(205 jaar sedert die geboorte van Jacques Offenbach)
Hy was 'n komponis, tjellis en dirigent van Duitse oorsprong, maar hy het in Frankryk gewerk en gesterf. Offenbach is een van die stigters van operette en 'n tipiese verteenwoordiger van romantiek in Europese klassieke musiek.
Hy het vir ons meer as 100 operettes bemaak: "Die Mooi Elena", "'n Bruidegom by die deur", "Orpheus in die hel". Sy ander operettes is "Bluebeard" (1866), "Parisian Life" (1866), "Duchess Gerolstein" (1867), "Pericola" (1868), "Madame Favre" (1878), "The Drummer's Daughter" (1879) . Van sy bekendste werke is die opera The Tales of Hoffmann, wat sy enigste opera en sy laaste werk is.
Hy is op 20 Junie 1819 in Keulen, Koninkryk van Pruise, gebore in die familie van Isaac Eberst van Offenbach am Main. Isak, die sanger in die plaaslike sinagoge, het sy pasgebore seun Jakob gedoop.
Isaac Eberst was 'n veelsydige mens – boekbinder, vertaler, uitgewer, musiekonderwyser en komponis. Hy het hom drie jaar voor die geboorte van sy seun in Keulen gevestig. Hy was die eerste wat die seun se geskenk raakgesien het en het sy eerste musiekonderwyser geword.
Klein Jacob het op die ouderdom van 12 begin tjello speel. Sy pa het besluit om hom na Parys te neem om daar aan die Konservatorium te gaan studeer. Maar Jakob was nie Frans nie, en dit het 'n probleem geword. Die statute van die Konservatorium het die toelating van buitelanders verbied. Maar nadat hulle gehoor het hoe hierdie seun speel, besluit die professore om 'n uitsondering te maak en hom te aanvaar om die tjello te studeer. Jacob, of Jacob, soos die Franse sy naam uitgespreek het, het Jacques geword. En met daardie naam sal hy beroemd word.
Die onderwyser van die tjellostudent Jacques Offenbach aan die Parys Konservatorium was die bekende musikant Luigi Cherubini, en sy gunsteling komponis was Hector Berlioz.
Weens finansiële probleme het Jacques slegs 'n paar jaar gestudeer, maar dit blyk genoeg te wees vir hom om 'n virtuoos te word wat saam met pianiste soos Anton Rubinstein, Franz Liszt, Felix Mendelssohn en ander bekende musikante sou speel. Hy het uiteindelik aan die Konservatorium gegradueer en hom in Parys gevestig.
Hy het eers in individuele konserte gespeel, en toe het hy 'n orkeseerder by die Opéra-Comique in Parys geword. Sy groot droom was om 'n groot opera te skep, maar dit sou nog lank duur voor dit. Die begin van sy loopbaan was moeilik – teaters het hom werk geweier omdat hy jonk en onbekend was.
Offenbach het met Friedrich von Flotow saamgespan, en die twee het saam begin speel. Die publiek hou so baie van hulle dat hulle beroemd word en uiteindelik word hulle toegelaat om aan die Paryse salonne deel te neem.
Offenbach neem binnekort die Palais-Royal oor, maar alles in orde: Uit liefde vir die dogter van 'n Spaanse emigrant – Ermini d'Alquen, met wie hy wil trou, aanvaar hy Katolisisme. Hulle huwelik is harmonieus en gelukkig - die twee leef in begrip in vir 36 jaar, vier dogters is vir hulle gebore. Offenbach was 'n getroue en liefdevolle eggenoot en pa.
In 1847 word hy as dirigent by die Franse Teater aangestel. Hy was in daardie tyd amper behep met Lafontaine se fabels en het verskeie ligte arias op grond daarvan geskep.
Hulle het nie ongesiens verbygegaan nie, en in 1850 het hulle hom as stafkomponis in die bekende Moliere-teater “Comedy Française” aangestel.
Die tyd kom wanneer hy saam met Liszt en Mendelssohn sal speel, en Parys sal sy permanente tuiste bly. Offenbach het regisseur (en later eienaar) geword van die teater "Bouffes-Parisiens" op die Champs-Élysées.
Die jaar 1855 word beskou as die geboorte van die operette-genre.
