Vier bykomende VN-personeellede is sedert 2021 en 2023 deur die de facto-owerhede aangehou en inkommunikado gehou, sonder toegang tot hul gesinne of hul onderskeie organisasies en agentskappe.
"Dit is 'n kommerwekkende ontwikkeling wat ernstige kommer wek oor die Houthi's se verbintenis tot 'n onderhandelde oplossing vir die konflik. Die Verenigde Nasies veroordeel alle arbitrêre aanhouding van burgerlikes,” het mnr. Guterres gesê. “Ek eis die onmiddellike en onvoorwaardelike vrylating van alle aangehoue VN-personeel.”
Die VN-hoof se oproep het gekom toe hy met syne vergader het Spesiale gesant na Jemen, Hans Grundberg, in Jordanië. Hulle het onlangse verwikkelinge in Jemen bespreek, insluitend 'n toenemende onderdrukking van burgerlike ruimte deur die de facto-owerhede wat na bewering gelei het tot die arbitrêre aanhouding van dosyne VN-, NRO- en hulpwerkers.
VN en die burgerlike samelewing geteiken
Die Spesiale Gesant se kantoor het opgemerk dat die vier personeellede wat voor die jongste aanhoudings aangehou is, vir die VN se onderwys-, wetenskaplike en kulturele agentskap gewerk het, Unesco, en die VN se menseregtekantoor, OHCHR.
Die 13 VN-personeel wat die afgelope paar dae aangehou is, sluit ses van OHCHR in, een elk van die Kantoor van die Spesiale Gesant (OSESGY), die VN-ontwikkelingsprogram (UNDP), die VN-kinderfonds (UNICEF), die VN se Wêreldvoedselprogram (WFP), VN Wêreldgesondheidsorganisasie (WIE) en twee van UNESCO. Minstens 11 burgerlike werkers is ook in hegtenis geneem.
In die vergadering tussen die Sekretaris-Generaal en mnr. Grundberg, het die Spesiale Gesant ingelig oor pogings om die vrylating van die personeel te verseker, insluitend 'n vergadering Maandag met Mohamed Abdul Salam, die Houthi-hoofonderhandelaar, in Muscat. Hy het ook senior Omaanse amptenare ontmoet om ondersteuning te werf.
"Ons werk ywerig om die onmiddellike en onvoorwaardelike vrylating van ons aangehoue personeel deur alle beskikbare kanale te verseker," het mnr. Grundberg aan UN News gesê, terwyl hy ook gevra het vir die vrylating van alle gearresteerde NRO-werkers.
Tydens hul ontmoeting het die sekretaris-generaal en sy spesiale gesant ook beklemtoon dat die Verenigde Nasies in solidariteit staan met alle humanitêre werkers en rolspelers in die burgerlike samelewing wat 'n deurslaggewende rol speel in die verskaffing van lewensreddende bystand en ondersteuning aan die mense van Jemen.
Menseregtehoof se oproep
Volker Türk, VN se menseregtehoof, weerspieël die oproep om al die aangehoudenes onmiddellik vry te laat diep kommer uitgespreek oor die toestande waarin hulle aangehou is, terwyl hulle ook valse bewerings oor hul aktiwiteite verwerp het.
Twee van die VN-personeel wat verlede week aangehou is, is vroue, saam met ten minste een ander vroulike burgerlike gemeenskapswerker, het die Hoë Kommissaris vir Menseregte, aangesien hy aangedring het op 'n onmiddellike einde aan "enige verdere teiken" van menseregte- en hulpwerkers in Jemen.
Die VN se menseregtekantoor werk sedert 2012 in Jemen, het mnr. Türk opgemerk, "vir die bevordering en beskerming van die regte van al die mense van Jemen, insluitend deur skakeling met die de facto-owerhede".
Humanitêre krisis impak
Die ontwikkeling het bygedra tot toenemende kommer oor die humanitêre noodgeval in Jemen waar die behoeftes groot bly.
Na byna 'n dekade van konflik tussen die internasionaal erkende regering in en ten spyte van die wapenstilstand wat grootliks geld, het hulpspanne herhaaldelik gewaarsku dat 17.6 miljoen mense – die helfte van die bevolking in Jemen – voedselonsekerheid in die gesig staar en byna die helfte van alle kinders onder vyf ly aan matige tot ernstige verdwerging.
Volgens die VN se hulpkoördineringskantoor, OCHA, 4.5 miljoen mense bly ontheemd oor die land van die Arabiese skiereiland, van wie baie veelvuldige verplasings oor etlike jare ervaar het, as gevolg van meer as nege jaar van konflik tussen die regering van Jemen en die de facto Houthi-owerheid in beheer van die hoofstad, Sana'a, en ander gebiede van die land.
Tophulpbeampte se pleidooi
Volgens die VN se tophulpbeampte kan die onlangse vlaag van aanhoudings 'n negatiewe impak hê op 'n reeds haglike situasie.
“Noodhulpwerkers is neutraal in 'n konflik. Hulle veiligheid en die veiligheid van die burgerlikes wat hulle bedien, moet gewaarborg word,” het Martin Griffiths, VN-noodlenigingskoördineerder aan UN News gesê. Voor die Moslem-viering van Eid al-Adha wat hierdie naweek begin het, het hy bygevoeg: "My hart gaan uit na die families van die aangehoue personeel wat vrees vir die welstand van hul geliefdes in plaas daarvan om saam Eid al-Adha te vier."
Vrede beweeg
In sy inligtingsessie aan die Veiligheidsraad verlede maand het die VN se spesiale gesant Grundberg opgemerk dat die strydende partye in Desember tot 'n aantal verpligtinge ingestem het, insluitend 'n landwye wapenstilstand en 'n inklusiewe politieke proses onder VN-beskerming.
Hy het egter gewaarsku dat aankondigings deur Ansar Allah – die amptelike naam vir die Houthi-beweging – om die omvang van aanvalle op die Rooi See-skeepvaart uit te brei, 'n "kommerwekkende provokasie in 'n reeds onstabiele situasie" is.
Mnr. Grundberg het Dinsdag aan UN News gesê dat die onlangse arrestasies sy pogings belemmer en vertroue erodeer. Hy het egter opgemerk dat sy pogings om die partye byeen te roep om sleutelkwessies wat verband hou met die aan te spreek ekonomie, 'n landwye wapenstilstand en die bekendstelling van samesprekings om 'n volhoubare politieke skikking te bereik sal voortgaan tot voordeel van die Jemenitiese mense.
