Mense wat vind dat hulle in die yskas rondvroetel vir 'n versnapering nie lank nadat hulle 'n vullende maaltyd geëet het nie, kan dalk ooraktiewe voedselsoekende neurone hê, nie 'n ooraktiewe eetlus nie.
UCLA-sielkundiges het 'n stroombaan in die brein van muise ontdek wat hulle na kos smag en dit laat soek, selfs wanneer hulle nie honger is nie. Wanneer dit gestimuleer word, dryf hierdie groep selle muise om kragtig te voed en om vetterige en genotvolle kosse soos sjokolade bo gesonder kos soos wortels te verkies.
Mense besit dieselfde soort selle, en as dit by mense bevestig word, kan die bevinding nuwe maniere bied om eetversteurings te verstaan.
Die verslag, gepubliseer in die joernaal Natuurkommunikasie, is die eerste om selle te vind wat toegewy is aan voedselsoek in 'n deel van die muisbreinstam wat gewoonlik met paniek geassosieer word, maar nie met voeding nie.
"Hierdie streek wat ons bestudeer word die periaqueductal grys (PAG) genoem, en dit is in die breinstam, wat baie oud is in die evolusionêre geskiedenis en daarom is dit funksioneel soortgelyk tussen mense en muise," het ooreenstemmende skrywer gesê Avishek Adhikari, 'n UCLA medeprofessor in sielkunde. "Hoewel ons bevindinge 'n verrassing was, maak dit sin dat voedselsoek in so 'n antieke deel van die brein gewortel sou wees, aangesien kos soek iets is wat alle diere moet doen."
Adhikari bestudeer hoe vrees en angs diere help om risiko's te evalueer en blootstelling aan bedreigings te verminder, en sy groep het die ontdekking gemaak terwyl hulle probeer uitvind hoe hierdie spesifieke plek by vrees betrokke was.
"Aktivering van die hele PAG-streek veroorsaak 'n dramatiese paniekreaksie in beide muise en mense. Maar toe ons net hierdie spesifieke groep PAG-neurone genaamd vgat PAG-selle selektief gestimuleer het, het hulle nie vrees verander nie, en eerder vreetsoek en voeding veroorsaak,” het Adhikari gesê.
Die navorsers het 'n virus in muisbreine ingespuit wat geneties gemanipuleer is om die breinselle 'n ligsensitiewe proteïen te laat produseer. Wanneer 'n laser op die selle skyn via 'n optiesevesel-inplanting, vertaal die nuwe proteïen daardie lig na elektriese neurale aktiwiteit in die selle. ’n Miniatuurmikroskoop, wat by UCLA ontwikkel is en aan die muis se kop geheg is, het die neurale aktiwiteit van selle aangeteken.
Wanneer dit met laserlig gestimuleer is, het die vgat-PAG-selle die muis afgevuur en geskop om lewendige krieke en nie-prooi-kos te soek, selfs al het dit net 'n groot maaltyd geëet. Die stimulasie het ook daartoe gelei dat die muis bewegende voorwerpe volg wat nie kos was nie - soos tafeltennisballe, hoewel dit nie probeer het om dit te eet nie - en dit het ook die muis aangespoor om alles in sy omhulsel met selfvertroue te verken.
"Die resultate dui daarop dat die volgende gedrag meer verband hou met wil as met honger," het Adhikari gesê. "Honger is aversief, wat beteken dat muise gewoonlik vermy om honger te voel as hulle kan. Maar hulle soek aktivering van hierdie selle, wat daarop dui dat die kring nie honger veroorsaak nie. In plaas daarvan dink ons hierdie kring veroorsaak die lus vir hoogs lonende, hoë-kalorie kos. Hierdie selle kan veroorsaak dat die muis meer hoë-kalorie kos eet selfs in die afwesigheid van honger."
Versadigde muise met geaktiveerde vgat PAG-selle het so gesmag na vetterige kosse, hulle was bereid om voetskokke te verduur om dit te kry, iets wat vol muise normaalweg nie sou doen nie. Omgekeerd, toe die navorsers 'n virus ingespuit het wat ontwerp is om 'n proteïen te produseer wat die selle se aktiwiteit onder blootstelling aan lig demp, het die muise minder gevreet, selfs al was hulle baie honger.
“Muise toon kompulsiewe eetgewoontes in die teenwoordigheid van afkerende direkte gevolge wanneer hierdie kring aktief is, en soek nie kos nie, selfs al is hulle honger wanneer dit nie aktief is nie. Hierdie kring kan die normale hongerdruk van hoe, wat en wanneer om te eet omseil,” sê Fernando Reis, 'n UCLA-nadoktorale navorser wat die meeste van die eksperimente in die koerant gedoen het en met die idee vorendag gekom het om kompulsiewe eetgewoontes te bestudeer. "Ons doen nuwe eksperimente gebaseer op hierdie bevindinge en leer dat hierdie selle die eet van vetterige en soet kosse veroorsaak, maar nie van groente by muise nie, wat daarop dui dat hierdie kring die eet van gemorskos kan verhoog."
Soos muise, besit mense ook vgat PAG-selle in die breinstam. Dit kan wees dat as hierdie kring ooraktief is in 'n persoon, hulle dalk meer beloon voel deur te eet of na kos te smag wanneer hulle nie honger is nie. Omgekeerd, as hierdie kring nie aktief genoeg is nie, kan hulle minder plesier hê wat verband hou met eet, wat moontlik bydra tot anoreksie. As dit by mense gevind word, kan die voedselsoekkring die behandelingteiken word vir sommige soorte eetversteurings.
Die navorsing is ondersteun deur die Nasionale Instituut vir Geestesgesondheid, die Brein- en Gedragnavorsingstigting en die Nasionale Wetenskapstigting.
Bron: UCLA
