Die veldbrandseisoen van 2023 tel onder die EU se ergste in meer as twee dekades, aangevuur deur klimaatsverandering. Brande het uitgestrekte gebiede verwoes en ekosisteme en lewens bedreig. Namate brandrisiko's toeneem, moet Europa verergerende veldbrandseisoene voorkom en voorberei vir die verskerping.
Die jongste JRC-verslag oor Bosbrande in Europa, Midde-Ooste en Noord-Afrika 2023 toon dat verlede jaar een van die ergste vyf jaar vir veldbrande in EMEA sedert 2000 was. Veldbrande het meer as 500 000 hektaar natuurlike lande geraak, ongeveer die helfte van die grootte van die eiland Ciprus.
In onlangse jare was katastrofiese veldbrande algemeen in die Europese Unie en buurlande. 2023 was geen uitsondering nie: die streek het veldbrande beleef wat onmoontlik was om met tradisionele brandbestrydingsmiddele onder beheer te bring – die sogenaamde 'megabrande' – insluitend 'n brand naby die stad Alexandroupolis in die Griekse streek Oos-Masedonië en Thrakië. Dit was die grootste enkele veldbrand wat in die EU aangeteken is sedert die Europese bosbrandinligtingstelsel (EFFIS) het hulle in 2000 begin dophou.
Vanjaar was ook kritiek in terme van skade aan menselewens en bates: minstens 41 sterftes is weens veldbrande aangemeld.
Klimaatsverandering was 'n sleutelaandrywer vir die toenemende erns van veldbrande die afgelope jaar
Die ongekende veldbrande wat vee Europa oor die afgelope vier jaar toon die onmiskenbare uitwerking van klimaatsverandering op veldbrandregimes. Klimaatsverandering vergroot nie net die grootte van die gebiede wat deur veldbrande geraak word nie, maar maak ook individuele brande meer intens, verleng die brandseisoen verby die tradisionele somerperiode, en veroorsaak dat brande plaasvind in gebiede wat nie gewoonlik daardeur geraak is nie.
Die hoë frekwensie en intensiteit van veldbrande gedurende lang brandseisoene stel 'n nuwe uitdaging vir brandbestrydingsdienste oor Europa en wêreldwyd, namate lugbrandbestryding moeiliker word, en grondoperasies moeiliker of selfs onmoontlik word.
Tot dusver was die 2024-veldbrandseisoen minder ernstig in die EU
Soos die somer geëindig het, kan ons ook 'n voorlopige beoordeling maak van die 2024-veldbrandseisoen in die EU. Tot middel September was die gebied wat deur brande in die EU verbrand is onder die gemiddelde van die afgelope twee dekades. Dit is hoofsaaklik te wyte aan die onderbroke reënval wat 'n groot deel van die EU-gebied deur die lente en somer geraak het.
In September het verskeie veldbrande gelyktydig in Portugal uitgebreek. Dit het die 2024-veldbrandskade bo die EU-gemiddelde van die afgelope dekades gebring. Ongeag, 2024 kan as 'n minder ernstige veldbrandseisoen beskou word, aangesien dit 'n afname in skade aandui na drie agtereenvolgende jare van verwoestende brande.
Die Europese Kommissie en die EU-lidlande verbeter hul voorkomings-, paraatheids- en brandbestrydingsvermoëns, wat moontlik daartoe bygedra het om hierdie jaar skade regoor die EU te beperk.
Die aanpak van die hoofoorsaak van veldbrande en bewusmaking van die veranderende klimaat
Om veldbrande in Europa en wêreldwyd aan te pak, is dit nodig om die aantal veldbrandontstekings te verminder en die landskap in kwesbare streke te bestuur om die ophoping van hoërisiko-brandstoftipes en hul ruimtelike kontinuïteit te voorkom.
Ongeveer 96% van veldbrande in die EU word deur menslike optrede veroorsaak, wat beteken dat opvoeding en bewusmakingsveldtogte 'n noodsaaklike deel van die oplossing is. Soos die klimaatkrisis vererger, is dit van kardinale belang dat Europa se bevolking voorberei op meer gereelde en intense veldbrande. Voorkomingsmaatreëls moet alle sektore van die bevolking teiken, insluitend landelike gemeenskappe in direkte kontak met natuurlike gebiede, sowel as die besonder kwesbare bevolking wat in die 'wilde stedelike koppelvlak' woon.
agtergrond
Die Europese bosbrandinligtingstelsel (EFFIS) is 'n netwerk van 43 lande wat geharmoniseerde inligting oor bosbrande uitruil en die uitwerking daarvan in Europa beoordeel. Dit is ook 'n platform vir die uitruil van goeie praktyke oor brandvoorkoming, brandbestryding, herstel en ander brandbestuuraktiwiteite.
Sedert 2015 is EFFIS een van die komponente van die Noodbestuursdienste van Copernicus, die EU-aardwaarnemingsprogram wat inligting oor die planeet en sy omgewing verskaf van beide satellietmonitering en in situ data.
