Deur St. aartsbiskop Seraphim (Sobolev), Preek gelewer in Sofia (Bulgarye) op die Fees van Transfigurasie, 6 Augustus, in 1947.
Liturgiese Heilige Evangelie: In daardie tyd het Jesus Petrus, Jakobus en Johannes, sy broer, saamgeneem en hulle alleen na 'n hoë berg gelei; en sy aangesig het geskyn soos die son, en sy klere het wit geword soos lig. En kyk, Moses en Elia het aan hulle verskyn en met Hom gepraat. Toe antwoord Petrus vir Jesus en sê: Here, dit is goed dat ons hier is; as jy wil, kom ons maak hier drie afdakke: een vir U, een vir Moses en een vir Elia. Terwyl hy nog spreek, kyk, 'n helder wolk oorskadu hulle; en 'n stem is in die wolk gehoor wat sê: Dit is my geliefde Seun in wie Ek 'n welbehae het; Luister na hom. En toe die dissipels dit hoor, val hulle op hul aangesig en was baie bevrees. Maar Jesus het nader gekom, hulle aangeraak en gesê: Staan op en moenie bang wees nie! En toe hulle hul oë opslaan, sien hulle niemand behalwe Jesus alleen nie. En toe hulle van die berg afkom, het Jesus hulle bevel gegee en gesê: Moenie vir iemand van hierdie gesig vertel voordat die Seun van die mens uit die dood opgestaan het nie (Mat. 17:1-9).
Laat U ewige lig ook vir ons sondaars skyn...
In die kondak ter ere van vandag se groot fees van die gedaanteverheerliking van die Here word gesê: “U is op die berg van gedaante verander en u dissipels het sover dit vir hulle moontlik was, u heerlikheid gesien, Christus God, sodat hulle sien U gekruisig, hulle sal verstaan dat U lyding vrywillig was, en om aan die wêreld te verkondig dat U waarlik die glans van die Vader is”.
Hier vertel die Heilige Kerk vir ons die doel van die Here se Transfigurasie. Christus se dissipels het voor 'n verskriklike toets van geloof te staan gekom. Daar is van hulle verwag om die verskriklike vernedering van Christus te aanskou—Sy spoeg, klap, geseling en skandelike kruisiging en dood aan die Kruis. Dit was nodig om hulle geloof in die Seun van God te versterk, om vir hulle te wys dat Hy gewillig, met sy eie vrye wil, oorgegee het aan hierdie skande, aan hierdie lyding.
Dit is presies wat die Here gedoen het toe Hy voor sy dissipels by Tabor van gedaante verander is en al sy goddelike heerlikheid aan hulle geopenbaar het. Hulle kon hierdie heerlikheid nie verdra nie en het neergeval, maar het daaruit in hulle harte onuitspreeklike hemelse saligheid ervaar en met hulle hele wese gevoel dat Christus die ware Seun van God is, dat Hy die bron van ewige hemelse saligheid vir gelowiges is.
St. Die Kerk wys egter op 'n ander doel van die Here se Transfigurasie. Sy vertel ons van haar in die volgende woorde van vandag se vakansie troparion:
U is op die berg van gedaante verander, Christus God, sodat u ewige lig ook vir ons, sondaars, kan skyn ...
Die Here het alles vir ons gedoen: Hy het geleer, Hy het vir ons gely en gesterf, Hy het vir ons opgestaan en opgevaar, Hy is vir ons verander, sodat Hy deur hierdie goddelike lig ons ook kon verander, deur hierdie lig ons ook van sondaars tot word rein en heilig, van swak tot sterk, van bedroef tot blydskap. Hierdie lig, nodig vir ons transformasie, is niks anders nie as die genade van die Heilige Gees, wat op die apostels neergedaal het en wat van daardie tyd af tot vandag toe oorvloedig oor ons uitstort deur die heilige Kerk, deur haar Sakramente.
Hoe lig ons verander
En die Heilige Kerk wys vir ons 'n groot aantal voorbeelde van hoe wonderlik hierdie goddelike genade, hierdie goddelike lig ons, sondaars, verander en ons nuwe, geseënde mense maak. So, deur hierdie genade, is die verstandige dief, gekruisig met Jesus Christus, eens verlig. Heilige evangeliste Matteus en Markus vertel dat albei rowers aanvanklik die Here gelaster het. En ev. Lukas spesifiseer dat net een van hulle die Here gelaster het.
Dit word duidelik dat die Here die hart van die ander rower met Sy genade aangeraak het. Die Here het die groot barmhartigheid onthou wat Hy volgens kerklike tradisie aan Hom bewys het deur geen skade aan die Heilige Familie aan te rig toe die Kindjie God met Sy Onbevlekte Moeder en die regverdige Josef van Herodes in Egipte gevlug het nie. Aan die kruis het hierdie rower in Christus geglo en was die eerste van Christus se volgelinge wat die hemel ingegaan het vir ewige saligheid. Hierdie genadige lig het Saul eenkeer verlig toe hy na Damaskus gegaan het om Christene te vervolg en dood te maak. En van 'n vervolger het hy verander in die grootste apostel van Christus.
Deur hierdie selfde genade, deur haar goddelike lig, is Maria van Egipte, Eudocia en Taisia, van bekende hoere, in engele verander deur hulle reinheid en liefde van Christus. Uit die biografie van dominee Moses Murin kan gesien word dat hy 'n leier van rowers was, besmet met moorde en allerlei ernstige misdade. Later egter, verlig deur genade en versterk deur die krag daarvan, het hy almal verstom met sy sagmoedigheid, met sy engelagtige lewe, daarom het die Heilige Kerk hom op gelyke voet geplaas met ds Arsenius die Grote en ander groot heilige vaders .
St. Die Kerk gee vir ons baie voorbeelde van die treffende effek van genade, toe die lasteraars van Christus, martelaars en beregters van Christene, skielik gelowig geword het en martelaarskrone aanvaar het.
Here, verlig my duisternis!
Die groot vader van die Kerk, St. Gregory Palamas, Aartsbiskop van Thessaloniki, het gewoonlik met so 'n kort gebed gebid: "Here, verlig my duisternis" (vgl. Ps. 17:29). En die Here het hom so verlig met die lig van Sy genade dat toe St. Gregorius die Liturgie uitgevoer het, 'n goddelike lig uit sy gesig gestroom het en baie vrome mense in die tempel het dit gesien.
Laat ons ook, my geliefde kinders in Christus, altyd bid om verander te word en van vleeslik – geestelik, van hartstogteloos – passieloos te word deur die lig van genade wat in ons leef vanaf die oomblik van die doop en wat in ons smeul soos 'n goddelike vonk onder die as van ons sondes en hartstogte. Laat ons deur die vervulling van God se gebooie daarna streef om, as hoofdoel van ons lewe, lig te wees, volgens die woorde van die Verlosser: “Julle is die lig vir die wêreld” (Matt. 5:14); “sodat julle lig voor die mense kan skyn, sodat hulle julle goeie werke kan sien en julle hemelse Vader kan verheerlik” (Mat. 5:16). Laat die Here se woorde na ons dood oor ons vervul word: “Dan sal die regverdiges skyn soos die son in die koninkryk van hulle Vader.”
Daarom, laat ons die Onbevlekte Moeder van God, ons eerste Voorbidder en Voorbidder voor God, smeek dat die woorde van die troparion ter ere van vandag se fees met al haar mag en oor ons vervul word:
Deur die gebede van die Moeder van God, laat U ewige lig vir ons sondaars skyn, Gewer van lig, eer aan U!
Amen.
