Die Europese Unie het diepe kommer uitgespreek oor 'n konsepwetsontwerp wat tans in die Israeliese parlement bespreek word wat die bedrywighede van die Verenigde Nasies se hulp- en werke-agentskap (UNRWA) bedreig. Hierdie wetgewing, as dit aanvaar word, kan katastrofiese implikasies hê vir Palestynse vlugtelinge in die besette Wesoewer, insluitend Oos-Jerusalem en Gasa.
In 'n verklaring het die EU sy steun onderstreep vir die VN se sekretaris-generaal se oproep om die situasie aan te spreek, en beklemtoon dat die konsepwetsontwerp UNRWA sal verhoed om sy noodsaaklike dienste voort te sit. “Die finale aanvaarding van die wetsontwerp sal die 1967-ooreenkoms tussen Israel en UNRWA herroep, wat alle bedrywighede in Israel en Oos-Jerusalem stop,” 'n hooggeplaaste EU amptenaar verklaar. “Dit sal UNRWA se lewensreddende bedrywighede in Gasa vernietig en die voorsiening van gesondheid, onderwys en maatskaplike dienste in die Wesoewer ernstig belemmer.”
Die EU het Israeliese owerhede aangemoedig om UNRWA toe te laat om sy deurslaggewende werk uit te voer in ooreenstemming met sy mandaat wat deur die VN se Algemene Vergadering aangeneem is. "UNRWA verskaf noodsaaklike dienste aan miljoene mense regoor die streek, insluitend Libanon, Sirië en Jordanië, en is 'n pilaar van streekstabiliteit," het die amptenaar bygevoeg. "Dit speel 'n fundamentele rol om die toestande op die grond te verseker vir 'n geloofwaardige pad na die Tweestaat-oplossing."
Die potensiële wetgewing sal nie net UNRWA se bedrywighede stuit nie, maar ook sy diplomatieke voorregte en immuniteite herroep, wat die doeltreffendheid daarvan aansienlik ondermyn. Die EU het sy verbintenis tot ondersteuning van UNRWA herhaal en die implementering van aanbevelings uit die verslag van die Onafhanklike Hersieningsgroep noukeurig gemonitor. "Ons is daartoe verbind om neutraliteit, aanspreeklikheid te verseker en beheer en toesig oor die bedrywighede van die Agentskap te versterk," het die EU-verteenwoordiger bevestig.
Soos die situasie ontvou, bly die EU 'n ferm ondersteuner van die Verenigde Nasies en die multilaterale, reëlsgebaseerde wêreldbestuurstelsel, erken UNRWA se kritieke rol in die verskaffing van humanitêre hulp en die bevordering van stabiliteit in 'n wisselvallige streek. Die implikasies van hierdie konsepwetsontwerp strek verder as onmiddellike humanitêre bekommernisse, wat moontlik die brose vredesproses en die toekoms van ontelbare vlugtelinge wat op UNRWA se dienste afhanklik is, in gevaar stel.