Volhoubare bronne van energie, insluitend son- en windkrag, kan gemeenskappe regoor die wêreld help om verwoestyning en grondverlies om te keer, volgens Ibrahim Thiaw, die Uitvoerende Sekretaris van die VN se Konvensie om Woestynvorming te bekamp.
Mnr Thiaw het met UN News gepraat voor die Wêrelddag om woestynvorming en droogte te bekamp, jaarliks op 17 Junie gemerk
Ibrahim Thiaw: Verwoestyning vind plaas op plaaslike vlak net soveel as wat dit wêreldwyd is. Tensy ons dit op plaaslike vlak aanspreek, sal ons dit nooit werklik op wêreldvlak kan beheer nie. Globale beleide en globale besluite is nodig.
Die impak is groot in terme van voedselsekerheid en voedselsoewereiniteit.
Dit dryf ook gedwonge migrasie aan. As mense nie meer voedsel op hul grond kan produseer nie, sal hulle migreer. Soos ons byvoorbeeld in die Sahel of Haïti gesien het, kan daar ernstige gevolge vir globale veiligheid wees. Wanneer mense baklei oor toegang tot grond en water, lei dit tot meer konflikte. Ons sien meer hiervan, en dit het gevolge op die homogeniteit van gemeenskappe en op nasionale ekonomieë.
Daar word beraam dat tot 50 persent van die wêreldwye BBP teen 2050 verlore kan gaan as gevolg van uitdagings met landbou en voedselproduksie, tensy ons die kwessie van grondverlies en verwoestyning aanspreek.
VN Nuus: Wat is die neiging tans in terme van grondverlies?
Ibrahim Thiaw: Grondverlies vind oor die hele wêreld plaas en grondagteruitgang raak beide droë en minder droë lande.
Maar wat droëlande en verwoestyning betref, word beraam dat 45 persent van die landoppervlak deur verwoestyning geraak word. Miskien is dit meer treffend om te sê dat 3.2 miljard mense of een derde van die wêreldbevolking daardeur geraak word.
Elke jaar word honderd miljoen hektaar grond afgebreek, 'n gebied so groot soos Egipte. Ons moet grondagteruitgang keer, maar ons moet ook 1.5 miljard hektaar grond herstel.
VN Nuus: Hoe gaan u dit doen?
Ibrahim Thiaw: Deur die tegnieke van landbou te verbeter, die impak wat ons op grond het ten opsigte van ontginning van minerale en ander ontginningsbedrywe te verminder. Dit is ook belangrik dat ons die druk in terme van menseaktiwiteite in sommige dele van die wêreld verminder om sodoende die te diversifiseer ekonomie en skep meer geleenthede om inkomste te skep.
Die herstel van gedegradeerde grond is nie 'n duur aktiwiteit om te onderneem nie, maar dit is absoluut noodsaaklik om meer voedselsekerheid te verskaf en om konflikte te verminder. Elke enkele dollar wat in grondherstel belê word, kan tot $30 in ekonomiese voordele genereer, so belegging in herstelaktiwiteite is redelik winsgewend vanuit die ekonomiese oogpunt.
Dit is nie net die verantwoordelikheid van plaaslike gemeenskappe nie, maar ook van regerings en veral van die private sektor, want die grootste dryfveer van grondgebruik in die wêreld is groot landbou.
VN-nuus: Praat ons hoofsaaklik van klein ontwikkelende lande?
Ibrahim Thiaw: Nee. Dit is 'n wêreldwye verskynsel wat alle lande raak, insluitend die Verenigde State, Indië, China, Indië of Pakistan.
Maar die impak is baie ernstiger in klein lande, en klein ekonomieë wat nie reserwes het nie, ook nie die versekeringstelsels om hul mense te beskerm nie. En die vlak van kwesbaarheid is baie hoër in gemeenskappe wie se inkomste net gegrond is op die inkomste wat hulle uit grond kan genereer.
UN News Desertification bestaan nie in isolasie nie. Hoe hou dit verband met klimaatsverandering?
Ibrahim Thiaw: Woestynvorming is 'n versterker van klimaatsverandering. Klimaatsverandering is 'n versterker van verwoestyning, want met uiterste gebeure het jy natuurlik ook 'n ernstige impak op grond en op gemeenskappe en plaaslike ekonomieë.
Hulle is dus basies in interaksie en dit is dus belangrik om 'n meer omvattende globale prentjie te hê. Dit is verkeerd om te dink dat jy biodiversiteit of die grond kan beskerm sonder om die klimaatkwessie aan te pak en omgekeerd.
VN Nuus: Die kleinskaalse ingrypings op plaaslike vlak is baie belangrik, maar dit klink asof dit 'n groot druk van regerings, van die private sektor gaan nodig hê om 'n werklike verskil te maak?
Ibrahim Thiaw: Ja, ons moet nie al die pogings wat dag in, dag uit deur die plaaslike gemeenskappe aangewend word, verwerp nie. Hulle het baie meer ondersteuning van regerings nodig. Hulle moet ook minder subsidies vir die landboubedryf sien, wat die omgewing vernietig. Openbare geld wat in sommige gevalle die vernietiging van die omgewing moet gebruik word om ekonomieë daadwerklik te herbou.
Dit is dus nie noodwendig dat ons meer geld moet inspuit nie, maar ons moet die geld wat ons het, beter bestee.
VN-nuus: Ek dink sommige sal sê dit is nogal 'n ooroptimistiese siening dat regerings die manier waarop hulle hul geld bestee sal verander?
Ibrahim Thiaw: Wel, nee, dit maak polities sin. As belastingbetaler wil ek graag sien waarheen my geld gaan. As dit belê word in aktiwiteite wat my omgewing vernietig en eko-angs vir my kinders skep, die lewensbestaan van my gemeenskappe vernietig, dan sal ek as kieser daarop aandring dat my regering my geld in ander gebiede belê wat meer sal genereer inkomste vir my en die skep van meer volhoubaarheid.
VN-nuus: Jy is van Mauritanië in die Sahel. Het jy hierdie grondagteruitgang in reële tyd sien gebeur?
Ibrahim Thiaw: Die situasie is baie hartseer. Ek het in my leeftyd gronddegradasie gesien. Maar terselfdertyd het ek ook baie hoop, want ek sien positiewe veranderinge kom. Ek sien die jonger generasie is bewus van die feit dat hulle die neiging moet omkeer.
Ek sien meer boere en herders wat hul deel probeer doen. Ek sien meer ingrypings van die internasionale gemeenskap, insluitend van die humanitêre wêreld wat in grondherstel belê. So, ek sien 'n beweging wat my 'n bietjie hoop gee dat as ons by ons pogings aansluit en as ons op 'n samewerkende manier werk, dit moontlik sal wees om die tendens om te keer.
En die beste hoop wat ek het, is energie, wat die ontbrekende skakel vir ontwikkeling en vir klein en medium ondernemings was. Energie is nou toeganklik in afgeleë plekke danksy ons vermoë om son- en windenergie te benut.
En die moontlikheid om energie en landbou te kombineer is baie positief, aangesien jy water kan oes, kos kan berg, die voedselverlies kan verminder. Jy kan daardie kos verwerk om kettings op plaaslike vlak te skep.
