EU-kommissie verskerp monitering van TikTok tydens Roemeense verkiesings te midde van kommer oor buitelandse inmenging
Soos die Roemeense verkiesings ontvou, het die Europese Kommissie sy ondersoek na TikTok verskerp en die Wet op Digitale Dienste (DSA) ingeroep om potensiële bedreigings vir verkiesingsintegriteit aan te spreek. Hierdie inisiatief is deel van 'n breër strategie om te verseker dat sosialemediaplatforms hul verantwoordelikhede in die beveiliging van demokratiese prosesse nakom.
Die Kommissie het 'n uitgereik retensiebevel aan TikTok, wat die platform beveel om data te vries en te bewaar wat verband hou met sistemiese risiko's wat sy dienste vir verkiesingsprosesse en burgerlike diskoers binne die Europese Unie kan inhou. Hierdie bevel is spesifiek daarop gemik om kritiese inligting en bewyse te bewaar vir enige toekomstige ondersoeke na TikTok se voldoening aan die DSA.
Daar word van TikTok vereis om interne dokumente in stand te hou oor die ontwerp en funksionering van sy aanbevelerstelsels. Dit sluit maatreëls in wat getref is om opsetlike manipulasie teë te werk, soos die gekoördineerde gebruik van onoutentieke rekeninge. Die retensiebevel is veral relevant vir nasionale verkiesings in die EU geskeduleer tussen 24 November 2024 en 31 Maart 2025.
Die dringendheid van hierdie bevel volg op onlangse intelligensie wat moontlike buitelandse inmenging in die Roemeense verkiesings voorstel, veral van Russiese bronne. Die Kommissie het egter duidelik gemaak dat dit tans voldoening monitor en nog nie 'n standpunt ingeneem het oor of TikTok enige verpligtinge ingevolge die DSA oortree het nie.
Om sy pogings verder te versterk, het die Kommissie 'n vergadering van die Europese Raad vir Koördineerders van Digitale Dienste op 6 Desember. Hierdie vergadering het ten doel om stappe wat tot dusver geneem is te bespreek en te reageer op opkomende bewyse, insluitend verslae van rekeninge wat die Roemeense diaspora van ander EU-lidlande teiken.
Daarbenewens verbeter die Kommissie sy samewerking met die Kuberkrisis-taakspan, wat verskeie EU-agentskappe en Roemeense kuberveiligheidsowerhede insluit. Hierdie taakspan is noodsaaklik vir die deel van inligting en die koördinering van reaksies op digitale bedreigings.
Henna Virkkunen, Uitvoerende Vise-President vir Tegniese Soewereiniteit, Sekuriteit en Demokrasie, het die belangrikheid van hierdie inisiatief beklemtoon en gesê: "Ons het TikTok vandag beveel om alle data en bewyse wat met die Roemeense verkiesings gekoppel is, te vries en te bewaar, maar ook vir komende verkiesings in die EU. Hierdie bewaringsbevel is 'n sleutelstap om ondersoekers te help om die feite vas te stel en voeg by ons formele versoeke vir inligting wat inligting soek na die deklassifikasie van geheime dokumente gister. Ons verskerp ook kontakte met digitale en kuberreguleerders oor die hele wêreld Europa in die lig van opkomende bewyse van sistematiese onoutentieke aktiwiteit. Ek is verbind tot ywerige en robuuste toepassing van die Wet op Digitale Dienste.”
Die Kommissie se proaktiewe benadering sluit ook die aktivering van die Vinnige reaksie stelsel (RRS) onder die Praktykkode oor Disinformasie. Hierdie stelsel fasiliteer vinnige samewerking tussen burgerlike organisasies, feitekontroleerders en aanlynplatforms gedurende verkiesingsperiodes, wat 'n meganisme bied om tydsensitiewe bedreigings vir verkiesingsintegriteit aan te spreek.
Die Roemeens-Bulgaarse middelpunt van die Europese Observatorium vir digitale media neem ook deel aan die RRS en monitor die aanlynlandskap vir disinformasietaktieke, insluitend oortredings van kieswette en ongemerkte politieke inhoud wat deur beïnvloeders versprei word.
Aangesien die Kommissie voortgaan om met TikTok en ander groot platforms in gesprek te tree, bly die fokus op die versekering van deursigtigheid en aanspreeklikheid in die digitale sfeer, veral namate die Roemeense verkiesings nader. Die aksies wat nou geneem word, kan 'n presedent skep vir hoe digitale platforms gereguleer word tydens toekomstige verkiesingsprosesse regoor die EU.
