"Die media, wat floreer op sensasie eerder as feite, gryp die kultuskwessie as 'n goeie onderwerp aan omdat dit die verkope of die gehoor 'n hupstoot gee," het gesê Willy Fautré, direkteur van Human Rights Without Frontiers, in 'n harde toespraak wat verlede Donderdag by die Europese Parlement gelewer is.
Fautré se opmerkings het gekom tydens 'n werkskonferensie getiteld "Fundamentele regte van godsdienstige en geestelike minderhede in die EU," wat verlede November 30th gehou is deur die Franse MEP Maxette Pirbakas met leiers van verskillende minderheidsgeloofsgroepe.
Fautré het Europese media daarvan beskuldig dat hulle aandadig is aan die bevordering van godsdienstige onverdraagsaamheid wat gelei het tot diskriminasie, vandalisme en selfs geweld teen minderheidsgeloofsgroepe, selfs teen sommige globale minderhede soos Scientology of Jehovah se Getuies, wat herhaaldelik deur die Europese Hof vir Menseregte, OVSE en selfs die Verenigde Nasies as godsdiens- of geloofsgemeenskappe erken is in hul uitsprake of verklarings.
Terwyl internasionale liggame neutrale taal gebruik wanneer hulle na godsdiensgroepe verwys, het Fautré verduidelik, kategoriseer media in Europa dikwels sekere bewegings as "kultusse" of "sektes" - terme wat 'n inherente negatiewe vooroordeel dra. Hierdie onverdraagsame en kunsmatige etikettering word aangedryf deur anti-godsdienstige mense, wat hulself "anti-kultiste" noem, insluitend gegriefde voormalige lede, aktiviste en verenigings wat hierdie minderheidsgodsdienstige groepe van wetlike beskerming wil uitsluit.
Die media blaas die vlamme aan, volgens Fautré. “Ongegronde beskuldigings wat deur die media versterk word, beïnvloed nie net die openbare mening nie, maar versterk ook stereotipes. Hulle vorm ook die idees van politieke besluitnemers, en hulle kan amptelik deur sommige demokratiese state en hul instellings onderskryf word,” wat dus die skendings van fundamentele regte gebaseer op godsdiens verhoog, wat die vryheid van denke inbreuk maak.
As bewys het Fautré gewys op sensasionele dekking wat 'n jammerlike klein anti-godsdienstige protes in die Verenigde Koninkryk ophef, sowel as Belgiese afsetpunte wat vals bewerings versprei van 'n Belgiese staatsinstelling verslag wat beweer dat misbruik bedek is onder Jehovah se Getuies. In werklikheid het 'n hof onlangs die verslag as ongegrond en lasterlik veroordeel.
Sulke feitelik verwronge beriggewing het werklike gevolge, het Fautré gewaarsku. "Hulle stuur 'n sein van wantroue, bedreiging en gevaar, en skep 'n klimaat van agterdog, onverdraagsaamheid, vyandigheid en haat in die samelewing," het hy gesê. Fautré het dit direk verbind met voorvalle soos die vandalisering van Jehovah se Getuie-geboue regoor Italië met die dodelike skietery op sewe van hul aanbidders in Duitsland.
Ten slotte het Fautré eise vir verandering gerig en gesê dat Europese media moet voldoen aan etiese joernalistiekstandaarde wanneer hulle godsdienskwessies dek. Hy het ook 'n beroep op opleidingswerkswinkels gedoen om verslaggewers te help om minderheidsgelowe behoorlik te dek sonder om openbare vyandigheid teen hulle aan te wakker. As geen hervormings aangebring word nie, loop Europa die risiko om as skynheilig blootgestel te word omdat hy verdraagsaamheid in die buiteland verkondig terwyl dit vervolging in sy eie agterplaas toelaat.