In die teater het Offenbach reeds volkome vryheid gehad om te doen wat hy wou – hy was 'n komponis, 'n verhoogregisseur, 'n librettis, 'n dirigent. Hy versadig die vertonings met 'n atmosfeer van vrolikheid, maar ook van geestige sarkasme. Sy optredes is baie gewild.
Toe William Thackeray in Parys aankom, het hy gesê dat hy baie geïntrigeerd was deur die feit dat “die hele Parys Offenbach se wysies gesing het”.
Nadat hy een van die opvoerings in sy teater gekyk het, het hy gesê: "As enigiets 'n toekoms in moderne Franse teater het, is dit Offenbach."
In 1858 het Jacques Offenbach die operette “Orpheus in Hell” in die teater opgevoer. Sy sukses was so groot dat sy produksie 288 opeenvolgende vertonings gespeel is, en vir die volgende 20 jaar, in Parys alleen – soveel as 900 keer. Na haar skryf Offenbach "Die Mooie Elena" (1864), "Bloubaard" (1866), "Paryse Lewe" (1866), "Hertogin Gerolstein" (1867), "Pericola" (1868) en vele ander operettes wat wêreldwyd gebring het. eer aan die skrywer daarvan.
In 1867, by die Wêreldtentoonstelling in Parys, moes hy meeding met Johann Strauss-son, wat die Franse hoofstad besoek het, maar Offenbach se roem was reeds werklik wêreldwyd.
En slegs drie jaar later het sy lot groot bitterheid gebring. Dit is die tyd van die Frans-Pruisiese Oorlog. Die komponis is deur die Franse pers geboelie om met Duitsland te simpatiseer, en die Duitsers het hom van hoogverraad beskuldig. Offenbach gaan op 'n toer van Europa, keer dan terug na Parys met vrees in sy hart. Hy was bewus daarvan dat aanvalle en beledigings daar op hom gewag het.
Al die doodsondes word aan hom toegeskryf – dat hy die nasionale idee ondermyn, dat hy die monargie bespot, godsdiens en die weermag.
Sy bitter vyande het bekrompe verkies om nie sarkasme in sy werke as artistieke kunssinnigheid te beskou nie en het voortgegaan om hom aan te val.
In 1871 is Offenbach verwoes. Hy het geen ander keuse gehad as om Frankryk te verlaat nie.
Hy het na Amerika vertrek, waar hy bedank het om tuinkonserte te gee. Sy toer was 'n groot sukses in New York en Philadelphia, en hy kon baie van sy verliese verhaal.
Operasanger Richard Lewis (regs) as Hoffman, met Heather Harper (links) as Antonia en Reri Grist (middel) as Olympia tydens repetisies vir die opera The Tales of Hoffmann deur Jacques
Hy keer terug na Frankryk in die hoop om sy normale lewenswyse te herstel en nuwe operette te skryf. Alles wat ervaar is, het egter sy gesondheid versleg. Hy het aan kardiovaskulêre siektes en asma gely.
Oorwerk en stres het hul tol geëis, en die komponis is op slegs 61 oorlede.
Sy jongste werk is die opera "Hoffmann's Tales", gebaseer op die verhale van ETA Hoffman, wie se première ongelukkig nie geleef het om te sien nie.
"Hoffmann's Tales" bly onvoltooid. Komponis Ernest Guiro het dit voltooi. Vanaf sy Paryse première by die Opéra Comique op 10 Februarie 1881 tot vandag is die opera “Hoffmann's Tales” voortdurend op die plakkate van die grootste operahuise ter wêreld. Slegs die skepper daarvan sien dit nie!...
Jacques Offenbach is een van die mees begaafde komponiste van die 19de eeu, die stigter (saam met Hervé) van die operette-genre, 'n klassieke Franse operette. Sy werke het 'n soort satiriese kroniek van sy tyd geword.
Sommige kritici het hom 'n "briljante musikale rubriekskrywer" en 'n "opera buffa towenaar" genoem.
Sy musiek word gekenmerk deur ligtheid, grasie, geestigheid en onuitputlike melodiese rykdom. Baie musikoloë gee spesiale aandag aan die ritme daarvan en beskou dit as tipies van moderne genres soos wals en cankana.
Offenbach is oorlede op 5 Oktober 1880. Hy is in die Montmartre-begraafplaas begrawe.
Foto: Die Duits-gebore komponis Jacques Offenbach (1819 – 1880), bekend vir sy ligte en komiese operas, speel die tjello. Oorspronklike kunswerk: Portret deur Lamlein/Getty Images
