Die Executive Grant of Clemency, wat Sondag onderteken is net ure voor mnr. Biden sy kantoor verlaat het, verander mnr. Peltier se lewenslange vonnisse na huisopsluiting, wat hom toelaat om behoorlike mediese sorg te ontvang en weer met sy gemeenskap te skakel, het die spesiale rapporteur in 'n verklaring gesê.
Die Menseregte Raad-aangestelde deskundige Albert Barume het die besluit geprys en dit beskryf as "'n belangrike gebaar deur die Verenigde State teenoor die land se inheemse volke".
Dekades van voorspraak
Mnr. Peltier is 'n lid van die Chippewa- en Lakota-nasies, wat in 1977 skuldig bevind is aan moord in verband met die dood van twee FBI-agente tydens 'n konfrontasie met inheemse aktiviste by Pine Ridge-reservaat. Hy het twee lewenslange vonnisse gekry ná sy verhoor nadat hy in Desember 1976 uit Kanada aan die VSA uitgelewer is.
“Oor die jare het mnr. Peltier sy onskuld volgehou, en kommer is geopper oor die regverdigheid van sy verhoor en oor sy regsverteenwoordiging,” het die Spesiale Rapporteur gesê.
Sy verhoor het ernstige kommer oor die behoorlike proses laat ontstaan, met internasionale menseregte-liggame, insluitend die VN-werkgroep oor arbitrêre aanhouding, vra vir sy vrylating.
In sy 2022-bevindings het die VN-werkgroep vasgestel dat mnr. Peltier se aanhouding arbitrêre gevangenisstraf uitgemaak het.
Vorige Spesiale Rapporteurs van die VN, insluitend 'n 2012-verslag oor inheemse regte in die VSA, het genade gevra vir mnr. Peltier en sy saak gestel as tekenend van die sistemiese ongeregtighede wat inheemse Amerikaners in die gesig staar.
“Mnr. Peltier het ook aan ernstige gesondheidstoestande gely, wat gevangenisowerhede nie behoorlik kon aanspreek nie,” het mnr. Barume opgemerk.
Stap na versoening
"Alhoewel hierdie genade nie die dekades van lewe wat hy verloor het kan herstel nie, bied dit 'n geleentheid vir hom om behoorlike mediese sorg te ontvang en weer met sy mense te skakel," het die onafhanklike kenner gesê.
Mnr. Barume het onderstreep dat hoewel die genadebesluit nie mnr. Peltier se skuldigbevinding vryspreek nie, dit 'n kritiese erkenning van vorige foute.
"State het 'n plig om behoorlike proses vir alle beskuldigdes te verseker in elke stadium van strafregtelike verrigtinge, insluitend paroolverhore, soos vereis deur internasionale reg," het hy gesê.
Die besluit stem ook ooreen met breër oproepe vir versoening met inheemse volke in die VSA, insluitend die aanspreek van historiese ongeregtighede soos gedwonge verwyderings, kulturele uitwissing en buitensporige gevangenskapsyfers.
Mnr. Peltier se vroeë lewe weerspieël hierdie geskiedenis: met geweld uit sy gesin verwyder op die ouderdom van nege en in 'n staatsbeheerde kosskool geplaas, het hy die sistemiese skeiding van inheemse kinders van hul kultuur.
Sy saak het sedertdien geword 'n simbool van die behoefte aan geregtigheid en versoening.
Vooruitskouend
Terwyl mnr. Peltier se genade deur advokate gevier is, beklemtoon dit ook die behoefte aan voortgesette hervormings om regverdigheid en billikheid in die Amerikaanse regstelsel te verseker.
Die besluit "beklemtoon die belangrikheid daarvan om sistemiese kwessies binne die strafregstelsel aan te spreek, om te verseker dat alle individue, ongeag hul agtergrond, hul fundamentele regte gegun word", het mnr. Barume bevestig.
Soos mnr. Peltier oorgaan na tuisbeperking, het die Spesiale Rapporteur gevra dat die genadebesluit 'n keerpunt moet wees in pogings om historiese en voortdurende ongeregtighede aan te spreek.
Spesiale Rapporteurs en ander onafhanklike regte-kundiges is nie VN-personeel nie, ontvang geen salaris nie en is onafhanklik van enige regering of organisasie.