Die Raad van Europa is die oudste organisasie in die internasionale argitektuur wat handel oor demokrasie, beginsels van state en die versorging van menseregte. Na meer as twee jaar van soms intense debat het die Vergadering vandeesweek wysigings goedgekeur wat sy prosedurereëls in staat sal stel om sy werk in behoorlike volgorde voort te sit.
Leer uit ondervinding
'n Vooraanstaande lid van die Vergadering, me Ingjerd Schou, die hoof van die Noorse afvaardiging na die Parlementêre Vergadering van die Raad van Europa (PACE) het die uitdagende taak gekry om die reëls by te werk wat in die Vergadering toegepas moet word.
Me Ingjerd Schou het aan die European Times gesê dat "ons in die reëls moet ingaan en meer presies, maar ook meer buigsaam moet wees."
Dit is belangrik om te besin en uit ervaring te leer van hoe situasies hanteer is wat soms nie voorspel kan word nie, soos die Covid-19-pandemie. Maar ook veranderinge in die internasionale scenario, byvoorbeeld Rusland begin 'n volskaalse oorlog teen Oekraïne wat daartoe gelei het dat Rusland uit die Raad van Europa geskors is. Hiermee het die PACE minder lede gehad, maar as voorbeeld het die reëls die getal gehandhaaf van hoeveel lede benodig word om 'n politieke groep te skep.
Me Ingjerd Schou het dus daarop gewys dat u van tyd tot tyd ook moet kyk na die reëls van hoe hierdie organisasie sal funksioneer.
Sy het beklemtoon dat “dit belangrik is om duidelike reëls te hê, want dan kan ons kritieke politieke kwessies hanteer. Met die grondbeginsels en ook met die struktuur wat al die parlementariërs en ook die sekretariate bewus maak van hoe om op te tree.”
Die nuwe wysigings aan die reëls wat nou deur die voltallige Vergadering aangeneem is, stroomlyn die bestaande reëls. Hulle fokus deels op praktiese aspekte van die ledewerk in die vergadering, soos hoe om te gaan met die stemming van wysigings wat op voorgestelde aanbevelings geopper word en "Hoeveel minute kan ek praat?" En of mens jou tyd in verskeie dele kan verdeel, om kommentaar te lewer op ander sprekers.
Persoonlike vergaderings as beginsel
In die loop van die werk om die werkreëls van die Vergadering te hersien “was daar ook 'n soort leer en ook besinning na die pandemie wat ons persoonlik moet ontmoet omdat daar iets is tussen mense wat ontmoet en menings uitruil,” me Ingjerd Schou opgemerk.
“Ons het 'n twee dae lange vergadering in Oslo gehad. Bring die parlementariërs uit die halfrond [Parlementêre Vergaderingsaal] van Straatsburg na 'n ander hoofstad. Die debat was meer laag, dit het meer reflekteer,” het sy bygevoeg. "Ons het ook 'n moontlikheid gehad om nie net oor die politieke kwessies te argumenteer nie, maar ook om te verstaan hoekom mense en hoekom lande die standpunt inneem wat hulle inneem."
Die Raad van Europa is 'n unieke forum vir die uitruil van menings. Dit is gebaseer op drie pilare, die oppergesag van die reg, demokrasie en menseregte.
Me Ingjerd Schou het dus gemeen dat “As jy 'n lid van die Raad van Europa wil wees, jy fisies in die plenaire vergadering teenwoordig moet wees. En gebruik hierdie moontlikheid om te argumenteer en politieke oplossings te vind.”
Die Raad se sterk posisie word verkry deur sy konvensies en die Europese Hof van Menseregte. Wanneer 'n land aansluit, sal dit konvensies en sy waardes bekragtig.
“Ons gereedskap hier is om te konfronteer, om te debatteer, om te argumenteer, om ondersteuning te gee en om uit te daag. Jy moet geduldig wees wanneer jy hier is. Want dit neem tyd en ons gebruik nie die baie harde hulpmiddels soos om 'n land uit te sluit nie,” het me Ingjerd Schou afgesluit.
Vir nou het die PACE sy reëls opgedateer, nie vir die eerste en waarskynlik nie vir die laaste keer nie.
Nie die eerste wysigings nie
Die Vergadering het 'n lang en trotse tradisie in sy 75 jaar lange geskiedenis, maar ook 'n paar donker tydperke wat vereis dat sy prosedures hersien word. Veral in 2017 en 2018 toe die PACE na bewerings ondersoek het dat sommige van sy lede gunste vir Azerbeidjan gedoen het in wat "kaviaar-diplomasie" genoem is. As deel hiervan was daar oproepe om 'n voormalige president van die Raad van Europa se parlementêre vergadering, mnr Pedro Agramunt, te verbied om enige senior pos in die Raad van Europa vir 10 jaar te beklee. Dit het gebeur nadat hy genoem is in verband met 'n korrupsie-ondersoek na stemgedrog ten gunste van Azerbeidjan.
Die jaar voor 'n geldwassery-skandaal het die raad geskud, toe 'n leidende lid van die Vergadering, mnr. Luca Volontè, deur Italiaanse aanklaers aangekla is vir die ontvangs van € 2.39 miljoen deur Azerbeidjanse amptenare in ruil vir "sy ondersteuning van politieke posisies van die staat" by die Raad van Europa. Mnr Luca Volontè is later vrygespreek van die aanklag van geldwassery.
