Wetenskaplikes het 'n ou arm van die Nyl ontdek, wat nou opgedroog het, maar wat vroeër by dertig piramides in Antieke Egipte verbygegaan het, insluitend dié in Giza.
Hierdie 64 km lange mou staan bekend as Ahramat (“piramides” in Arabies) en is lank reeds onder landbougrond en woestynsand begrawe, het die studie bevind. Dit is meer as 4000 jaar gelede gebruik om die nodige materiaal vir die bou van die monumentale geboue te vervoer.
Die bestaan daarvan verduidelik hoe soveel piramides eens wes van die Nylvallei, naby die antieke Egiptiese hoofstad Memphis, gebou is. Nou, op dieselfde plek waar die rivier eens geloop het, is daar 'n strook woestyn.
Hierdie uitgestrekte gebied strek van die Piramides van Lish in die suide tot die Piramides van Giza in die noorde, waar dié van Cheops, Chephren en Mykerinus geleë is. Altesaam 31 piramides is gebou tydens die Ou en Middelryk, tussen 4700 en 3700 vC.
Antieke Egiptiese kenners meen dat die mense van die tyd die nabygeleë waterweg gebruik het om hierdie reusagtige komplekse te bou, 'n paar kilometer van die hoofloop van die Nyl.
"Maar niemand was seker oor die ligging, vorm en grootte van hierdie waterarm nie," het Eman Goneim, hoofskrywer van die studie van die Universiteit van Noord-Carolina (VS), aan AFP gesê.
Die span navorsers het radar-satellietbeelde gebruik om dit te karteer.
Veldontledings, wat diep grondborings behels het, het die satellietdata bevestig en die versteekte arm onthul. Dit het oor 64 km gestrek, met 'n breedte van tussen 200 en 700 meter, wat gelyk is aan die huidige loop van die Nyl.
Die vlak van die Nyl was destyds baie hoër as wat dit vandag is. Dit het talle takke gehad wat die vloedvlakte oorgesteek het. Hulle is moeilik om na te spoor omdat die landskap so verander het.
Die piramides was gemiddeld net 1 km van die oewer van die Ahramat-tak geleë. En dié in Giza was selfs op 'n plato geleë.
"Ons navorsing het aan die lig gebring dat baie van hierdie piramides 'n verhoogde waterweg het wat lei na tempels wat laer in die vallei geleë is, wat as rivierhawens gedien het," het Eman Ghoneim gesê.
Volgens haar is dit alles 'n bewys dat die Ahramat-sytak die rol van 'n snelweg gespeel het vir die vervoer van die groot hoeveelhede materiaal en werkers wat nodig is om die piramides te bou. Sy voeg by dat die tempels op die oewer van die Ahramat as 'n pier vir die farao se begrafnisgevolg gedien het. "Dit is waar die rituele uitgevoer is voordat die liggaam na sy finale begrafnis in die piramide vervoer is," het sy gesê.
