelwegnetwerk waaruit hulle dinge in en uit beweeg," sê Noa Pinter-Wollman, 'n UCLA-professor in ekologie en evolusionêre biologie en die koerant se ooreenstemmende skrywer.
Die navorsers het vier algemene kossoekstrategieë ondersoek wat deur miere gebruik word. In sommige spesies jag individuele miere vir kos. In ander bring 'n mier kos na die nes as 'n manier om ander miere te werf om dit na die voedselbron te vergesel.
Miere kan ook 'n aaneenlopende spoor tussen die voedselbron en die nes vorm wat maande lank kan aanhou. Of hulle kan 'n feromoonspoor agterlaat wat lede van die kolonie in groot getalle kan volg - 'n verskynsel wat die navorsers "massawerwing" genoem het.
Miere se neste bestaan uit 'n tonnel wat na 'n ingangskamer lei, waar miere ander lede van hul kolonie inroep om hulle te help om kos te vind of te vervoer. Vanaf die ingangskamer lei tonnels af na ander kamers, wat deur tonnels met nog dieper kamers verbind is. Kamers dien verskillende doeleindes, soos kos- en afvalberging en kleintjies grootmaak.
Die navorsers het verwag dat in mierspesies wat die massawerwingstyl van kos soek gebruik, die neste se ingangskamers groter sal wees as wat hulle in ander spesies se neste is, omdat daardie ruimtes groter getalle miere sal moet toelaat om met mekaar te kommunikeer. En inderdaad, hulle het gevind dat dit die geval is.
Die wetenskaplikes het egter ook verwag dat neste vir die massawerwingsvreters groter "netwerkdigtheid" sou hê - wat groter getalle verbindings tussen die kamers beteken - as neste wat deur ander spesies gebou is. Groter netwerkdigtheid, het die wetenskaplikes geredeneer, sal help om meer beweging van miere en hulpbronne regdeur die nes te vergemaklik.
Maar die navorsing het aan die lig gebring dat vir miere wat al vier kossoekstrategieë verteenwoordig, netwerkdigtheid relatief laag was - selfs vir groot neste met honderde kamers. Trouens, die studie het aan die lig gebring dat, oor alle vreetstrategieë, neste met die meeste kamers geneig was om die laagste netwerkdigtheid te hê.
In die referaat skryf die navorsers dat bevinding bloot 'n funksie van argitektuur kan wees: Te veel tonnels tussen kamers kan die strukturele integriteit van die nes verswak, wat die hele stelsel kan laat ineenstort.
"Miere moet die doeltreffendheid van hoogs gekoppelde neste balanseer met argitektoniese stabiliteit," het Pinter-Wollman gesê. “Aan die een kant wil hulle hê vervoer moet vinniger wees, maar as hulle te veel verbindings begin maak, sal die nes verbrokkel.
Geskryf deur
Bron: UCLA
