In 'n teregwysing wat die Europese Unie se toewyding aan humanitêre waardes en internasionale reg beklemtoon, het die EU se hoë verteenwoordiger ernstige kommer uitgespreek oor die omstrede opmerkings wat die Israeliese minister van finansies, Bezalel Smotrich by die Katif-jaarkonferensie gemaak het. Minister Smotrich se opmerkings wat daarop dui dat dit moreel regverdigbaar kan wees om twee miljoen Gasa-burgers honger te laat ly totdat gyselaars vrygelaat word, het kritiek van die EU ontlok omdat hulle moontlik etiese grense oorskry wat deur internasionale humanitêre wette gestel word.
Die EU se sterk veroordeling onderstreep sy onwrikbare teenkanting teen oorlogsmisdade die opsetlike verhongering van burgerlikes wat beskou word as 'n blatante skending van menseregte en waardigheid. Minister Smotrich se verklaring is as “skandelik” bestempel. Word gesien as 'n aanduiding van 'n breër miskenning van internasionale ooreenkomste wat konflikte beheer. Deur harde ontneming as 'n manier van politieke hefboom te onderskryf, het Smotrich wêreldwye aandag gebring aan Israel se beleidskeuses rakende Gaza.
In 'n verklaring het die EU het die Israeliese regering aangemoedig om hom te distansieer van minister Smotrich se opmerkings en deursigtigheid geëis oor bewerings van marteling by Israel se Sde Teiman-gevangenis. Hierdie versoeke vorm deel van die EU se pleidooi dat Israel moet voldoen aan die VN-Veiligheidsraad-resolusies en voorskrifte van die Internasionale Hof van Justisie volg.
Die situasie vir burgerlikes in Gasa is ongelooflik ernstig. Die EU dring weereens by Israel aan om onbeperkte humanitêre hulp toe te laat. Hierdie versoek beklemtoon die behoefte om voedsel, mediese hulp en noodsaaklike voorrade te verskaf aan talle individue, insluitend kinders, wat omstandighede soortgelyk aan hongersnood en siekte in die gesig staar.
Boonop het die EU sy beroep op 'n wapenstilstand herhaal. Dit het die belangrikheid beklemtoon om vyandelikhede te beëindig, nie om alle gyselaars onvoorwaardelik te bevry nie, maar ook om humanitêre hulp aan Gasa aansienlik te bevorder. Die EU se onwrikbare steun vir vrede en hulp demonstreer 'n besorgdheid oor die welsyn van burgerlikes wat in die voortslepende konflik vasgevang is.
Hierdie ontwikkeling stel 'n toets vir Israel se leierskap as hulle interne en eksterne druk navigeer te midde van hernieude oproepe vir vrede en humanitêre ondersteuning in een van die wêreld se langste konflikte. Met die toenemende wêreldwye ondersoek bevestig die EU se sterk standpunt sy rol as 'n beskermer van menseregte en kampvegter van internasionale reg.
