Die verband tussen die Olimpiese Spele en godsdiens strek van Griekeland tot die Parys 2024 Spele. Die Olimpiese Spele, wat in 776 vC in Olympia, Griekeland, ontstaan het, was aanvanklik 'n gebeurtenis opgedra aan Zeus, die koning van gode. Behalwe kompetisies was die Spele 'n integrale deel van 'n breër godsdienstige fees wat offers en rituele behels het. Deelnemers van stadstate het betrokke geraak by geleenthede soos hardloop, spring, stoei en strydwawedrenne terwyl hulle die gode vereer het.
In die geloof was daar 'n teenwoordigheid by die Spele met verhale wat daarop dui dat selfs Zeus met sy pa Cronus geworstel het om oppergesag oor die wêreld. Die tradisie om die vlam aan te steek het begin by 'n seremonie in Olympias Tempel van Hera waar 'n priesteres 'n spieël gebruik het om dit met sonlig aan te steek – 'n praktyk wat voortduur as 'n prominente simbool in vandag se moderne Spele.
Namate die Christendom oor die Romeinse Ryk uitgebrei het, het die antieke Olimpiese Spele onderdrukking in die gesig gestaar omdat dit as 'n heidense viering beskou is. Nietemin het die essensie van die Spele behoue gebly, wat gelei het tot die begin van die Olimpiese Spele in 1896 onder leiding van Pierre de Coubertin, 'n Franse opvoeder en historikus.
Alhoewel hedendaagse Olimpiese Spele as 'n saak beskou word, is godsdiens steeds belangrik in die byeenkoms. Baie atlete put krag en inspirasie uit hul geloof en vertoon dikwels simbole en gebare op die podium wanneer hulle medaljes ontvang. Sekere atlete kan byvoorbeeld hulself kruis. Kyk op na die lug in dankbaarheid of neem 'n oomblik vir gebed wanneer jy oorwinning behaal.
’n Aangrypende illustrasie van invloed in hedendaagse Olimpiese Spele word geïllustreer deur Eric Liddell se vertelling. Liddell, 'n afkomstig van Skotland, het aan die 1924 Parys Spele deelgeneem. Weens sy oortuigings botsend met Sondagresies. Sy voorkeur-byeenkoms was die 100 meter dash. Hy het eerder gekies om mee te ding en te seëvier, by die 400 meter-wedloop en goud ingepalm en 'n wêreldrekord opgestel. Sy merkwaardige reis is later op die skerm verewig met "Chariots of Fire" 'n film wat 'n Oscar-toekenning gewen het.
In die konteks van godsdiens en die Olimpiese Spele is daar 'n geval waarby Muhammad Ali betrokke is, wat goud in boks by die 1960 Spele in Rome behaal het. Toe bekend as Cassius Clay Ali het sy sukses gebruik om uit te spreek teen rassisme en sy Islamitiese oortuigings te pleit. Sy daad om sy goue medalje in die Ohio-rivier weg te gooi nadat hy diens by 'n blanke instelling geweier is, het ikonies geword. Daarna het hy na vore getree as 'n simbool van die burgerregtebeweging en 'n globale figuur wat Islam verteenwoordig.
In tye het godsdiens sy betekenis by die Olimpiese Spele behou. Tydens die 2016 Spele in Rio de Janeiro het die eerste Olimpiese vlugtelingspan byvoorbeeld atlete uit lande soos Suid-Soedan en Sirië gehad wat deur oorlog verskeur is. Hierdie atlete het vertroosting en veerkragtigheid gevind deur hul geloof te midde van uitdagings.
Om vooruit te kyk na die 2024 Spele in Parys is godsdiens gereed om weer die middelpunt te neem. Frankryk met sy geskiedenis van sekularisme het kwessies rondom vryheid en identiteit opgevolg. Kritiek is teen Frankryk gerig vir sy verbod op simbole in ruimtes, wat deur sommige beskou word as 'n inbreuk op individuele vryhede.
Ten spyte van die bestaande spanning hou die Olimpiese Spele die potensiaal in om mense bymekaar te bring wat atlete en toeskouers van agtergronde en streke verenig. Die Olimpiese Handves, wat die waardes van die Spele uiteensit, beklemtoon die belangrikheid van "die bevordering van 'n samelewing wat gefokus is op die handhawing van menswaardigheid" en "omarming van universele etiese beginsels."
Een manier waarop die Olimpiese Spele hierdie ideale kan handhaaf, is deur te dien as 'n platform vir intergeloofsdialoog en wedersydse begrip. Die Olimpiese Dorp, waar atlete van nasies en kulture woon en met mekaar betrokke raak tydens die Spele, is 'n voorbeeld van hierdie idee. Baie atlete gryp hierdie geleentheid aan om insig te kry in mekaar se oortuigings en gebruike en koester 'n gees van respek en bewondering.
Verder kan godsdiens geïntegreer word in die Olimpiese Spele deur praktyke en rituele. Sommige atlete kan troos en krag put uit gebed of meditasie, terwyl ander aan vierings of gemeentes kan deelneem. Die Olimpiese Beweging erken die belangrikheid van hierdie praktyke. Het protokolle vasgestel vir die aanbieding van dienste by die Spele.
As ons vorentoe kyk na die 2024 Parys-spele, dui aanduidings daarop dat godsdiens 'n rol sal speel.
Die stad spog met godsdienstige landmerke, soos die beroemde Notre Dame-katedraal, wat aansienlike skade in 'n brand in 2019 opgedoen het, maar wat na verwagting gedeeltelik betyds vir die Olimpiese Spele sal heropen.
Boonop het die Parys-reëlingskomitee sy verbintenis tot die bevordering van diversiteit en inklusiwiteit tydens die Spele bevestig, insluitend die verskaffing van akkommodasie vir atlete van gelowe. Dit kan behels die oprigting van aangewese gebedsareas wat halal- en kosher-voedselkeuses bied en die implementering van inisiatiewe om te verseker dat alle atlete omhels en gerespekteer voel.
Soos ons gereed maak vir die Olimpiese Spele in 2024, is dit duidelik dat godsdiens steeds 'n plek in die Spele-narratief sal beklee - net soos dit deur die geskiedenis gedoen het. Of dit nou deur dade van geloof intergeloofsdialoë of geestelike waarnemings is, besit godsdiens die vermoë om beide atlete en toeskouers te motiveer, verenig en verhef.
Terselfdertyd het die Olimpiese Spele die potensiaal om verdeeldheid te oorskry en 'n gedeelde menslikheidsgevoel te bevorder. Deur individue, vanuit agtergronde en oortuigings te verenig, kan hierdie Spele 'n gees van kameraadskap, solidariteit en vrede kweek wat ver buite die grense van sport strek.
Soos Pierre de Coubertin, die visioenêr, agter die Olimpiese Spele eenkeer gesê het; “Om te wen is nie alles in die Olimpiese Spele nie; wat werklik saak maak, is deelname. Net so lê die wese van die lewe nie in oorwinning nie, maar in die uitdagings wat in die gesig gestaar word; dit gaan nie oor oorwinning nie, maar oor veg.” As ons vorentoe kyk na die 2024 Parys-spele en daarna, kan ons hierdie woorde vashou en die kern Olimpiese beginsels beliggaam van strewe na uitnemendheid wat vriendskap bevorder en respek betoon – beide op en van die sportveld af. Deur dit te doen kan ons hulde bring aan die verlede en geestelike betekenis van die Olimpiese Spele, terwyl ons ook 'n pad baan na 'n beter, meer inklusiewe toekoms, vir almal wat betrokke is.
